— У меня пистолет, и я, не задумываясь, пущу его в ход, — сказал Кремнев, глядя на узкую спину незнакомца. — А теперь положи папку на стол и медленно повернись ко мне.

Незнакомец не шелохнулся.

— Ну! — прикрикнул Егор и снял пистолет с предохранителя.

Незнакомец протянул руку, сжимающую папку, к столу.

За спиной у Кремнева, тихо скрипнув, распахнулась дверь, и женский голос произнес:

— Егор, я…

Кремнев дернул головой в сторону двери. Отвлекся он всего на долю секунды, но этого оказалось достаточно. Незнакомец взвился в воздух и нырнул в черный проем окна.

Кремнев бросился к окну, одним прыжком запрыгнул на подоконник и, схватившись рукой за раму, глянул вниз. Незнакомец уже был внизу. Он спрыгнул с пожарной лестницы на асфальт и побежал по тротуару в сторону Гранд-Опера, сжимая в руке черную папку.

Кремнев вскинул пистолет и взял его на мушку.

— Вы с ума сошли! — крикнула Жанна, схватила Кремнева за запястье и резко отвела его руку в сторону.

— Какого черта! — крикнул Кремнев.

— Здесь вам не Дикий Запад! — выпалила она. — Хотите, чтобы соседи вызвали жандармов?

Кремнев покраснел от ярости и негодования, однако вынужден был смириться. Поставив пистолет на предохранитель, он запихал его за пояс брюк.

— Ушел, — угрюмо произнес он. — Папка почти была у меня в руках.

— Да, — пробормотала Жанна, глядя в окно.

— Какого черта вы сюда притащились?

— Просто хотела вам помочь, — ответила Жанна виноватым голосом.

— У вас это неплохо получилось, — с холодной иронией проговорил Кремнев.

Жанна покраснела, но ничего не сказала в ответ. Кремнев подошел к кровати и откинул матрас. Затем протянул руку и вынул из ниши небольшую узкую шкатулку. Сковырнув ногтем позолоченный замочек, он откинул крышку и тихонько присвистнул.

— Что там? — спросила Жанна.

— Посмотрите сами.

Кремнев протянул ей шкатулку. Жанна взглянула на сияющие камни так, словно видела их каждый день, в лице ее не дрогнул ни один нерв.

— Бриллианты, — сказала она. — Здесь их, по меньшей мере, на четверть миллиона.

Кремнев захлопнул крышку и сунул шкатулку в карман. Жанна перевела взгляд на открытое окно и задумчиво проговорила:

— Как думаете, кто это был?

— Понятия не имею, — буркнул в ответ Егop. — Но этот парень чертовски ловок.

— Вор-«форточник»? — предположила Жанна.

— Вор, который крадет папку с документами и не замечает бриллиантов? — Кремнев покачал головой: — Нет, тут все гораздо хитрее. Даже если этот парень «форточник», он работал на заказ. А вот кто заказчик — это нам еще предстоит выяснить.

— Будем искать вора?

Кремнев подумал и покачал головой:

— Нет.

— Почему?

— Не имеет смысла. Этот парень не доживет до утра. Заказчикам не нужен лишний свидетель.

— Что же нам тогда делать?

Кремнев тяжело вздохнул:

— Ничего. Избавимся от Додо и поедем на «перевал». А завтра покинем Париж.

Ресницы Жанны дрогнули.

— А как же операция? — тихо проговорила она.

— Мы ее провалили, — сказал Кремнев. — Причем дважды. А теперь пора отсюда убираться. Давайте сотрем отпечатки.

И Егор достал из кармана носовой платок.

Егор сидел на диване, сжимая в пальцах массивную трубку мобильного телефона, и беседовал по защищенной линии с генералом Уколовым, Весть о провале операции генерал воспринял почти стоически. Вопреки ожиданиям Кремнева, он не кричал в трубку и не брызгал слюной от ярости.

— Мы были близки к успеху, — сказал Егор.

— Правда? — с холодной иронией переспросил генерал Уколов.

Правда. Я понятия не имею, кто нас опередил и как они это сделали.

— Плохо, — выдохнул Уколов. — Очень плохо. Ты понимаешь, что стояло на кону?

Егор стиснул трубку.

— Да.

— Видимо, плохо понимаешь. За провал операции ответишь головой. И твоя подруга тоже.

