За всё это время только Хирург пару раз прерывал поселившийся в схроне "штиль": он осторожно тряс Танцора, когда тот просыпался, что- то у него спрашивал и убедившись, что всё в пределах его ожиданий, возвращался в свою позу.

Наконец, спустя уже вторую вечность за одну ночь, аномальная энергия Выброса не мешала радиоволнам, и я попытался дозвонится до бара.

В эфире только шипение.

Ладно к этому мы были готовы. Теперь прямиком к Лысому отправим сигнал.

Тот же результат. Осталось только на личную станцию Кулибина стучать. Динамики шипели не долго:

- Алё. А-3, чё у вас там? - Кулибин назвал кодовый номер тайника. Услышав до боли знакомый голос, мне стало значительно легче. Ответ Кулибина означал одно: мы смогли установить контакт и поговорить с нашим так называемым Штабом впервые за несколько дней. - Ау?! Ну кто там? Чё молчишь?

- Кулибин, почему "Клондайк" и Лысый не отвечают?

- Колотитька! Хакер! Живой?! - Кулибин кричал в микрофон так, что разбудил всех находившихся в схроне, - Лысый вас уже помянуть успел. Никак выбрались? Ну вы даёте, - техник всё никак не мог отойти от захлестнувших его эмоций от неожиданной новости о воскрешении, как выясняется уже заочно похороненных товарищей.

- Кулибин, что у вас произошло?

- Да так, было кой-чего, уже прошло. Перед Выбросом первым, твари налетели, ещё кой-чего, не по трубке рассказывать. А щас патрули отстреливают мутантов. В "Клондайке" связи не будет пока я не починю, только мне лень, пусть Левша чинит, если он с тобой.

- Со мной, со мной.

- Ну и отлично. Я хрен полезу. Чего ты мне звонишь-то?

Мне показалось, что в этот момент моё лицо перекосило от безмерного удивления. Вопрос техника звучал как минимум странно.

- Пусть Лысый высылает своих бойцов к нашему схрону и забирает нас отсюда. Я пешком топать не намерен - так ему и передай.

- Чего? Я тебе скажу, тоже топать не намерен, - следующие слова были слышны как бы издалека. Видимо Кулибин отвернулся от микрофона. - Эй, иди сходи к Лысому, пусть рацию врубает, - голос снова стало хорошо слышно. - Щас сможешь с Лысым сам связаться, я к нему послал. Жду вас. До скорого, - техник не изменяя себе, не стал сильно любопытствовать.

- До встречи, - ответил я.

После позвонил Лысому. И он согласился послать за мной бойцов на машине.

Я всех разбудил, чтобы приготовились: осмотрели оружие, набрали боеприпасов. Кто знает, что нас будет ждать на поверхности по пути к бару.

Сам я присел на диван и решил прокрутить в голове всё, что с нами произошло на этом задании. Как бы это не звучало, но, чтобы разобраться в случившемся. Мне предстояло вспомнить всё...

За несколько дней до этого...

Было ещё ранее утро. Около шести часов - Люба привык рано просыпаться.

Мы заночевали в лаборатории учёных на Янтаре. Последний год я засыпаю здесь с таким же трудом как в то время, когда только начал работать с учёными. Раньше здесь выли зомби, бредущие из лаборатории, находившейся под Янтарём. Они даже иногда забредали прямо к блокам лаборатории и стучали в стены. Поначалу это пугало, отвлекало ото сна, но минули годы, и без этих стонов, криков и неразборчивого бормотания ты уже не можешь уснуть.

Люба прошёл мимо меня, и я пожелал ему доброго утра.

- У тебя сообщение на ПДА. Посмотри, - Люба снова сел на свою койку. Сахаров посылал нас на задание три дня назад, а сейчас говорил, что работы не будет. Как долго Сахаров не знал, или не хотел говорить.

Да и разве это работа? Последнее стоящее задание, которое мы от него получали, так это: спуститься и обследовать лабораторию X-16, после того как пси-установка была отключена. Я долго злился на то, что Сахаров позволил какому-то сталкеру спустится вниз вместо нас. Это было не в первый раз. До этого он посылал вниз некоего Призрака, но тот так и не вернулся. Мы спустившись вниз нашли труп Призрака, а второго сталкера и след простыл. После того как мы поднялись на поверхность, Сахаров не давал нам чего-либо интересного.

