К слову, мне не был бы лишним волшебный светлячок, легко рассеивающий клубки почти неосязаемой ваты. Однако даже его я себе позволить не могла, мы уже почти зашли на территории архива, что означало целую череду охранных чар впереди, реагирующих на любую магию. К тому же, даже сейчас я уже видела сложное плетение тёмного заклинания, направленного на уничтожение даже самых мелких частиц света, что не позволяло расправить крылья, избавив себя сразу от множества проблем.

Эх, а нормальные нелюди сейчас сидят дома, пьют чаёк и наслаждаются ночной свежестью, а не шастают по закрытым и охраняемым территориям, дабы проникнуть туда, где быть, по сути, нельзя. Да ещё и запрещённую магию не используют! Н-да, так же и до настоящих преступлений недолго.

Очередной раз споткнувшись на ровном месте и с трудом удержавшись на ногах, я таки преодолела оставшееся расстояние. Сквозь не такую густую, как была раньше, туманную завесу проглядывались очертания двери прямо таки исполинских размеров. Определить материал, из которого она была сделана, не представлялось возможным, зато заметить её красивый тёмно-коричневый цвет с контрастными серебристыми узорами — запросто.

- Надеюсь, вы взяли деньги на обратную дорогу... - тихо пробормотал Дилиан, однако мы с подругой всё равно услышали.

- А на своих двоих не пробовал? - ехидно уточнила Али, первой приблизившись к не единственной двери, которую нам придётся сегодня отворить незаконным способом.

- После магии крови, знаешь ли, особенно использованной в таком количестве, мы все будем, как выжатые лимоны. Искренне надеюсь, что дальше продолжать и объяснять, зачем я хочу нанять экипаж, не надо. Ну, так что там с деньгами? - Лиан заинтересованно приподнял брови и уставился на нас.

- Прямо таки всегда носим толстые кошели, набитые кристаллами, в чёрных балахонах без карманов, - не удержалась я от ироничного и чуть ехидного замечания.

Парень обиженно цокнул зыком и, посмотрев на меня укоризненно, шпильку в свою сторону никак не прокомментировал, сразу же приступив к делу. Дверь, вопреки нашим ожиданиям и сомнениям, распахнулась почти мгновенно, стоило Лиану лишь прошептать уже знакомое заклинание и окропить замочную скважину своей тёплой алой кровью. Ну, на то он, наверное, и прирождённый вампир, чтобы кровавое колдовство у него выходило столь сильным и действенным, но при этом забирало гораздо меньше сил, чем у нас с Алианой.

Внутри меня что-то тихонько ёкнуло, а в душе закопошилось волнение. Вспотели ладошки, раскраснелись щёки, как у меня всегда бывает при беспокойстве. Понимание того, что, быть может, хоть одна загадка потеряет всю свою таинственность и найдёт отгадку сегодня, вызывало прямо-таки бурю чувств и эмоций, гулко отдающих моим учащённым сердцебиение. В моей душе всё крепла надежда, что именно сегодня я пойму, кем же был мой отец и что с ним случилось, а также хоть немного приближусь к пониманию всего происходящего в Туманной столице. Ведь это уже не шутки! Гибнут и пропадают ни в чём неповинные существа, идёт подготовка к чему-то жуткому. К чему-то, что случиться никак не должно. И я уже втянута в это с тех пор, как получила тот магический шрам, что смог убрать лишь волшебный цветок из тайного, закрытого мира фей. Или это произошло ещё раньше, когда у Алианы погиб друг-оборотень?

Следующая дверь встретилась нам спустя минуты блуждания по мрачноватому коридору с огромными окнами, мало чем помогающими туманной, тёмной ночью. Без особых колебаний её вновь отворил Дилиан и, если в первый раз это не нанесло ему никакого видимого урона, то сейчас лёгкое или не очень истощение сил было на лицо.

- На обратном пути магию крови будем использовать мы, - твёрдо объявила ведьма, последней заходя в поистине огромное помещение, именуемое Архивом. Да-да, именно главным столичным Архивом, где охрана была на высшем уровне. То есть, почти на высшем. Ведь, будь она правда наиболее высока, разве смогли бы мы проникнуть сюда? И всё-таки я не понимаю, почему они всё же не поставили защиту от той магии, что использовали мы? Или такова не возможна? Но ведь есть высшая магия, есть тринадцатый круг заклинаний! Так почему это не использовать? Или они тоже здесь бессильны?

