Работа наставника, которая, как он думал, должна была приблизить его к ней, ничего не дала. Со стороны же все было совсем иначе. Дениел очень нуждалась в помощи, поддержке. И любой другой наставник дал бы ей это все. С Максом же, в силу их личных проблем, этого не было. Он уже начинал претендовать на худшего наставника века.

В то время как Макс покинул вечеринку, хотя должен был, как смиренный наставник следить за ее поведением здесь, а так же он не мог не заметить, что он и сделал: реакцию на ее выходки некоторых Темных. Катрин тщательно наблюдала за всем этим. Странно, что это не встревожило его. Ведь в их взглядах читалась откровенная неприязнь, ненависть и даже агрессия к ней. А что они могут предпринять дальше - никто ведь не мог предугадать.

Поэтому Дениел должна была оказаться подготовленной к возможным встречам с ними. Но Максим же, под пеленой своих чувств не обратил на это, ни малейшего внимания. Он только ужасно ревновал Дениел. На этом дело и завершилось. О ее безопасности он и не подумал. Катрин же запомнила всех, кто вражески косился на Дениел, и собиралась встретиться с ней на неделе, чтобы передать сведения про этих личностей непосредственно ей.

Так же она была в негодовании от ухода Максима. Она провела его взглядом, и сразу же после его ухода, нашла Линду, которая сейчас стояла отстраненно от всех, избегая общения. Даже с Катрин она не сразу же согласилась пообщаться. Когда же она услышала слово "Максим", и негативный окрас ее тона, она вообще отпрянула от своей коллеги и удалилась восвояси. Катрин поняла, что дела не будет, и просто продолжила следить за Дениел.

Ее очень тревожила судьба девочки. Она не могла не заметить все поведение Максима, и это смущало ее. Она прекрасно осознавала, что наставник из него никакой. Возможно, он и способен был на самоотверженность ради Дениел со своей стороны, но лишь в одном случае, - при ее взаимности. А такие ультиматумы были невиданные со стороны наставника. Поэтому в Организации, испокон веков и запрещалось наставничество между теми, кто влюблен друг в друга.

Но об отставке Макса пока рано было думать. Организация осталась без Главы. Пока что обязанности Дария взял на себя Фиций. Многие пророчили его место Петру, но по назначению свыше, все же, должность временно занял Фиций. Ходили слухи, что он долго не пробудет на данном посту, так как планируется прислать нового главу из другого отделения в силу возможного напряжения ситуации. Все уже понимали, что это за напряжение. И опасались этого. Терзания и страхи Дария оправдались: Темные уже действительно активизировали свою деятельность. Катрин казалось, что они готовятся к какому-то внезапному удару по балансу. Единственным выходом из сложившейся ситуации с Дениел и Максом, Катрин видела его уход. Поэтому она решила срочно отыскать его. Немного напрягшись, скоро все же она без труда нашла его.

Поморщившись при входе в бар, в котором он уже заседал, она шла, постоянно отряхивая свое платье после каждого человека, который проходил мимо нее, боясь, что после этого на нем останутся следы. Подойдя к Максиму за барную стойку, она все же решила не вызывать его на улицу, а поговорить здесь, так сказать, в "привычной" для него обстановке.

Немного поморщившись, она все же подсела к нему и потянула его за рукав, окликнув его по имени. Он сначала не обращал внимания, так как сидел, скрючившись, и его голова находилась на барной стойке, закрытая руками. Он все продолжал упиваться своими страданиями. После нескольких попыток оживить его: она все трясла его за рукав, он все же ожил, и был бесконечно удивлен тем, что увидел перед собой Катрин.

- Вот уж не думал увидеть вас в таком месте.

- Мы бываем в разных местах. Признаться, это еще не худшее из тех, где мне доводилось бывать,- улыбнулась она.- Чего не сделаешь ради всех воспитанников.

- Вы что-то хотели от меня?- Максим не желал видеть ее.

Как все же он сейчас был благодарен Линде хотя бы за то, что она всегда поджидала его за дверью таких заведений. Подобных приходов она не позволяла себе никогда. Катрин же расположилась рядом с ним за барной стойкой. Ничего в ней: ни взгляд, ни скромное платье, ни трезвый вид не соответствовали атмосфере этого заведения.

