Удар за ударом моя дрожь унималась. Сердцебиение приходило в норму. Сделав несколько глубоких вдохов, я почувствовала, что вроде никуда больше не проваливаюсь. Я лежала на полу лазарета, молясь о том, чтобы Глори не увидела меня в таком состоянии. Прохладные плиты приятно расположились под моими щеками. Закрыв глаза, я услышала позади себя шелест карт.

— Пшёл прочь. Я сейчас не в безумно счастливом расположении духа. И вообще ты плод моего воображения.

Да… сейчас я была ещё более в хлам, чем обычно.

Старый конь ловко тасовал карты, усевшись за операционным столом. Седая грива и выцветшее пальто не сильно приукрашивали скелет под ними. Его видавшая виды шляпа (в точности как у Эпплджек) выглядела так, будто её вытащили из пасти мутадракона. Он просто глядел на меня с самой добродушной дедушкиной улыбкой.

— Ох, ну что ж. Тогда я приду в более подходящее время. В полпятого тебя устроит?

Хоть я и валялась на полу, но, лягать меня, всё равно усмехнулась.

— Я не ожидала, что мой глюк будет столь забавным. А теперь вали отсюда. Я тут пытаюсь взять себя в копыта.

— Ага. Я заметил, — прохрипел он своим слащавым голосом. — Вижу, тебе не очень-то везёт с этим?

— Много химии… много стресса… мало времени на сон… — пробормотала я, чувствуя себя… менее хреново, благодаря магии Фиксера. Таблеткам, судя по всему, лучше удаётся противостоять эффекту ХМА, чем лечебным зельям. — В любую секунду ты испаришься. Затем я найду Глори, и мы уйдём из этого грёбаного места.

— Ну тогда не буду тебя задерживать, — сказал он, спустив свою замызганную шляпу на глаза. — Просто хочу, чтобы ты знала… тебе ещё предстоит подумать об этом. И… маленький совет от меня… тебе лучше прослушать те две последние записи, прежде чем говорить с ним.

Я закрыла глаза. — Без толку. Я уже знаю, что сделала с ним. И знаю, что он никогда не простит меня.

— В этом нет сомнений. Но за что именно он не собирается тебя прощать?

Крупье усмехнулся, я же уставилась на уже пустующий стол. Деус, охотники за головами, радиация, гули… сейчас я бы была рада помереть в Пустоши. Последнее, что я хочу потерять, это мой разум.

Мы закончили собирать всё ценное, что могли унести. Я попыталась найти ещё Фиксера в лазарете, но его там не оказалось. Хотя Винд Виспер и забрала всё оружие, она оставила нам немного боеприпасов, и я смогла пополнить запасы картечи, а ещё мы нашли боевое седло Анклава и униформу Глори, и, честно говоря, я была удивлена, когда пегаска принялась её одевать.

— Ты всё ещё ​​пони Анклава? — спросила я, натягивая собственный бронекостюм.

Она поправила свою униформу и закрыла глаза.

— Я просто не знаю как жить по другому. Они заклеймили меня дашитом, но я не знаю, что значит быть дашитом, — мягко сказала она и принялась вставлять картриджи в энергетическое оружие, закреплённое на её спине.

— И я всё ещё верю в Анклав, — добавила она, закончив набивать карманы патронами, чтобы разгрузить седельные сумки для вещей побольше.

— Как ты можешь верить в Анклав, после того, что они сделали с тобой? — .спросила я, когда мы выходили из раздевалки.

— Потому что если я не буду верить в Анклав, то мне больше не во что верить, — ответила она, болезненно улыбнувшись.

Мне захотелось обнять её. Не знаю, как, но пегаска как-то умудрялась держаться даже лучше меня. Потом я увидела слезы в её глазах, услышала нотки горечи в её голосе, и поняла, как. Падая в пучину отрицания и боли. Я обхватила её копытами и не отпускала до тех пор, пока она не успокоилась?.

Слепцы, бесцельно бредущие в никуда. Типичные жертвы Пустоши.

Наконец мы вернулись на шоссе Сансэт. Должна признать, я чувствовала себя лучше. Конечно, мне ещё предстояло освободить П-21 из Флэнка, ускользнуть от Деуса и охотников за головами, сидящих у меня на хвосте, и расшифровать ЭП-1101, но прямо сейчас я была рада просто куда-то идти. Даже дождь на какое-то время прекратился, хоть и было видно, что он вот-вот польёт снова. Мы были как раз к северу от торгового центра, где я встретила Дасти, и могли видеть отсюда Впадину Бримстоуна.