Егор покосился на дверь комнаты и проговорил, понизив голос:

— Она ни в чем не виновата. Я…

— Хватит дискутировать. Опишешь все в подробном рапорте. Вылетайте в Москву первым же рейсом. Вы наделали достаточно шума.

Брови Кремнева сошлись на переносице.

— Я считаю, что я должен остаться, — твердо сказал он.

— Не понял.

— Я попробую найти «конкурентов» и вернуть папку.

— У тебя есть зацепки?

— Пока нет.

— План действий?

— Еще нет, но я как раз над этим работаю.

На том конце провода повисло тяжелое молчание. Наконец, генерал Уколов недовольно проговорил:

— Я дал тебе достаточно времени, чтобы исправить ошибку. Разве не так?

— Согласен. Но обстоятельства были против нас.

— Обстоятельства всегда против. Я собираюсь свернуть операцию, потому что не хочу, чтобы вы усугубили проблему. Если вас вычислят…

— Мы не новички, — сухо сказал Кремнев. — И позаботились о том, чтобы замести следы. Рано или поздно на нас могут выйти: от ошибок никто не застрахован. Но я уверен, что пара дней у нас еще есть.

— Гм… А как твоя подруга? Она тоже жаждет остаться?

— Думаю, ей следует улететь.

Уколов тяжело вздохнул.

— Что ж… — хмуро проговорил он. — Пару-тройку дней я тебе дам. Но если тебя возьмут, я не смогу прийти тебе на помощь. Слишком многое поставлено на карту.

— Я понимаю.

— Боюсь, что не совсем. Тебе придется работать в автономном режиме.

— Меня это не пугает.

— В таком случае, я даю тебе еще три дня. Через три дня я тебе позвоню. Если будешь «на крючке», используй кодовое слово. Справишься раньше — позвонишь сам. Да, и позаботься о своей подруге. Проследи, чтобы она благополучно села в самолет.

— Вот еще. С какой стати я должна улетать?

Жанна расхаживала по комнате, сверкая глазами и яростно сжимая кулаки. Егор следил за ее перемещениями, сидя в кресле.

— Мы проиграли, — спокойно сказал он. — Операция закончена.

— Но вы ведь остаетесь?

— Ну… — Кремнев пожал плечами. — Мне нужно еще кое-что сделать. Через три дня я тоже вылечу в Москву.

Жанна остановилась напротив кресла и вперила в Кремнева гневный взгляд.

— Кремнев, ну почему вы такой упертый?

— Не понял.

— Полтора часа назад я спасла вашу шкуру! Вы снизошли до того, что похвалили меня. О'кей. Так какого черта вы опять затянули эту старую песню? Или вы по-прежнему считаете, что я не гожусь для этой работы?

Егор поймал себя на том, что весь этот разговор напоминает ему семейную сцену. Жена хочет выйти на работу, а муж настаивает на том, чтобы она сидела дома. Сравнение показалось Егору смешным, и он усмехнулся.

— Вы еще и смеетесь! — взвилась Жанна.

— Я не по этому поводу, — попытался оправдаться Кремнев. — Просто я подумал…

— Поздравляю! Вам давно следовало это сделать!

Жанна села в кресло и закинула ногу на ногу.

— В общем так, — проговорила она, дерзко глядя на Егора, — улетим мы отсюда только вместе!

Кремнев холодно прищурился. Она что, с ума сошла? Думает, что играет в игрушки?

— С каких это пор вы стали обсуждать приказы начальства? — сухо осведомился он.

Я не слышала никакого приказа, — отчеканила Жанна. — С Уколовым говорили вы.

— Это мой приказ, — возразил Кремнев. — Генерал назначил меня руководителем группы.

— Только на время проведения операции, — вновь «отбила мяч» Жанна. — А операция, по вашему же собственному утверждению, закончена. Меня отзывают назад? Прекрасно. Но пока я не услышу приказ из уст начальника отдела, я с места не двинусь. Компренде?

Некоторое время Егор с изумлением взирал на упрямое лицо девушки, затем вздохнул и отвел взгляд.

— Женщины… — недовольно пробормотал он. — Любое серьезное дело превратите в балаган.

Жанна молчала. Брови ее сошлись на переносице. По краям рта обозначились две гневные складки.

— Ну, хорошо, — снова заговорил Кремнев. — Уколов действительно свернул операцию. Но он дал мне пару дней для собственного расследования. Это будет работа в автономном режиме. Никакой помощи. Никакой отчетности. Важен только конечный результат.