Я качнула головой. Пожалуй, с баньши бы я точно не очень хотела бы встречаться. Уж очень они жуткие, говорят. А их глаза, по слухам среди светлых, не имеют ни зрачков, ни радужки и отражают в себе лишь безжизненную пустоту. Я передёрнула плечами. Бр-р-р, даже думать об этом не хочется.

- Также не забуду сказать и про оборотней. Они средние маги, но их особенность - это способность трансформироваться в разных животных. Обычно, у отдельных кланов оно своё. К ним же, кстати, и драконы относятся. У нас в университете парочка таких точно есть, - аристократка заливисто рассмеялась каким-то своим мыслям. Её голос мгновенно разнёсся по коридору, вызывая толпу мурашек у меня на теле. - Самый малочисленный факультет - некроманты, иными словами истинные маги тьмы или же, по-простому, маги смерти. - Колдунья опасно сощурилась и проникновенным шёпотом сказала: - Жуткие, скажу тебе, ребята. Но очень нужжные и резерв у них большой. Только вот с ведьмами им точно не сравниться! - Алиана как-то недобро усмехнулась и даже немного весело пояснила: - Ведь маги, они везде маги, резерв которых не бесконечен.

- А почему они самые малочисленные? - удивилась я, припоминая всё то, что мне было уже известно о некромантах.

- Они обучаются обычно на дому, - радушно пояснили мне. - Или в специальных академиях, чтобы их дар никому случайно не навредил в процессе обучения. Но, как видишь, наш Университет уникальный и некроманты тут тоже водятся. И некромантию преподают... Причём всем. - Девушка как-то странно на меня посмотрела. - Так на чём мы остановились? Ах да, факультеты. В другом здании, по соседству, у нас есть ещё несколько факультетов. Например, факультет гоблинов. Эти создания обладают непривлекательной внешностью, слабой магией и чрезмерной жадностью, но обучение тоже проходят. Кто ещё? - Ведьма задумчиво пожевала губу, вспоминая. - Тролли и орки, они у нас вместе. Маги тоже средненькие, но обладают высоким ростом (это относится конкретно к троллям) и большой физической силой. Ещё есть гномы, такие низенькие, ну, думаю, ты и сама знаешь, у светлых они вроде тоже есть. Они создают просто потрясающие вещи и артефакты! А ещё такие украшения... - Девушка мечтательно вздохнула. - Ну и ещё гарпии, они же полу-женщины, полу-птицы. Магия на среднем уровне, но их внешность во время полной трансформации иногда поистине пугает. К тому же, все представители этого вида умеют летать и обладают просто потрясающей физической подготовкой. - Алиана скосила на меня глаза. - Мужчины уже давно среди них редкость. К слову, в некотором роде они даже являются дальними родственниками альвов, среди которых, как ты знаешь, мало уже женщин.

- Допустим, - согласилась я с последней фразой. - Но почему факультетов так много? - вслух подивилась. - Не проще бы было обучать всех отдельно? Как у светлых, например.

- Это ещё мало, - запротестовала Алиана, мотнув головой. - К тому же, среди такого скопления разных существ проще найти друзей.

На последнее замечание я ответила мрачной усмешкой. Друзей? Не смешите. По крайней мере мне даже среди огромной долпы нереально отыскать хоть одного друга. По крайней мере, так было всегда. Но, может, здесь, в Туманном королевстве для меня что-то изменится?

- А как же нимфы? - через какое-то время задала я очередной вопрос. - Их здесь нет?

Ведьма отрицательно качнула головой.

- У нас вместо нимф нечисть, которая оккупировалась всё, что только можно. А если какой некромант позабавится, так и нежить с ними на пару шастать будет. - Девушка печально вздохнула. - Правда, каждый сам за себя, но проблем от этого не меньше, - заметила она тихо спустя какое-то время.

Оставшийся путь мы молчали. Лично я просто переваривала новые сведения, стараясь разложить всё по полочкам хотя бы в своих мыслях. Руки то и дело норовили потрепать волосы или коснуться медальона на шее. Однако вскоре мы наконец-то пришли, так что пришлось временно позабыть обо всём, мгновенно собравшись и подготовившись к встрече с местным ректором. Тот единственный, с которым я была знакома в Лиэре, был вроде бы не старым, но очень непривлекательным магом с уже наступившим старческим маразмом. Так что теперь я несколько опасалась людей этой профессии. Но, наверное, нельзя судить всех лишь по одному человеку. Ну, или не совсем человеку.

