Подруга лукаво улыбнулась и игриво подмигнула мне, после чего мы вместе поднялись из-за стола и дружно отправились на первую на сегодня пару - артефактологию. Насколько я поняла, на прошлой неделе, опять таки, был лишь вводный урок, а непосредственно сегодня будет уже что-то более стоящее.

На подходе к незнакомому кабинету, я вспомнила кое-что, о чём я так и забыла спросить, а эти знания мне, пожалуй, были нужны.

- Али, я ведь так и не спросила, - хлопнув себя по лбу, я обернулась к выжидающе смотрящей на меня девушке. - Какие ещё у нас должны быть предметы?

Девушка на миг задумалась.

- В общем? - на всякий случай спросила меня и, дождавшись кивка, продолжила. - Ну, я и сама обо всём не знаю, но помимо уже тебе известных, точно будет предмет про расы Тригроса, боевые искусства и немного географии.

- Отлично, - с облегчением поблагодарила я. Пожалуй, эти предметы мне пойдут только на пользу.

Вскоре разговор пришлось прервать, поскольку мы как раз пришли в артефакторскую лабораторию, начался урок. Если честно, он прошёл для меня словно в тумане, посколько я просто бездумно конспектировала слова артефактора - толстого гоблина.

Следующая лекция также ничем интересным не отличалась, так как магистр Кейро опять рассказывала нам про стихии, их взаимодействие и изменение кругов заклинаний. А вот третий урок у неё же оказался уже гораздо более интересным...

- Здравствуйте, адептки, - поздоровалась с нами с порога колдунья. - Сегодня учимся ставить щиты, - объявила она. Я невольно пробежалась взглядом по её нынешнему образу, который за время перемены отчего-то изменился. И сейчас профессор больше всего напоминала некую загадочную тёмную аристократку в длинном чёрном платье и сложной причёской, нежели настоящую архиведьму, которой она была.

Женщина прошествовала к своему рабочему месту. Мел, позади неё уже привычно сам собой начал вычерчивать на доске тему урока.

- Ведьма, не умеющая ставить хотя бы основные щиты, - мёртвая ведьма. Запомните, девушки, что какую бы вы не выбрали профессию в будущем, щиты вам когда-нибудь да понадобятся, а неумение их создавать может стоить вам жизни. Существуют несколько видов щитов: рассеивающие, поглощающие и отражающие.

Я послушно записала названную классификацию в тетрадь.

- Первый вид, как понятно из названия, рассеивает заклинания, - хмыкнув, проинструктировала нас преподавательница. - Чем сильнее и сложнее щит, тем он рассеивает более мощные заклинания. Вторая же группа щитов не рассеивает, а поглощает энергию, порой, делая щит сильнее. Такие щиты выстроить гораздо сложнее, однако они более действенные и разрушить их довольно трудно. Третий же вид щитов отражает любую магию, более того, если щит достаточно сильный, можно даже задать той магии направление.

Я внимала каждому слову ведьмы, прекрасно понимая, что знания, которые она нам даёт — практически бесценны и упускать их нельзя ни при каких обстоятельствах.

- Такие щиты требуют массу усилий, а самые сильные из них практически вне закона.

Ведьмочки дружно ахнули, некоторые из них начали о чём-то переговариваться. Алиана недовольно нахмурилась. Впрочем, я полностью разделяла её чувства, очень уж мне хотелось научиться создавать самые сильные щиты. Нет, использовать я их не собиралась без крайней на то необходимости, но, кто знает, что может ещё ждать меня в Туманном королевстве.

- Но не волнуйтесь, я всё равно научу вас их ставить, - как-то хищно улыбнулась профессор Кейро. - А теперь приступаем непосредственно к сегодняшнему уроку. Мы будем изучать и пробовать создавать простейший рассеивающий щит. Он должен будет рассеивать как магию, так и небольшие физические тела. К примеру, разлили вы кофе. Если успели поставить щит, то ваша одежда останется в порядке. Думаю, пояснять, что случится в обратном случае не нужно. А теперь записываем формулу!

Мел вывел на доске чертёж и замысловатую схему, а также заковыристую словесную формулировку, дополненную частью обращения сначала к тьме, а потом и внешней магии.

Что же я могу сказать по поводу лекции? Пожалуй, Гонтия Кейро и её уроки - самые интересные и безопасные, на мой взгляд, на данный момент. Ну, по крайней мере, лично меня всё устраивает.

