- Тихо! - услышала я знакомый голос. Это наш ректор крикнул, усилив голос магией. Мужчина взошёл на лестницу, что которая была единственным возвышением тут, и оглядел притихшую толпу.

- Всем тихо! - повторил лорд. - Оставайтесь в пределах зала и не покидайте его. Мы со всем разберёмся. Стража!

Так толпа его и послушала. Нет, конечно, все остались в зале, но продолжили суетиться. Поднялся гомон. Но мне было не до этого. Я просто знала, что убийца где-то тут. И что найти его смогу лишь я, поскольку только я могу видеть  магический фон. И чувствую его просто отлично, но связана с ним не так крепко. Но сначала нужно найти Лиана и Али. Без них я ничего не смогу.

С трудом продираясь сквозь толпу, я пыталась отыскать друзей. И вскоре ужаса улыбнулась мне.

- Эль'Ретта! - крикнула Али, стоило ей заметить меня, и сдала меня в объятиях. - Мы волновались... - всхлипнула подруга.

- Всё хорошо, - заверила я её. - Почти.

- Ты сама хочешь пойти искать?.. - тут же догадался вампир. - Но это ведь опасно и лорд директор сказал...

- Я знаю, - со вздохом согласилась я. - Но, Лиан, поверь, никто, кроме меня, не сможет найти нужное место также быстро. Не забывай, я вижу энергию, она меня и приведёт куда нужно. Я не надеюсь, что убийца будет рядом, но важные следы, которые он оставил, я смогу обнаружить. Но дорога каждая минутка, понимаешь?

Высший обречённо кивнул.

- Будь по-твоему, - печально согласилась ведьма. Девушка хлопнула в ладоши, призывая метлу. Ведьминский инвентарь мигом оказался в её руках. Вампир отрастил кожистые крылья летучей мыши. Процесс довольно болезненный и энергозатратный так что весь резерв его талисмана-накопителя опустел, впрочем как и совсем невеликий внутренний резерв. Считай, и нет у него резерва. Вампир же.

Алиана нахмурила брови. Ведьмочка отлично помнила, что может помочь вампиру восстановить силы и даже на время получить чужие способности. Кровь.

- Пей, - разрешила красноволосая, немного спуская широкую бретельку светлого зелёного платья. Глаза вампира вспыхнули красным. И без того внушительные клыки стали ещё длиннее. Парень смазанной тенью приблизился к подруге, клыки, как нож в масло, легко впились в кожу на изгибе шеи. Блондин сделал несколько больших глотков. Струйка алой крови потекла по бледной коже Алианы.

- Спасибо, - отстранившись, прошептал он. Кулаком вытер с губ капельки крови. Вздохнул, позволяя чужой энергии заструиться по телу. Амулет-накопитель вновь стал полон.

- Не за что, - хмыкнула ведьма, залечивая рану. Когда та почти исчезла, аристократка вскинула голову и резко подалась вперёд, запечатывая на бледных губах Дилиана лёгкий поцелуй. - Плата, - игриво пояснила она. - Ну что, идём?

Опешивший вампир кивнул. Я печально вздохнула. Эх, а ведь это платье у меня не зачарованное. Ну да ладно, всё равно ведь больше не надену. Выпустила крылья, бросив мимолётный взгляд на своё отражение в окне. М-да. Разноцветные глаза, волосы и крылья к образу мёртвой невесты никак не подходят. Ну да ладно.

Я прикрыла глаза, стараясь сосредоточиться. Итак, нам надо... Холодок пополз по коже. В подземелье.

Наверное, стоит пояснить, что под нашем университетом расположена целая сеть старых тоннелей. Если честно, я даже не знаю что там. Слышала лишь, что парочка помещений приспособлены для занятий по некромантии у самих некромантов, тот самый зал, где лорд Эйлир когда-то проводил ритуал по высвобождению моей силы, а вот все остальные заброшены. Говорят, там стоят множественные ловушки. Смертельные. Тьма, неужели нам надо... туда?

- Нам в катакомбы, да? - обречённо спросила Алиана, внимательно наблюдающая за выражением моего лица. Я кивнула. Девушка выругалась на эльфийскому языке. У меня покраснели кончики ушей.

- Думаю, стоит навесить полог отвода глаз, - заметил тем временем Лиан. Я согласно кивнула и сформировала нужное заклинание. Подпирала его магией из вне, которой в этом зале было не мало, тем самым повышая его круг.