Я взял в руки ПДА и начал читать новое сообщение. Оно было коротким: "Есть дело."

Отправителем был Лысый. Да уж, давненько от него ничего такого не приходило.

Если у него есть дело, то обязательно срочное. Я не стал ждать: разбудил группу и предупредил Сахарова о своём вынужденном уходе, тот лишь сказал, чтобы мы были осторожней и по возможности оставались на связи.

Мы шли не быстро и только к вечеру заявились в Штаб. Спустились в комнату Лысого. Он естественно уже был оповещён о нашем приходе.

- Здорово, Лысый, - я пожал ему руку. - Зачем вызывал?

- Появилось очень серьёзное дело, - сразу же начал Лысый. - И я думаю, Хакер, оно должно тебе понравиться.

- Даже так? Интересно, что ты сможешь мне предложить?

Торговец повернулся к ноутбуку, потыкал по клавишам и повернул экран ко мне.

На экране была фотография. Фотография увесистых стальных дверей, встроенных прямо в небольшой холмик или насыпь.

- И что, фотография бронированной землянки? - я не совсем понимал, чего от меня хочет торговец.

- Эту фотографию принесла из Зоны одна из моих разведгрупп, - я сразу же понял, что Лысый имеет в виду наёмников. - По моим данным это одна из секретных лабораторий.

- И ради этого ты меня звал? Ты же знаешь, что мы находили в лабораториях. Они давно заброшены, в них нет ничего полезного: оборудование сломано, документация потеряна, да и вообще они давно разграблены сталкерами, - мне стало даже обидно, ведь я ожидал действительно стоящего задания, а не очередных скитании по обителям хлама и лишних проблем. - И зачем мне такое счастье. Вот и пошли свою разведгруппу снова, пусть себе разведывают.

- Я думаю у меня найдётся аргумент чтобы переубедить тебя, - мне кажется я точно увидел, как у торговца хитро блеснули глаза. - Эта лаборатория, по моим данным, пустует только три года. Весь её персонал был эвакуирован в момент отключения Выжигателя, - это действительно заинтересовало меня, я стал внимательнее прислушиваться к его словам. - Я не знаю какие эксперименты ставились в этой лаборатории, но я уверен, что ты сможешь найти там много интересного и полезного.

- Интересного и полезного? По-моему, я там больше другого найду.

- Может и найдёшь. Так ты берёшься?

- Как будто у меня есть выбор, ты же не сегодня обо всём узнал, раз позвал скорее всего и распланировать всё успел.

- Успел. Дело важное. Можешь просить у меня что хочешь: экипировка, оружие, оборудование. Всё.

- Насчёт оборудования не беспокойся, ты же знаешь, Сахаров даёт всё самое новое и проверенное. Костюмчики у нас с оружием тоже есть: всё своё родное.

- Ты у мужиков спроси может им чего надо, - я, зная манеру переговоров Лысого, понял, что наш брифинг подходит к концу, встал и направился к выходу. - И ещё одно вы будете действовать не одни. Зайди вечером, возможно будут новости.

Я остановился на месте и пристально посмотрел на него. После непродолжительной паузы спросил:

- Ты же точно знал, что я не откажусь, верно?

- Как в этом вообще можно сомневаться? - ответил Лысый вопросом. - Ты уже почти три года жалуешься и на мозги всем окружающим капаешь, должен же кто-то это прекратить? Ладно, мне ещё нужно кое с кем связаться.

- Так нечестно, Лысый, - наигранно возмущённо ответил я.

- Да иди ты уже, - слегка раздражённо ответил торгаш, и я не задерживаясь вышел из кабинета.

Когда стемнело, я вернулся к Лысому. Тот был не один. Перед ним стоял, держа руки за спиной Комбат. Он был командиром лучшей группы наёмников, подчинявшейся Лысому. Интересно, о чём у них был разговор? В любом случае я его прервал, точнее его прервало само моё появление. Комбат лишь слегка обернулся, услышав шаги за спиной.