— Двадцать всадников! — Ирис схватил Алистара за плечи. — Ты должен помочь, иначе беды не миновать!

— Ты сам можешь найти выход! — улыбнулся Мартин.

— Двадцать всадников на драконах! — Ирис развернулся и отошел к окну. Он стукнул кулаками по подоконнику. Взгляд упал на дождливое небо, там в черноте туч, юноша что-то выискивал.

— Это доказывает серьезность их намерений, — подошел к нему Мартин, рука легла на плечо внука. — Завтра после академии встреться с Генриеттой. Еще есть время. А потом мы поговорим. А пока не спеши, — он исчез, оставив юношу.

Входная дверь открылась — Мартин вернулся с занятий.

«Надо подумать, как можно подключить Ирию к решению домашнего задания, — закрыл дверь архимаг. — Если бы мне помогали, то освободилось бы много времени».

Замок щелкнул. Оставив ключ в скважине, Алистар направился в спальню. Крышка старой шкатулки открылась — на поцарапанном дне блестело несколько золотых.

— Плачевно! — вздохнул Пеньё. Он поднял раскрытую ладонь. Яркая вспышка озарила комнату — на ладони появилась куча золотых монет. — Не интересно! — монеты исчезли. — Надо найти работу.

Он сел в кресло, подперев подбородок рукой.

«Почти все работы в городе настолько низкооплачиваемы, что на них можно с трудом заработать деньги на писчие принадлежности. Не говоря, обо всем остальном, что требуется студенту магической академии, — нахмурился он. — Простолюдину никогда не заработать денег даже на повседневный расходы студента, не говоря о том, чтобы оплатить образование. Не будь я архимагом, я бы надеялся только на сокровища! Сокровища!»

— А почему бы и нет! — Мартин сжал кулаки.

Рука полезла в карман — зеркало мелькнуло перед глазами.

— Соедини меня с Ирисом!

На гладкой поверхности появилось взволнованное лицо правнука императора.

— Что стряслось? — вцепился в него взглядом Ирис.

— Есть идея!

— Я еду к принцессе, — обрадовался юноша. — Уже почти подъезжаю к дворцу. Что это за идея?

— Я подумал о поиске сокровищ, — улыбнулся «студент из Заморья»

— Если будешь знать где искать, пригласи меня! — кивнул Ирис. — Вечером приходи ко мне!

— Я и так, с трудом успеваю делать домашнее задание, — рассмеялся Алистар.

— Возьми его. Мой дворецкий вмиг его решит. Он уже на нем собаку съел.

Кристаллическая люстра освещала кабинет Ириса ярким светом, плотные шторы закрывали окна. Кей сидел в кресле перед журнальными столиком, Мартин — напротив.

— Вы решили, что будете делать? — посмотрел он на внука.

— Я сообщил Генриетте, — взгляд юноши блуждал. — Она взволнована. Она считает, что подобную операцию непременно будет кто-то координировать во дворце.

— Возможно, — кивнул Мартин.

— В общем, она думает уехать на некоторое время. Чтобы, когда драконы прилетели, ее не было во дворце. Тогда военные вычислят их стоянку и нападут ночью.

— Разумно! — сложил в замок руки Алистар, закинув ногу за ногу.

— Только вот в чем вопрос. Она боится, что ее смогут найти. Неизвестно к какой магии прибегнут эти варвары.

— А что охрана короля не в счет?

— Охрана короля не сможет ее защитить в случае нападения с воздуха.

— А придворный маг?

— Двадцать всадников на драконах! — вздохнул юноша, запрокинув голову. — Это не шутки.

— Принцесса уедет, а войска будут ждать всадников? — улыбнулся архимаг.

— Именно так, — юноша посмотрел на деда. — Только принцесса не куда-нибудь уедет, а уедет со мной на прогулку. За город. Я сказал, что мой компаньон собирается на поиски сокровищ.

— Отличное занятие на выходные! — рассмеялся Мартин. — Хоть что-то будет так, как в романах про академии магии. А то, в романах все интересно и увлекательно, а в реальности — скучно и уныло.

— Как насчет субботы, утром? — вскочил Ирис.