Под конец занятия мы даже перешли к практике и раза с пятого у меня получилось то, что нужно, а не смертоносный, уничтожающий всё в радиусе пол метра от меня щит, который вышел в начале. Благо, никто не пострадал. Демоновы фейские способности! Надеюсь, ритуал действительно поможет мне их успокоить.

А вот на уроке полётов на метле у меня ожидаемо не получилось ничего, метла лишь легонько шевелилась и пару раз долбанула меня по голове, где у меня теперь останется шишка.

- Что ж ты за ведьма такая и откуда ты такая к нам пришла? - недовольно шипела преподавательница - высокая тёмная эльфийка с длинными серебристыми волосами и пронзительным взглядом сиреневых глаз, которая удивительным образом затесалась в ведьминские учителя. На все её выпады в мою сторону я вполне ожидаемо недовольно кривилась, однако молчала.

В общем, этот урок выжал из меня все соки и сил идти на бытовую магию у меня не было, но кто ж меня спрашивать то будет.

Далее шла бытовая магия. У нас, как оказалось, её вела самая настоящая тёмная дриада, что немало меня удивило, однако сам предмет оказался интересным и несложным. Вот только моя магия опять давала сбои, да так, что я пол урока пахла хозяйственным мылом, когда попыталась применить очищающее заклинание. К счастью, это удалось поправить, причём сравнительно быстро.

На обед я шла вообще никакая и, пожевав немного безвкусные макароны, вместе с Алианой отправилась к себе в комнату, куда подруга уже принесла ритуальный (и, главное, продезинфицированный!) клинок, пиалу, где должна собираться кровь и тексты заклинаний, которые ведьма решила всё же переписать на отдельный лист. Мы предусмотрительно заперли дверь на обычный и магический замок и наложили временную звукоизоляцию, которой нас обучили уже сегодня на уроке бытовой магии (да, мы выучили не одно заклинание).

Ни я, ни девушка не произносили ни слова. Я молча стянула с плеч одежду и, швырнув её куда-то в угол, подтянула у груди простыню, которой и прикрыла грудь. Мои волосы были убраны на макушку.

- Я постараюсь сделать всё как можно аккуратнее, - клятвенно пообещала ведьма, замечая мою нервную дрожь и напряжение во всём теле. - Но будет довольно больно.

Я обречённо вздохнула и коротко вскрикнула от неожиданности, когда холодное лезвие коснулось обнажённой спины и сделало первый надрез. Подруга зашептала слова заклинания, лезвие снова и снова коснулось тонкой кожицы, причиняя немалую боль.

Время тянулось медленно, как кисель. Не знаю, как я тогда не потеряла сознание от боли. И лишь когда Алиана чуть подрагивающими руками вывела последний завиток уже на ключице, я немного успокоилась, однако всё равно мелко дрожала и с ужасом ожидала того окончания ритуала. Красноволосая рвано вздохнула, судорожно глотнув ртом воздух, и, повысив голос, прочитала финальные слова заклинания, вплетая в него мою же энергию. Смазанное движение и лезвие делает два глубоких надреза на лопатках, отчего я выгибаюсь дугой, на глазах выступают слёзы, но я молчу.

Прошептав что-то неразборчивое тихим голосом, аристократка взяла в руки пиалу с моей кровью и, обойдя меня на негнущихся ногах по дуге, села прямо передо мной. Дрожащим голосом она уже на понятном мне общем языке прошептала:

- О, Тёмные боги, о, Светлые боги, прошу, явитесь, примите в дар эту кровь и раскройте его обладательнице её истинные силы и возможности. Именем Алиноэль от имени Элины дель Ретты заклинаю вас. Да будет так!

На моих глазах пиала опустела, в ней не осталось ни намёка на алую жидкость, что была в ней. Узоры на моём теле засветились слабым светло-фиолетовым светом, свидетельствующем о том, что и те, и другие нас услышали.

Новая боль пронзила всё тело, в особенности область лопаток неожиданно, а к местам порезов будто приложили раскалённый металл. Теперь я уже по-настоящему закричала, как не кричала никогда в своей жизни, уже не боясь сорвать голос или быть услышанной. А потом меня укутала в свои объятья долгожданная тьма и я потеряла сознание, с головой окунувшись в беспамятство.