- Пойдём за мной. Вашу снарягу я отдельно положил, - капитан уже направился в сторону штаба и махнул мне рукой. - Кто из вас идёт-то?

- Я, Левша и Танцор.

- А Хирург где? И Кулинар с Любой тоже? - капитан так и не узнал у меня вчера, почему я не беру весь отряд.

- Зачем такую шарагу с собой брать? Там груз небольшой, вчетвером управимся.

-Нет, ты мне давай рассказывай, - настаивал дальше капитан.

- Максим Андреич, что ж вы привязались. Хирург вон от Лысого не отходит. Вы же с Любой лично так и не познакомились, а он, между прочим, с ногами, загипсованными лежит. Если бы выздоровел, я б его вместо Маузера взял бы. И Кулинара незачем брать. Если Сидорович опять подгонять будет, Кулинар с ним пообщается. Он знает, как спокойно и без жертв разрулить. Глядишь Сидорович ещё и цену скинет. Мы сейчас быстренько - одна нога здесь, другая там. Потом расплатимся и свалим с вашей базы.

Мы вошли в штаб, и капитан остановился в коридоре.

- Идите пока к моему кабинету. Я туда всё принесу там и переоденетесь. Мы пошли на второй этаж и стали ждать капитана у двери. Я глянул на Танцора, тот был какой-то весёлый что ли? Но я-то знаю причину такого хорошего настроения, только жаль это не новость об очередной вылазке.

- Ты чего опоздал-то?

- Я? Да собирался там... неважно.

- Знаю я твои неважно, - с укором глядя на Танцора, сказал я. Конечно, тут и дураку ясно, почему он опаздывает.

- Ты на что намекаешь?

- Видел я тебя.

-Где? - спросил тот. Казалось, что он готов уже сказать: "А ты ничего не докажешь!"

- Как ты ночью, сегодня с медсестрой той молоденькой в палате пустой закрылся. И на посту её не было. Зато криков по всему отделению, - я сделал небольшую паузу.

- А что мне скучать сидеть? - Танцор улыбался. Эх, как бы я хотел сейчас тебе эту улыбку поправить. Так чего жаловаться? Сам ведь сто лет знаю, что от тебя ждать.

Я немного постоял и, не найдя, что ещё сказать, ответил:

- Делай с этой медсестрой, что хочешь, но запомни. Во-первых, мы отсюда скоро свалим. А во-вторых... приходи пораньше. Мне в отряде ещё один немец не нужен. Герой короткометражек.

- Ну, ну. Там на полноценный фильм тянет. На режиссёрскую версию. Да и чего ты такой ершистый? - я и так уже понимал, что перегибаю палку и вся моя неуёмная раздражительность ничего не меняет. Отвечать Танцору мне было нечего, и я промолчал.

Наконец, пришёл капитан, неся с собой наши рюкзаки и комбинезоны. Я заметил, что капитан запыхался.

- На держи, - он передал мне нашу снарягу и стал искать по карманам ключи от кабинета.

- Чего так устал? - заговорил я. - Бежал небось? Торопишься?

- Тьфу, ты. Комбезы ваши, удобно никак не перехватишь. То там, то тут, пластины вшиты. Выскальзывают из рук, собаки. И не мальчик, я, на побегушках тут... мотаюсь, - капитан никак не мог отдышаться. - Да где эти ключи?!

- А кто-то мне говорил, что не старик ещё? - как бы невзначай сказал я.

- Ой, ой, ой, от кого я всё это слушаю. Ишь салабоны, как разговаривают, - иронично рассмеялся Максим Андреич.

Мы зашли в кабинет, и капитан закрыл за собой дверь. Пока мы переодевались, он открыл, стоявший в углу, высокий, большой сейфовый шкаф. Из него он достал наши автоматы, положил их на стол. Через минуту на столе рядом появились запасные обоймы.

- В чём твой план, Хакер? - с серьёзным видом заговорил капитан. Я понял: в этот раз не отвертеться. Ему всё надо знать, он же за нас отвечает. Ну что ж пусть знает.

- Не волнуйтесь, Максим Андреич. У Лысого в Зоне есть крупный тайник. Заделал он его в центре большого скопления аномалий. Пользуется он им давно. Мне сказал унести оттуда всё, что сможем, - рассказывал я, пока проверял содержимое рюкзака. - Сталкеры всё равно скоро туда доберутся, поэтому схрон нужно обчистить побыстрее. Иначе кто-нибудь это сделает за нас. Карту расположения аномалий мне Лысый дал. Движения могут быть, но по его словам - незначительные. Быстренько дойдём, груз возьмём и к вам притащим. О чём я, собственно, и говорил.

