- А, если быть точнее, ночь, - поправили меня, стремительно приближаясь и не давая додумать уже оформившуюся в голове мысль. Правильную мысль, но при этом поразившую до глубины души.

- Как скажете. - Я меланхолично пожала плечами, старательно отгоняя непрошеные мысли. Вот останусь одна и буду думать! - Кстати, а который сейчас час?

- Уже почти два часа ночи, - прошипел мужчина. Мне кажется или он за меня волновался? - Где вы были?

Ага, значит я отсутствовала в этом мире четыре часа. Светлые боги, а ведь мне казалось, что прошло всего минут десять!

- Я гуляла, - сказала чистейшую правду. - И заблудилась, - на этот раз я соврала. Хотя... В какой-то степени так оно и было.

Ректор больше ничего не сказал, хотя было видно, что ему очень хочется что-то добавить. Думаю, не очень цензурного содержания.

- А это у вас откуда? - вдруг спросил магистр, замечая в моей руке цветок. Он было потянулся, чтобы его взять, но я отпрянула в сторону.

- Но-но-но, попрошу без рук, - отрапортовала я, прижимая растение, чей свет немного разгонял туман, наподобие магического светлячка, к груди. - Я его нашла, - ответила на поставленный вопрос. Ага, нашла. В другом мире!

А потом мне как-то стало не до лорда с его вопросами, ибо я заметила невероятное! Левая рука, которую с недавних пор украшал белёсый шрам и в которой я сжимала цветок, слабо замерцала, а белёсый рисунок молний исчезал на глазах. Пара мгновений и от него не осталось даже следа!

Цветок блеснул в последний раз, а потом прямо на моих глазах превратился в пыль, которую тут же подхватил ветер и унёс от меня подальше. Тьма, похоже, что мама вручила мне его не просто так!

- Давайте вернёмся в университет, - протянула я, не решаясь поднять глаза. Если лорд директор и удивился тому, что увидел, то виду не подал и, зачем то взяв меня за руку, потянул за собой.

Всю дорогу мы оба молчали. Моё сердце учащённо билось в груди, я же боялась даже дышать, ибо мне казалось, что одно неверное движение и магистр отпустит меня. А мне этого так не хотелось!

Пока мы шли в университет, у меня было время подумать над словами мамы. Было оно и для того, чтобы как следует разобраться в себе, хотя для этого было явно не подходящее место и компания.

Так вот... Я, кажется, всё-таки влюбилась. Влюбилась в одного зеленоглазого магистра! Боги, как же это не вовремя... На носу экзамены, в городе происходят ритуальные убийства, с которыми я мириться не хочу и не буду, ибо страдают невиновные. Недавно вот в другом мире побывала, с мамой, которую не видела никогда, пообщалась и теперь намереваюсь выяснить, кем же была она и мой отец. Нет, ну конечно понятно, что моя мама - фея, что мне совершенно ни о чём не говорит. Да я даже имени её не знаю! Итак, я ничего не упустила? Да нет, вроде нет.

А теперь к списку, озвученному мною ранее, добавилась ещё первая любовь. Да в чьём лице! Тьма видимо издевается надо мной. Или во всём свет виноват? Хотя о чём это я? Конечно же тут не обошлось без судьбы! Без треклятой судьбы!

- Благодарю. Доброй ночи, - торопливо попрощалась с лордом Эйлиром и, не дожидаясь ответа, тут же захлопнула дверь. Облокотившись о неё спиной, позволила себе отдышаться и немного прийти в себя.

Ладно, Элина, подумаешь о своих проблемах завтра, а пока... Пока нужно переодеться и сходить поискать друзей. Они наверно волнуются.

Переоделась в домашнюю одежду, состоящую из длинной юбки нежно-голубого цвета и белой рубашки с рукавами до локтя, я быстро, всего за пару минут. Даже солдаты из личной гвардии короля мне, наверное, позавидовали бы. Стянув волосы в небрежный хвост, я быстро переобулась в чёрные балетки и поспешила вновь покинуть комнату.

У меня был выбор, куда идти. Либо к Али, либо к Лиану. А может они оба где-то ещё.

Со вздохом создала маленький светлячок, на который ушли последние силы (что-то поход в другой мир вытянул из меня все соки), и направила его искать друзей. В случае если они были в разных местах, огонёк должен был разделяться на двое.