— Подойдет, — Архимаг погладил подбородок. — Драконы не успеют долететь так быстро. Черные драконы сильные, но не летуны на дальние дистанции.

— Ты нашел место, где искать сокровища?

— Найду! — поднялся Мартин. — Надо Ирию подключить.

— Я укомплектую еще карету! — подошел к нему внук.

— Как твои уроки по фехтованию?

— Нормально, — Ирис подошел к столу. Круглый стул заехал под письменный стол. — Хотя Ирия не лучший учитель.

— Я ей сообщу распоряжения на ближайшие дни, — архимаг достал зеркало. — Сообщение для Ирии Тью! Мой внук в ближайшем будущем собирается предпринять путешествие за сокровищами. Попрошу тебя сопровождать его. Я передам через своего ученика камень мудрости. Мартин Дьё.

— Спасибо, — Ирис подошел к дверям. — Мне пора идти.

— Спокойной ночи! — зевнул Мартин.

— Хороших снов! — рука Кея коснулась ручки.

— Удачи!

— Удачи!

Архимаг исчез.

Ночь летела над городом, укрывая его плащом. Ветер трепал осыпающиеся деревья. Пустые улицы дышали холодом. В пригороде среди маленьких домов беспокойно лаяли собаки. Рядом с черными витринами лавок прошел незнакомец. Статный, в зеленом плаще. Быстрые шаги стучали в темноте. Редкие фонари освещали его плащ и капюшон. Свет падал и на черный чехол за спиной, имевший форму гитары.

Незнакомец прошел по улицам, скрывшись за засаленной дверью маленького домика.

Занятия прошли. Мрак гостиной с трудом побеждали два небольших окна. Мартин сидел в кресле с закрытыми глазами. Магическое виденье проносило перед ним окрестные земли: поля, леса, деревни чередовались друг с другом в стремительном хороводе. Пышные особняки аристократов мелькали рядом с безмятежными ветряными мельницами, мрачные погосты с могильной тишиной сменялись маленькими городками. Замки и крепости оскалились парапетами, исчезая, бледнели. Одинокий трактир сменился белыми руинами. Архимаг остановился.

— Там есть сокровища, — прошептали губы. На них заиграла смелая улыбка.

Образ руин предстал перед ним явственнее. Остатки мощной крепости, стоящие на высоком холме, поросли густым лесом. Земля сделалась прозрачной и Мартин увидел коридоры и залы, уходящие в глубину холма.

— Пора купить инвентарь! — Алистар вскочил с кресла, поспешив к входной двери. Холл встретил его мраком и плесенью. Архимаг повернул вставленный в замок ключ.

Центр города шумел: люди толпились у лавок и магазинов. Мартин с лопатой на плече проходил мимо маленькой площади.

Архимаг услышал мелодичный звон гитарных струн — ноги замерли сами собой, он повернул голову. Возле здания на ящиках сидел бард в темном камзоле. Красивый мужчина в самом расцвете сил привлекал внимание толпы. Изящный новый камзол, бирюзовые бархатные штаны, заправленные в черные сапоги — выдавали небедного человека. Могучие плечи укутывал легкий зеленый плащ.

«Интересно, будет послушать!» — подумал Дьё. Сняв лопату с плеча, он пошел к толпе.

— Эта песня называется «Леса Дона́р», — бард брякнул струнами, начиная играть на гитаре. Толпа затихла. Голос приятный и мягкий пронесся над площадью. -

Быстрый поток сейнийских вод

Несет мой челн во тьму невзгод.

Несет на запад, в никуда.

Сквозь Страну гор течет вода.

А за горами дикий лес -

Растут деревья до небес.

Я там давным-давно бывал,

В Лесах Донар средь грез я спал.

Перед глазами архимага расцвела зеленая страна на западе за «Страной гор». Там растут дремучие леса, помнящие древние времена.

Бард запел припев, ускорив ритм игры.

— Леса Донар! Ласа Донар!

Там у людей в сердцах пожар.

Горит огонь, и сладок пар

Из юных уст, в Лесах Донар.

Леса Донар! Леса Донар!

Там прошлого пылал пожар.

Там много девушек я знал,