— По-моему не очень! — вздохнул он.

— А по-моему — отлично! — рассмеялся барон. — Я сегодня получил три тысячи золотых!

Борис посмотрел на него и подумал — жизнь снова налаживается.

***

Федор проснулся и ощутил, что лежит с девушкой в кровати. Утренний свет проникал сквозь ветхие шторы в узкую трактирную комнату, где стояла только кровать. Одежда Федора и торба висели на гвоздях, вбитых в стену из бруса.

Геймер улыбнулся — вчерашний праздник не прошел даром! Когда девушка ушла, Федор оделся и накинув плащ и шляпу, пошел вниз. В трактирном зале его дожидался Семен в полном обмундировании. Серебристый шлем лежал на столе.

— Ну что? — улыбнулся качок. — Как делишки?

— Прекрасно! — Федор сел рядом. — Наконец-то я стал мужчиной!

— А я им давно был, — усмехнулся Семен. — Если меньше играть, на другие вещи останется больше времени.

— Сейчас нужно решить, что делать дальше? — по лбу геймера пробежали морщины.

— А что говорит твой чудо дневник?

— Не знаю. Но вначале нужно позавтракать.

Завтрак пребывал в самом разгаре, когда в трактир вбежали мальчишки и закричали.

— Поймали в сети пегаса! Пегаса!

— Туда ему и дорога! — нахмурился трактирщик.

Федор открыл журнал и посмотрел текущие задания. Одно из них гласило — «Спасти пегаса».

— Нужно поспешить! — он вскочил и, прихватив жезл, побежал на улицу. Семен последовал за ним.

Где-то на окраине деревни слышалось дикое ржание, и путешественники побежали туда. В огороде в веревочных сетях бился крылатый конь белого цвета. Вокруг него собралась толпа деревенских и смотрела за необычным зрелищем.

— Ну, все пойдешь на конскую колбасу! — попытался подойти крестьянин с вилами.

— Подождите! — поднял руку Федор. — Неужели вы убьете его!

— Эти твари всё сжирают! — крестьянин поднял вилы. — Прилетают ночью и сжирают. И капусту, и морковку! Всё подчистую!

— Я хочу забрать его себе! — стал между ним и конем Федор.

— Мы крестьяне народ не богатый, а тут столько мяса. Что ты предложишь взамен? — мужик опустил вилы и подошел к нему.

— Целый сундук маленький круглых штучек, — подмигнул геймер. — Оденешь их, и дети нет!

— О, это хорошо! — крестьянин потер рука об руку. — Уже не терпится их опробовать!

Федор открыл журнал, там появилось новое задание:

«Приручить пегаса. Покормить его морковкой».

— Морковку! Морковку! — геймер смотрел по сторонам в поисках овоща. Деревенская девочка сунула ему в руку длинную морковь. Федор с опаской подошел к коню. Пегас почуял запах корнеплода, и облизнулся. Когда ему протянули красную морковь, конь сожрал ее, громко хрустя. Проглотив, он радостно заржал.

— Ну и что теперь? — посмотрел на друга Семен.

— А теперь мы продолжим путешествие!

***

Через пол часа они летели над густым лесом на белоснежном коне. Семен сидел спереди, а за спиной — Федор. Под ними проплывали переплетенные кроны деревьев, идущих бескрайним морем.

— Все же мы так задешево приобрели такой прекрасный транспорт! — Семен держался за гриву коня.

— Да, к тому же я себе в торбу прилично отсыпал круглых трофеев, прежде чем отдать сундук крестьянину.

— Я тоже, — кивнул Семен.

— Главное, чтобы они не забыли, как нас зовут, — вздохнул геймер, державшийся за бока друга. Он хотел прижиматься сильнее, но боялся это сделать, поскольку у того за спиной висели торба и топор, да и сам он держал в одной руке жезл. Пегас летел небыстро, и они, описывая круг, поворачивали на север.

— А самое главное, безопасно! — улыбнулся после долгого молчания Семен. Вдалеке они увидели заброшенные здания. — Ни тебе разбойников, ни монстров!

— Это мы еще посмотрим! — Федор, все еще боявшийся свалиться, посмотрел вниз. — Позавчера я видел феникса. А если верить играм, то эта птица, с которой лучше не сталкиваться. Мало того она дышит огнем, так еще если ее убить она возрождается.