- Готово, - выдохнула я. - Пошлите, - и первой направилась к единственному выходу.

Прошмыгнуть мимо парочки не самых лучших стражей из Управления оказалось не так сложно, а потому вскоре мы уже шли по пустынному, привычно мрачному коридору.

Глава 13

Кап-кап. Кап-кап.

В подземелье было до ужаса холодно. Казалось, сама тьма заползала под кожу, обволакивая леденящим душу и пробирающим до костей холодом. Не дружественная, враждебная, похожая на огромную льдину. Будто сама кровь замерзает в сосудах.

Кап-кап. Кап-кап.

Повышенная влажность прикрас катакомбам не добавляла. А, учитывая пониженную температуру воздуха, ещё и преумножала все минусы подобного места. Кое-где с потолка капали крупные капли мутноватой воды. Часто встречались обширные лужицы на каменном полу. Вода была везде — на полу, потолке, стекала по стенам. И, самое ужасное — мы ничего не могли с ней сделать.

Кап-кап. Кап-кап.

Но почему? Действительно. Почему здесь не было так называемых энергетических «мушек»? Почему, стоило войти в катакомбы, я не могу дотянуться до внутреннего резерва? Почему Лиан не может воспользоваться своим талисманом или вампирскими навыками? И почему я больше не могу взлететь?

Демоны! Да потому, что тут не работает никакая магия! Вообще никакая! Тут нет внешней магии, тут не дотянуться до внутренней. И здесь не взлететь, ведь и мои крылья, и метла Алианы, и крылья Дилиана, - магия. Не полностью, но отчасти. А тут она не работает.

Разумеется, я по-прежнему неплохо вижу в темноте. Разумеется, обладаю фейским слухом, а Лиан всё также всеми вампирскими свойствами организма, под которыми я подразумеваю скорость, силу, регенерацию, острые органы чувств. А ещё все мы можем пользоваться кровным колдовством. Чудеса! Но на этом всё!

- Полагаю, мы попали в зону действия какого-либо заклинания, основанного на магии крови. Думаю, оно представляет собой подобие сферы холода или полога отчуждения. Только тут, помимо холода, влажности и приглушения всех звуков из вне с обратным эффектом, ещё и не действует никакая магия, кроме кровной, - резюмировала Алиана. Девушка была немного напряжена и обеспокоенно всматривалась во тьму. На миг показалось, что её глаза стали чисто чёрными, бездонными, нечеловеческими, позволяющими видеть в темноте лучше чем мои или Лиана. Но, стоило моргнуть, и всё пропало. Н-да, а у меня, оказывается, уже начались всякие глюки.

- Значит, мы на верном пути. Эль, что скажешь?

Я прикрыла глаза, при этом не переставая идти, и прислушалась к ощущениям. Из-за почти полного отсутствия магического фона тут и недоступности собственной магии я представляла нужное направление весьма смутно. Однако, кажется сама судьба меня вела. Быть может, этот вид магии мне тогда и помог, направляя меня вместо отключившейся интуиции.

- Здесь налево, - скомандовала я на очередной развилке и первой зашагала в сторону нужного тоннеля, бывшего чуть шире, чем остальные. Раздался щелчок.

Запоздало вспомнила про возможные ловушки. Разрываюсь между двумя действиями — отпрыгнуть в сторону или замереть на месте. Но, похоже, ситуацию за меня решили мои друзья.

Дилиан слабо взмахнул своими мощными демоническими крыльями и в одно смазанное действие оказался подле меня. Схватил за руку и рывком оттащил назад. И вовремя, ведь, стоило мне оказаться в предыдущем коридоре, пол пошёл широкими трещинами. Камень за камнем падал вниз, открывая взору самую настоящую чёрную бездну. Подозреваю, бездонную, находящуюся вне нашего и других миров, а также пространства, времени.

- Эль, ты в порядке? - ко мне мгновенно подскочила Алиана. Девушка положила мне руки на плечи и обеспокоенно заглянула в мои глаза. Я вздрогнула. Мне вновь на миг показалось, что глаза подруги стали совсем как та бездна — бездонно чёрными.

- Да. - Я несколько раз моргнула. Видение быстро пропало.

- Вот и хорошо. - Ведьма улыбнулась. - Что будем делать?

Я неопределённо пожала плечами. Крылья за спиной немного болезненно всколыхнулись. Свет! Допрыгалась!