- Думаешь крупный схрон? Денег Сидорович, сам знаешь, потребует много.

- Думаю, либо мы принесём достаточную сумму, либо я Лысого сам заставлю по этому скоплению лазать, - капитан в ответ улыбнулся. В голове проскочила нерадостная мысль: что, если денег правда не хватит, придётся отрабатывать у Сидоровича. Плохо.

Лысый, Лысый. Что ж у нас как не у людей? Хотя "не людям" бы деньги на фиг не сдались. Вот шастаем мы по Зоне, жопы рвём ради этого зла. Да уж, не в деньгах счастье - зато проблем в них целое море-океан. А их недостаток тоже ничего не исправит, только помножит проблемы. Будем решать. Насиделся уже без дела. Не для того в Зону шёл...

4

По Тёмной Долине мы прошли без препятствий. Только и всего что случилось - это пугнули пса, который обгладывал кости какого-то некрупного мутанта. Можно было и просто дальше идти, но Маузеру зачем-то нужно было пристрелить удирающую псину. По пути встретили двух сталкеров, которые брели в сторону Кордона. Они прошли в двадцати метрах от нас и с улыбкой переглянулись между собой, мол: опоздали ребята, всё что было - всё выгребли.

Путь оказался не близким. Так мы и шли молча, что продолжалось уже довольно долго. Только иногда, я искоса посматривал на Маузера. Что ж у меня к тебе такая неприязнь? "Глупый вопрос, - сам отвечал я себе. - Да и ответ глупый. Не в моей ты группе, с собой я тебя не звал. Ещё и приставили тебя к нам как надзирателя. Вот и всё."

Через пять минут после того, как мне уже даже на Маузера надоело раздражаться и собственно голову занять было нечем, я, наконец, остановился, ещё раз глянул перед собой. Так, так... Глянул на ПДА. Вот оно - скопление. Сюда ещё не ходят, наверное. На карте скопление принимало довольно симметричную округлую форму. Поэтому быстрого пути через неё навскидку не найдёшь. С какой стороны не зайдёшь одна и та же беда, но на то у меня и была карта с заметками и подписями от Лысого. И как он нашёл такое аномальное чудо? А что важнее, что же его заставило внутрь забраться? Как бы то ни было с подобной находкой ему повезло.

Сталкеры начали подмечать то, что большие аномальные образования, наподобие представшего перед нашим отрядом скопления, обычно не меняют своего положения, а зачастую и самой структуры после Выброса. Однако уже были известны факты, что и такие аномальные исполины не вечны и спустя какое-то время, всё же подвергаются заметному влиянию Выбросов в конце концов исчезая. Но на моей, конечно не столько обширной, памяти, из тех немногих известных "чудес Зоны" исчезло всего одно, но по догадкам многих этот процесс вовсе не случайный и закономерный.

Однако везучесть Лысого со стороны зрения сталкера заключалась совсем не в натуралистическом плане, как обнаружении настоящей редкости, а в плане куда более приземлённом прагматическом. Скопление должно было на протяжении всего своего существования приносить стабильную прибыль в виде хабара. Однако по словам прикованного к койке сталкера, за все время эта аномальная зона "родила" только три артефакта: две "души" и один "лунный свет". Но Лысому и того хватило. Артефакты редкие, и сталкер, которому он поручил их продать, принёс, по его словам, много денег. Тот, по рассказу, отчитался, что хотели давать меньше, но, когда он сказал, что его прислал Лысый, Сидорович поднял цену, но пригрозил, что, если сталкер его обманул, лучше ему тут больше не появляться.

Размышляя, я обошёл поле с правой стороны, как и было указано в заметке Лысого.

- Левша, проверь тут, - я помахал Левше рукой. Сталкер достал из рюкзака полученный им от капитана детектор и направился ко мне.

Когда он подошёл, то встал рядом, чтобы я мог смотреть на экран детектора. На экране после включения детектора сразу появилось сплошное пятно, и тот быстро запикал, сообщая о присутствии большого количества аномалий.

- Кажется тут не пройти. Никак, - скептически сказал Левша.