Эрик с Гансом, уже и гадать перестали, в чем смысл этих манипуляций. Просто смотрели и ждали, чем дело кончится.

- Что-то у меня предчувствие нехорошее - поежился Ганс, после того как тот же воин понес этот таинственный сосуд к запертым дверям храма.

- Да, у меня тоже - согласился Эрик. - Но как повлиять я не знаю. Не сражаться же с армией орков.

- Давай, на всякий случай арбалет достанем. Немного крышу разберем, ты же сможешь вниз спрыгнуть, а я скажу тебе, где он лежит. Там и с полсотни болтов найдется.

- Не боишься воров? - Спросил Эрик, когда вернулся с оружием. - Так же вот, влезут на крышу, разберут и поживятся, чем смогут.

- Это вряд ли - рассмеялся кузнец. - Только я знаю, как разбирать свою крышу, а случайный человек всю ночь провозится, да еще на секрет мой нарвется и без руки останется.

Тем временем площадь опустела. Орки погнали людей к городским воротам, оставив у дверей храма всего одного конного лучника. Он время от времени посматривал в сторону удаляющейся колонны.

- Всего один остался, но далеко, мне отсюда не попасть - сокрушался кузнец.

- Я бы наверняка попал - заметил Эрик. - Но из знакомого арбалета.

- Арбалет точный - заверил Ганс. - Я его выверил на всех дистанциях.

- Тут, чтобы в голову попасть, целься на уровень середины витража, того что над дверью - продолжал кузнец. - У меня руки не столь точны, все грубой работой больше занимаюсь, вот и подрагивают.

Ганс, сам выбрал болт, взвел арбалет и передал его Эрику.

- Нельзя стрелять - вдруг сказал Эрик, опустив арбалет. - Если лучник не вернется, то они пришлют кого-нибудь, узнать, что с ним. А если и те не вернутся, то сюда вскоре возвратится весь отряд.

- Будем ждать, пока этот уйдет. Он тоже не захочет слишком далеко отпускать своих. Чтобы не очень долго догонять.

Долго ждать не пришлось. Орк открыл створку двери храма, пустил всего одну стрелу. Тут же снова ее закрыл, вскочил на коня и поскакал в сторону ворот.

- Пошли - скомандовал Эрик.

У дверей храма, они оказались, всего через несколько секунд. Тут же выдернули жердь, которой орки подперли двери снаружи и наконец поняли смысл таинственных манипуляций орка с непонятным сосудом, более всего вблизи, похожий на бочонок. Из пробитой в нем стрелой дыры, курился легкий дымок.

Эрик тут же из арбалета, который он все еще держал в руках, выстрелил в огромное окно храма, напротив двери. Сквозняком, дымок из таинственного сосуда, потянуло к двери.

- Бери с другой стороны и не вдыхай эту гадость - дал Эрик новую команду и они потащили дымящийся сосуд к выходу.

Наконец, бочонок был водружен на площадку, которая еще недавно служила эшафотом. Эрик попытался заткнуть чем-нибудь дыру в нем, а Кузнец побежал выводить людей из храма.

- Ну, все, наша помощь им больше не нужна. А теперь нужно навестить Толстого Питера ,пока он еще в городе и не знает, что свидетели его сговора с орками живы - предложил Эрик. - Не хотелось бы, чтобы он за орками побежал. Деваться-то ему некуда, все слышали, о чем он тут с ними говорил. Уже скоро стемнеет, а ночью он может далеко уйти, и нам его искать тяжеловато будет.

Двухэтажный дом толстого Питера, сиял всеми окнами. Ганс, толкнул входную дверь. Она оказалась заперта. Кузнец начал колотить в нее сначала кулаком, потом ногой, а затем и топориком. Безрезультатно.

- Добро награбленное укладывает - предположил Эрик. - Он же не знает, что все остались живы. А сейчас гадает, кто это к нему ломится.

- Кто там? - Наконец раздалось из-за двери.

- Я Ганс, кузнец. Куда это все подевались. Никого найти не могу. Сам только что проснулся. Вот только твои окна и светятся. Открыл бы, чего держишь на улице.

Толстая дверь заскрипела и открылась. Ганс вошел, за ним беззвучной тенью проскользнул Эрик.