- Вперёд, - подбодрила меня Алиана. Поглубде вдохну, я робко постучала в дверь и еле успела отпрыгнуть назад, дабы эта самая дверь, которую некто с силой распахнул изнутри, меня не убила.

Из кабинета вылетел высокий парень с длинными прямыми волосами лунного цвета аж ниже лопаток. У лица волосы были убраны назад, поэтому я прекрасно могла разглядеть заострённые черты аристократичные черты и длинные острые уши. Парень пронёсся мимо нас со скоростью света, бросив полный ярости взгляд в сторону Алианы, после чего скрылся за поворотом, оставив меня в полнейшем недоумении. А это... Кто?

- Это - тёмный эльф? - только и смогла выдавить из себя я удивлённое. А ведь удивляться действительно было чему. У этого...м-м-м... Эльфа кожа была очень бледной. Светлым этот парень быть никак не мог, а по утверждению Алианы получалось, что все тёмные эльфы имеют угольно-чёрную, но никак не белую, словно мел, кожу.

- Полукровка, - Алиана поморщилась, чем немало меня удивила, поскольку мне показалось, что она не зацикливается на чистоте крови. И, в принципе, я оказалась права, поскольку дело тут было в другом. - Это Энелиэль, мой давний знакомый, - девушка снова поморщилась. - Я с ним мало общаюсь. Очень уж он надменным и нахальным этот эльф уродился. В его родословной затесались ведьмы, дроу и даже одна светлая эльфийка, этим и обусловлена его внешность. Тёмные эльфы, кстати, его долго в своё общество принимать не хотели, однако спустя пару лет сдались и всё же приняли.

Алиана замолчала и кивком указала мне на дверь в ректорский кабинет. Видимо, на сегодня познавательный разговор окончен.

Прикрыв глаза, я ещё раз постучала в дверь, впервые обращая внимание на табличку с именем ректора. «Эйлир ним Шанрен. Ректор УКИМН» гласила она. Хм, похоже он сильно приближен к местному королю, раз есть соединение «ним» между именем и названием рода.

Я нарочито медленно зашла внутрь кабинета и неуверенно поздоровалась с мужчиной лет двадцати восьми-тридцати, однако тот факт, что он - маг, к тому же тёмный, наводил на мысль, что первое впечатление об этом магистре обманчиво.

Длинные, но короче, чем у эльфа, тёмные волосы спадали ему на плечи, заострённые и какие-то хищные черты лица выдавали явно аристократическое происхождение и смешанную кровь разных рас, а ярко-зелёные глаза, в чьей колдовской зелени на миг захотелось утонуть, недовольным взглядом вцепились в мою фигурку. Нервно сглотнула, несколько раз моргнула, будто приходя в себя, и поспешно уткнулась взглядом в пол.

- Лорд директор, здравствуйте, - поздоровалась за меня Алиана, прошмыгнув следом. Я же будто язык проглотила. - А мы к вам по делу. Понимаете, тут такое дело... Моя подруга недавно узнала о том, что она - тёмный маг, вот только её сущность заблокирована. Быть может вы могли бы провести ритуал, ведь если дар сильный, Элина может не перенести его проявления без серьёзных последствий.

Ректор перевёл задумчиво-недовольный взгляд на ведьму.

- Но вы же знаете, что ритуал — это тоже риск? - впервые подал голос он. Чуть хрипловатый, но бархатистый, будоражащий что-то внутри и это не могло не пугать. Нервно сглотнув, я перевела взгляд на ведьму, которая тем временем уверенно кивнула, отвечая на вопрос мужчины.

- Знаем, но он значительно меньше. - Девушка в упор посмотрела на мужчину. - Так вы поможете?

Ректор обвёл меня теперь уже оценивающим взглядом и неуверенно кивнул.

- Хорошо, - спустя небольшую паузу ответил ним Шанрен, вновь вперив свой взгляд меня. Ярко-зелёные глаза, казалось, стали ещё ярче. - И я могу даже пообещать, что возьму вашу подругу на обучение, если она, конечно, выживет.

Нахмурив брови, я пренебрежительно фыркнула. Оптимистично, ничего не скажешь.