Строения исчезли сзади, и пошел дремучий и непроглядный лес.

— В таком лесу, наверное, монстры бродят так, как будто, так и надо, — посмотрел вниз качок.

— Не думаю, — вздохнул геймер. — Я понял, что этот мир построен по принципам игры. Но он реален. В онлайн играх монстры сидят по своим локациям, как они посажены и расставлены. И они там, откровенно говоря, ничего не делают и никуда не ходят. Туда приходят прокачиваться. Убивают монстров и уходят. Здесь же, все как в реальном мире — монстры могут спокойно путешествовать, живут и заняты своими делами. В этом я уже убедился. Они имею свои логова, едят и спят. И думаю даже размножаются.

— Я никогда не думал, что тебе пригодятся твои знания, — Семен посмотрел вдаль. — Но я по-прежнему считаю, что они бесполезны. Даже здесь какая тебе польза от того, что ты знаешь, что феникс дышит огнем и воскресает после смерти? Ведь сколько мы уже здесь? Дней шесть. А феникса видели только один раз в ночном небе. Может быть он вообще на людей не нападает.

— Его можно призвать будучи магом, и тогда он будет делать все что захочешь, — улыбнулся геймер. — И если я пользуюсь магией, хотя я даже не представляю, как и почему я стал магом, то остальные и подавно. В играх так: можно без труда получить любой навык, если найти соответственный свиток или алтарь, или просто заплатить деньги мастеру.

— Может и я смогу спать великим мечником или кем-то еще?

— Возможно! — кивнул геймер. Вдалеке показался заброшенный замок.

— Интересно, что там? — посмотрел на башни Семен.

— Исходя из игр, во всякие заброшенные строения лучше не соваться. Там будет обязательно кто-то жить. И это не компания бомжей.

За замком пошел лес, который изредка пробивали дороги, уносясь вдаль тонкими полосами. За лесом путешественники увидели деревню.

— Не пора ли подкрепиться? — сглотнул качек.

— Давно пора, — улыбнулся Федор.

Семен наклонил голову пегаса, и он стал снижаться. Друзья приземлились на главной площади деревни, где их приняли за героев. После обеда путешествие продолжилось, и они опять полетели на север.

— Мне кажется, что мы летим в тени! — заметил Федор через пол часа после вылета.

— Мне тоже, — присмотрелся качок.

Геймер, а теперь еще и маг Хаоса, посмотрел наверх. Его лицо мгновенно побелело от ужаса — метров в ста над ними летел огромный дракон. Черное тело тридцать метров длинной блестело бронированной чешуей в лучах яркого солнца. Сорокаметровые крылья накрывали тенью пегаса и всадников. Голова на длинной шее смотрела вперед в голубую даль.

— Черный дракон! — вскричал Федор. — Вниз! Вниз!

Семен наклонил голову пегасу, и крылатый конь полетел прямо к лесу. Дракон не обратил на него внимания и полетел дальше.

— Это насколько страшная тварь? — обернулся качок.

— Наверное, самая сильная, — дрожал геймер. Впереди над ними черной точкой летел дракон. — Черный дракон полностью защищен от магии. К тому же имеет хорошую броню, а здоровья у него настолько много, что другие монстры и рядом не стояли.

Лес не кончался, продолжая течь бескрайним морем. К вечеру друзья увидели город, расположенный в нем, где решили остановиться на ночь и приземлились на главной площади. Небольшой город с населением около пяти тысяч человек, готовился ко сну. На узких улицах уже зажглись фонари и дома светились яркими прямоугольниками окон. Стены вокруг него не оказалось, что удивило Семена, но не Федора.

— Сударь, как называется этот город? — геймер, спрыгнув с пегаса, подошел к прохожему.

— Хорус, — улыбнулся мужчина.

— На героев вы не похожи, наверное, искатели приключений? — подошел к ним пожилой человек в красном сюртуке.

— Да, именно, — кивнул Федор. Семен слез с пегаса.

— Я гильдмастер города — Авор Фронт, — человек в красном сюртуке кивнул.

— Я Феодор Минский — путешественник, — в ответ кивнул геймер. — А это мой друг — Семен из той же деревни. Мы ищем где переночевать.