Было ясно, что в последние несколько дней Сайдвайндер не раз пытался штурмовать шахту. Множество тел лежало вокруг тех башен, и блотспрайты с радскорпионами устроили там настоящую пирушку. Отсюда я могла различить около дюжины палаток вокруг входа. Похоже, Сайдвайндер отказался от атаки в лоб, и я начала опасаться, что приговорила Дасти и других шахтёров к медленной голодной смерти.

Затем, к своему изумлению, я увидела крылатую пони, взлетающую практически вертикально из центра лагеря и тянущего за собой небольшую небесную телегу. Ей вдогонку полетели несколько вялых выстрелов, но пегаска уже была слишком далеко и быстро удалялась в западном направлении. Может это просто мои мутировавшие глаза, но её крылья выглядели как-то странно. С такого расстояния они больше походили на… голые кости.

Лежа на животе и наблюдая за торговым центром, я заметила возле него что-то странное. Что-то, чего там раньше не было: коробки. Множество деревянных ящиков, содержащих, судя по всему, большую часть припасов Сайдвайндера, были окружены примитивной колючей проволокой, обёрнутой поверх натянутой по периметру металлической цепи.

— Что ты делаешь? — спросила Глори с округлившимися глазами.

— Пытаюсь поступать лучше, — ответила я, заряжая новую обойму, полную ярко красных патронов. Я прицелилась в коробки и, улыбаясь, начала поливать ящики огнём. Даже не смотря на то, что большинство из них были мокрые от дождя, огонь всё равно продолжал уверенно распространяться. Наконец он добрался до ящиков с пометкой «XXX», которые тут же взорвались!

— Думаю, это поможет Дасти Трэйлс выбраться оттуда.

Из бара и мясного магазина ковпоней раздались крики, и около дюжины Пекосов принялись рыскать в округе. Им потребовалось не больше пары секунд, чтобы заметить нас на шоссе, после чего толпа с криками рванулась в нашу сторону.

Глори лишь посмотрела на меня, улыбнулась и покачала головой.

— Что? — спросила я, криво улыбаясь, пока заряжала свежую обойму в карабин. Чёрт, как же было хорошо сейчас поучаствовать в старой-доброй драке. Теперь у меня была возможность по-настоящему попрактиковаться в стрельбе из винтовки. Я скользнула в З.П.С. и использовала его магию, чтобы помочь себе избавиться от их лидера.

Голова пегаса взорвалась в метре от меня.

Сглотнув, я продолжила стрелять, пока заклинание перезаряжалось. Глори выждала, пока они взобрались на насыпь к шоссе, а затем начала обстреливать их поочерёдно красными лучами и розовыми пучками энергии. Один из Пекосов вспыхнул огнём, пока энергия медленно превращала его в осыпающуюся горстку пепла.

Её улыбка была последним, что он видел.

Мои ноги задрожали, а сердце выскакивало из груди. Я должна была отступить назад. Мне не хотелось, что бы три Пекоса с битами и заточенными лопатами проверили на прочность мою броню. Единственная проблема была в том, что мои ноги отказывались меня слушаться. Они начинали дрожать так сильно, что двигаться было почти невозможно. Я левитировала и проглотила таблетку Спока и тут же почувствовала, как мои сведённые судорогой мышцы расслабляются, а затем спешно сменила карабин на дробовик.

Я видела, как голова рейдера разлетелась кровавым месивом, когда бежала по туннелю из Стойла Девять Девять.

Пекос крутанулся и впечатал оба задних копыта мне в лицо. Отлетев назад, я упала на спину. Он навис надо мной, занося лопату. Я смотрела ему прямо в глаза, а магией в это время вытаскивала драконий коготь. Пятнадцатисантиметровая изогнутая кость вспорола его живот по диагонали, забрызгав меня смесью крови и внутренних органов. Он повалился на спину, истошно вопя от боли, пока я, поднявшись, просто наблюдала, как кровь стекает по моим копытам. Вспышка света, и пистолет Глори прекратил его стенания; я утратила концентрацию, и клык со стуком упал на землю рядом со мной.