Дверь за нашими спинами с тихим шорохом захлопнулась, щёлкнул замок. Да, не будь у нас навыков к кровавому колдовству, остались бы тут куковать до утра, пока охрана не явится.

- С чего начнём? - уточнил Лиан, беглым взглядом окинув зал исполинских размеров с настоящими лабиринтами из стеллажей.

- Предлагаю разделиться, - хмыкнула подруга. - Мы с Элиной пойдём искать информацию на счёт её отца. Ты же, Лиан, отправишься изучать всё, что здесь есть по интересующему нас разделу.

- Мальчики налево, девочки направо? - усмехнулся блондин. - Идёт. - И первым прошествовал в нужном направлении. И откуда он только знает, куда надо идти? Виконтесса же тем временем взяла меня за руку и потащила в прямо противоположном направлении, также особо ничем не выделяющимся.

- Кажется, сведения о воинах последней войны со светлыми где-то здесь, - пробормотала девушка. - Точно, рядом с информацией о важных персонах королевского двора! - воскликнула она и уже увереннее зашагала вперёд, всё также не выпуская из рук мою ладонь.

- А кто у нас король? - вяло осведомилась я, разглядывая однообразные полки, поделённый на разделы, с кипой папок, бумаг и целыми ящиками документов.

- А ты не знаешь? - также вяло изумилась красноволосая. - Ты же вроде должна была изучать всеобщую историю... - Али неоднозначно хмыкнула. По моим губам скользнула кривая усмешка и я едва заметно мотнула головой. Учить то учила, но запоминать не запоминала, а надо было. И всё-таки вскоре я получила ответ на свой вопрос: - Лардейг Второй из рода Тёмных, иначе говоря Ларлейг деа Тёмный, ментальный маг и метаморф.

- Но они же вымерли! - не удержалась я от сдавленного восклицания.

- Ты опять за своё, Элечка? - обманчиво спокойно проговорила подруга с милой улыбочкой на губах, от которой у меня мурашки по коже побежали. - Конечно метаморфы редкие, встречающиеся только среди членов королевской семьи, но не настолько же!

- Ясно... - торопливо согласилась. - А что ты там говорила про ментальная магию? - постаралась я перевести незамысловатый разговор на другую тему.

- Не слишком частый, но и не слишком редкий вид магии. Благодаря ему создают иллюзии высшего круга заклинаний и амулеты связи. Одна из особенностей королевского рода. - Алиана мечтательно прикрыла глаза. - Ну, на то королевская семья и считается королевской, - буркнула девушка себе под нос и шутливо погрозила мне пальцем. Воцарило недолгое молчание.

- Ты знаешь что-нибудь про своего отца? - неожиданно вопросила ведьма, отпуская мою руку и неспешно прогуливаясь между пыльными стеллажами архива.

- Он ушёл на войну семнадцать лет назад и не вернулся, - послушно начала я. - Вместе с дочерью, которая тоже не вернулась. И ещё он был сильным тёмным магом.

- Ага, значит, ищем некроманта или ведьмака, причём нечистокровного, - подытожила Алиана, явно припоминая о моих когтях, клыках и цвете крови. - Что-нибудь ещё?

- У меня осталось от него вот это, - я извлекла из-за пазухи медальон и продемонстрировала девушке.

- Это явно артефакт, - заключила она.

- Знаю, - буркнула я. - И очень хороший, раз за семнадцать лет я так и не смогла его открыть.

- Ну, ты ведь раньше не была магом, - резонно заметила красноволосая. - А сейчас у тебя просто не хватает нужных знаний. Дай, я попробую.

Али подошла ближе и сжала в одной руке мой медальон, так и не снимая его с моей шеи. Второй же рукой ведьма провела над украшением и двумя пальцами подцепила защитное плетение из плотно прилегающих друг к другу "мушек". Послышался щелчок и, под моё изумлённое молчание, серебряная крышка отворилась, едва совсем не отвалившись.

- Получилось, - усмехнулась девушка. - Теперь смотри.

Дрожащей рукой я отвела немного в сторону маленькую дверцу. Вздрогнула, вглядевшись в гравировку на обратной стороне крышки, которая представляла собой надпись следующего содержания: "Илларий ним Ингол, Милисса дель Ретта и их дочь Элина дель Ретта ним Ингол". Я перевела взгляд на маленькую потёртую от времени фотографию. Красивая и такая знакомая фея, правда, с полностью золотистыми волосами, статный брюнет с ярко-голубыми глазами и... маленькая я у них на руках.