- Чем занят Питер? - Спросил кузнец, поигрывая в руках своим топориком. - Награбленное добро в дорогу упаковываешь? Ну, приглашай наверх. Там же у тебя гостевая.

Разговор с Толстым Питером затянулся до темноты. Вначале выяснили, о чем у него был разговор с орками. А затем Эрик перешел к разговору о Роксане.

- Говоришь, ведьмой она была?

- Да, да - усилено кивал головой Питер. - Ей и была.

- А как ты это узнал?

- Так ясное дело. Кто же сможет больного вылечить, если не тот, кто на него болезнь наслал.

- А тебя она лечила?

- Да было дело, когда я под колесо тележное попал, ребра переломаны были, все думали и не выживу.

- Так это она тебя и под телегу-то пристроила?

На Питера стало жалко смотреть. Глаза забегали, задергался на стуле. Хотел встать, но тут же снова сел. Ноги не держали.

- Ведьма она была. Спросите кого хотите - постоянно повторял он.

- Вот я у тебя и спросил. И твой ответ мне не понравился. А родители ее тоже порчу на людей насылали? Их-то за что?

- В общем, понятно мне все - подвел итог Эрик. - Ты устроил показательную казнь девушки и ее родителей, чтобы весь город, по приказу жрецов, собрался на площади. Твои люди открыли ворота и согнали всех кого нашли в городе, на площадь. Ты и споил людей, чтобы они ничего не соображали и не оказали сопротивления оркам. Так дело было?

Питер попытался что-то ответить, но не смог. Вместо слов из его рта выдавливалось какое-то мычание.

- Не трудись врать - продолжал Эрик. - Не так уж сложно все это понять. А орки тебе пообещали дать разграбить в городе, то, что останется после их ухода.

- Вот и у нас к тебе предложение - сказал Эрик, вставая. - Надеюсь, веревка у тебя в доме есть. Табуретка тоже. Балка над потолком с крюком для лампы.

- Вот и выбирай. Или ты через четверть часа уже висишь на веревке, привязанной за этот крюк. Либо мы ведем тебя на городское собрание, благо все жители пока еще на площади, несмотря на близость ночи. Объясняем им твою роль в этом деле и подсказываем, что сам ты большой любитель жечь людей заживо, на медленном огне.

- Выбирай, мы подождем внизу, у входа. Деваться тебе все равно некуда. Вон, какие решетки ты себе поставил на окна.

Через десять минут раздался звук упавшего табурета. Ганс тут же побежал проверить, как там, в верхней комнате. Когда вернулся, молча кивнул.

- Я понял - ответил Эрик и предложил кузнецу прогуляться с ним за город.

Прежде чем подняться на холм, кузнец попросил несколько задержаться в городе.

- Этот бочонок - объяснил он. - Там же дыра, надышится кто-нибудь.

- Да я же его заткнул тряпкой.

- Нет, кто знает, что там дымит из него. Лучше покрепче заделать. Я потом куда-нибудь подальше его похороню.

Вышли из города, только через полчаса, когда Ганс в своей кузне залил отверстие в бочонке расплавленной смолой и вдобавок обмотал еще и холстиной, так чтобы смола ее пропитала.

- Все, теперь никто не отравится - сказал Эрик, когда они с Гансом опустили его в подпол, в вырытую там кузнецом яму, и засыпали глиной.

- Эрик, может утром пойдем, а сейчас у меня заночуешь?

- Нельзя, Фальк беспокоиться будет, я обещал до ночи вернуться. Кстати, как называется ваш город?

- Приозерье.

- Нужно будет на карте отметить.

На подходе к лагерю, Эрик свистнул особым свистом, который Фальк, за время похода, научился и понимать и воспроизводить. Теперь это был их с Эриком условный сигнал. Мальчик тотчас встал и поспешил навстречу.

- Знакомься Фальк, это Ганс, он местный кузнец.

- Дядя Ганс - из темноты подбежала девушка. - Вы целы? Мне господин Фальк сказал, что в город вошли орки.

- Давай рассказывай - приказал Эрик мальчику, пока Ганс оживленно беседовал с Роксаной.

Фальк подробно, по пунктам, рассказал Эрику все, что он делал в его отсутствие.

- Мы с ней только что поужинали. Она ест и нормальную еду, а не только бульон - закончил отчет Фальк. - С полянки никуда не уходили.