К ней подскочил бармен заведения с издевательским вопросом:

- А вам что? Коньяк, водка?

- А мороженое у вас есть?- абсолютно невинно выпалила она и улыбнулась.

Бармен был обескуражен такой просьбой, но все же ответил:

- Да, найдем. А к нему что? Сок?

- Я пью только свежевыжатые соки. Да и не думаю, что вы можете мне такой сделать. Поэтому давайте лучше кофе. Латте. Да. Пожалуйста.

- Без проблем, - отсалютовал он и скрылся.

- Так что вы хотели?- снова обратился к ней Макс.

Он уже был изрядно подвыпившим, и сейчас его бесило в ней все. Особенно ее серое платье с рукавчиком в три четверти в черную и красную клеточку.

- Я хотела поговорить о тебе.

- Обо мне? А чем же это моя персона так заинтересовала вас? Вы же меня всегда не любили.

- Перестань показывать свое негодование и обиды, Максим, лучше больше молчи. А то я разговариваю не с тобой, а с алкоголем, который уже успел в тебя проникнуть.

Максим отвернулся.

- Не нравится, не общайся,- промямлил он.

- К тому же, с чего ты взял, что я тебя не люблю? Я обладаю любовью и состраданием к любому существу. Просто я не думаю, что ты правильно воспринимаешь реальность. У тебя есть клубок проблем, который ты не собираешься решать. Хотя это все в твоих силах. Мало того, ты еще с каждым днем добавляешь туда еще больше и больше новых вопросов.

- Так, Катрин, подождите. Вы что, пришли меня обсуждать? Осуждать? Если да, то уходите!- и он показал ей рукой на дверь сзади него.- Сегодня мой вечер, и я не собираюсь тратить его на вас

- Да у тебя каждый вечер - "твой вечер",- отрезала Катрин. - И я знаю, как ты предпочитаешь их проводить. Так что уж изволь сегодня послушать то, что я хочу донести до тебя.

- Ладно, давайте только быстро,- он понял, что так просто от нее не отвяжется.

- Не беспокойся, я не отниму много твоего драгоценного времени. Что же, не будем тянуть. Хочу тебе одну притчу рассказать.

- Да? Так вы приехали сюда мне притчи читать? Интересно,- засмеялся Максим, и показал бармену повторить ему напиток.

Катрин сделала вид, что не обратила внимания на такие его желчные слова и продолжила:

- Макс, хочешь ты или нет, а я расскажу тебе притчу, придуманную лично мной как раз вот для такой ситуации, которая у тебя сейчас в жизни.

Не дожидаясь ответа так, как понимая, что он может и не последует, Катрин начала свой рассказ:

- Представь себе ситуацию. Ты на рынке. Тебе нужен орех. Ты просто хочешь его съесть. Подходишь к торговке, на витрине лежит множество орехов, среди них один золотой. Ты немедленно хочешь его. Ты и забыл уже, зачем пришел. Ты ведь хотел его просто именно съесть и выкинуть шкурку. Ты хочешь обладать им, этим золотым орехом. Он же такой красивый и привлекательный. А именно таким всегда желаешь владеть.

Ты просишь этот орех, но торговка так и эдак пытается отговорить тебя. Она предлагает другие орехи. Пытается отвести тебя от покупки. Потом ей надоедает с тобой спорить, да и цена за орех повыше потому она только выиграет, продав его тебе, что плюет на это все и говорит: "На, забирай! Но помни: я тебя предупреждала".

Вот бежишь ты домой на всех парусах с этим завернутым золотым орехом. Приходишь, а ведь ты хотел его съесть. Не будешь же ты смотреть на него всю жизнь, да и он просто позолоченный. Открываешь его, а внутри он уже гнилой.

Он был создан на прилавке только для рекламы. На простой орех нанесли шар позолоты, чтобы он привлекал внимание. Вот и все. А так, на любые цели, которые ты преследовал, он не годился. Ты рассержен на жизнь. На торговку. Тебе жаль денег, которые ты отдал, и ты понимаешь, что ты ничего не получил взамен кроме разочарования. И в этот момент хочется задать тебе лишь один вопрос: а что, тебя разве не предупреждали?!