Конечно, при желании я могла попытаться восполнить резерв энергией вокруг или вовсе использовать только её, но и на эти действия нужны были хоть крохи, которые у меня хоть и были, но использовать их было нельзя, ибо тогда появится риск выгорания. К слову, в университете энергии было не так много, а из-за её особенностей пользоваться ею было сложнее, чем обычно, и магии нужно было чуть больше.

К моему удивлению, огонёк не разделился на двое, а остался целым. Он неспешно плыл в воздухе, постепенно удаляясь от меня. Я поспешила за ним, стараясь не терять его из виду, поскольку на ночь почти всё освещение в замке убирали и в это время суток коридоры просто тонули во мраке. Исключением были лишь те избранные, где всё время горели люстры (и то не полностью), и те, где были окна, хотя и они не спасали, поскольку ночи в Туманном королевстве чаще всего были туманные, облачные и безлунные.

Искра замерла напротив входа в библиотеку. Я послушно остановилась. И что они, спрашивается, там забыли? Да ещё и ночью! Комендантский час же, если они забыли. А это означает, что если их поймают - обязательно накажут. Тьма, надеюсь у них для этого есть весомый повод!

Я осторожно приоткрыла массивную дверь, стараясь, чтобы она ненароком не скрипнула, и тихо шагнула внутрь большого, но пыльного помещения, где я заметила одиноко горящую восковую свечку, стоящую на столе. Там же обнаружились мои друзья-товарищи, нависшие над знакомой книгой по магии крови, а точнее над переведённой копией, что за одну ночь (!) создал блондинистый высший вампир и оживший моими стараниями труп, затесавшийся ко мне в друзья.

- Эль'Ретта? А мы уж и не надеялись тебя сегодня увидеть, - не оборачиваясь хмыкнул Дилиан. И как только понял, что это я, а не кто-либо ещё?

- Как видишь, я всё же здесь, - устало выдохнула я, неспешно приближаясь к столу. Цепкий взгляд зацепился за выделенные ярко-жёлтым маркером строки.

"Магию крови невозможно отследить простым способом", - гласили они.

- Разбираетесь, как проникнуть в архив? - хитро поинтересовалась я, тенью скользнув ребятам за спины и вглядываясь в текст. В свете свечи страница выглядела мрачно, однако лично для меня её прочтение было возможным. Думаю, для друзей тоже.

- Именно, - решила подать голос Али. Девушка подняла голову и устремила свой взгляд на меня. В её глазах плясали ярко-зелёные огоньки, отчего серые глаза становились почти изумрудными. - Слушай, а где ты была? Мы волновались...

- Простите, - покаялась я, присаживаясь на ближайший стул. - Но это долгая история, которая не обойдётся без такого же долгого предисловия.

- А ты попробуй пересказать нам её вкратце, - посоветовала ведьма, усмехаясь. В свете одной единственной свечи её ухмылка выглядело довольно жутко.

Я передёрнула плечами и вновь поднялась на ноги, чтобы тут же раскинуть руки в стороны и раскрыть за спиной крылья. Привычное тепло, мягкое, едва ощутимое и напоминающее лёгкие покалывающие электрические разрядов, волной прокатилось по коже, а серебристая и золотистая пыльца начала медленно сыпаться с зашевелившихся крыльев на пол, растворяясь в пространстве спустя несколько мгновений.

- Я виделась с мамой, - призналась я, на миг прикрыв глаза. - Ты была права, Алиана, она оказалась феей.

- Ты была в другом мире? - охнул вампир, в упор посмотрев на меня.

- Была. И, похоже, время там течёт иначе, поскольку мне казалось, что прошло не более десяти минут.

И всё-таки странно это осознавать. Казалось бы, пробыла каких-то десять минут в другом мире, а в родном уже прошли четыре чеса. Ладно, подумаю об этом позже... Тем более, у тебя, Эль, и так была масса других проблем. Например, треклятые чувства к одному небезизвестному лорду. Свет, да гори они синим пламенем!

Будто повинуясь поим мыслям, кончики моих волос и крыльев, а также кисти рук на миг вспыхнули тем самым синим пламенем, после чего оно тут же погасло.