— Печальный конец!

— После этого желание быть наездниками на драконах у солдат испарилось.

— Так вот, есть принцесса Генриетта…

— Может, она в кого-то влюблена? — в глазах Дьё мелькнул огонек.

— Возможно, — поправил растрепавшиеся волосы Тристан. — Я не знаю. Я вот думаю, может тебе стоит к ней посвататься?

Мартин Дьё раскрыл рот, смотря на друга большими глазами.

— А сам не хочешь? — рассмеялся он.

«Век живи, век учись!» — Мартин успокоился. На старческом лице осталась легкая улыбка. — «Не ожидал, что Тристан может сморозить глупость! А казалось знаю его, как самого себя!»

— Я слишком стар, — вздохнул хозяин замка. — И хочу найти женщину, которая меня понимает.

«Чего другим советуешь?»

— И нашел? — посмотрел в окно на приближающийся корабль Дьё.

— Почти, — Тристан тоже взглянул на белые паруса вдалеке.

— Кегеран — центр пяти королевств. Зачем ты хочешь отдать его мне?

— Кто тебе сказал, что я его отдаю? — улыбка утонула в белоснежной бороде.

— После смерти короля я должен стать королем, так как женюсь на принцессе.

— По идее, да, — улыбался глава академии Тэйвина. — Но все не так. Ты женишься на принцессе, увозишь ее подальше. Отношения между пятью королевствами и империей вновь вернутся к нормальному. А королем будет какой-нибудь герцог — племянник короля.

— Чего так? — Мартин посмотрел на камин, в его каменном чреве лежала свежая зола.

— Видишь ли, — рассмеялся Тристан. — Всех этих аристократов из пяти королевств я знаю, как облупленных. И поэтому, хорошо на них влияю. Конечно, что-то и не в моей власти, но все же, я многое могу.

— Ах, зачем ты поддержал монархистов? — вздохнул Дьё. — Сейчас бы не было никакой власти аристократов! Да и я сомневаюсь, что это улучшит отношения наших стран.

— А была бы власть лучше? — с лица архимага пяти королевств исчезла улыбка.

— В Сейнийской империи все стало лучше.

— Только от того, что изначально там было гораздо хуже, чем в пяти королевствах.

— И не думай, что я пойду к принцессе! — усмехнулся Мартин.

— Я конечно перегнул, — рассмеялся Тристан. — Да и откровенно говоря на отношение это скорее никак не повлияет. Теперь, как и всегда, правят деньги и личные интересы. И пока империя представляет угрозу богатству лордов, никто не будет разрешать свободную торговлю.

— И сильно перегнул.

— Столько лет прошло, а у тебя нет жены. Вот я и подумал, что неплохо бы приобщить тебя к семейной жизни.

— Мне она не надо, — голос Мартина упал. — У меня уже есть сын и есть внук.

— Кстати, а твой внук не хочет попасть на королевский бал?

— Принцесса его уже пригласила.

— Вот и отлично, — Тристан встал. — Я тоже буду на этом балу. Хотя нет, не буду. Не хочу пугать людей. Я заметил, что когда я нахожусь с кем-то, особенно на официальных собраниях, атмосфера становится очень напряженной.

— Естественно, ведь ты же архимаг.

— Иногда хочется простого, незатейливого. От всех этих балов и светской жизни просто тошнит.

— Меня тоже.

— Кстати, как проходят исследования восточных земель? — посмотрел в голубую даль Тристан.

— Отправляем экспедиции. Восточные земли — таинственное место. Там много странных народов, и городов. С некоторыми установили контакт. Но всему мешают рыбы, обитающие в океане и драконы. Корабли страдают от них!

— Давай вернемся к нашей жизни, — подошел к окну хозяин замка, и опять житейский разговор увлек их.

Когда стемнело, Мартин переместился в особняк, где вновь стал Алистаром Пеньё. Лишь после этого, маленький дом на углу вновь принял временного хозяина, укрыв паутинами и текущей крышей.

Пеньё снял покрывало с постели, сложив в несколько раз, повесил его на спинку стула. Из кармана донесся писк зеркала, рука машинально потянулась за ним, и перед глазами Алистара появилась светящаяся поверхность.

«Подлетаем к столице. Сегодня обнаружили, что клетка с обезьяной пуста. Обыскали весь корабль. Обезьяну так и не нашли. Все было бы хорошо, если бы на горилле не было камня мудрости. Мы предполагаем, что она сбежала в Тэйвине. Это совсем не хорошо! Я думаю, по прибытию в Дэтэвье, выслать агента на поиски обезьяны. Подтвердите это решение! Дартон Бэйт».

— Только этого не хватало! — Мартин бросил зеркало на кровать, ногти вонзились в чистые ладони, а затем пальцы крепко сжались в кулаки. — Если кто-либо недобрый захватит камень, быть беде! Слишком много недобрых мечтает об этом предмете!

— Зеркало! — поднял стеклянный прямоугольник Алистар. — Пиши сообщение Дартону Бэйту! Итак. «По прибытию, срочно выслать агента!» Пометить, как срочное и отправить!

— Отправлено, — монотонный голос зеркала резал уши.

— Соедини с внуком! Срочное соединение!

Мартин ходил по комнате, смотря на укутанный туманом прямоугольник стекла.

— Привет дед, — протирал глаза Ирис. — Что-то ты вечером не вышел на связь?

— Был у Тристана, — он встряхнул голову, синие волосы распушились одуванчиком.

— Вижу, ты встревожен, — внимательно присмотрелся юноша.

— Где-то в Тэйвине бродит горилла с камнем мудрости! — четко прозвучал голос Алистара.

— Камень мудрости? — Ирис поморщил лоб. — Не тот ли, который дарует любому способность к магии?

— Именно!

— Это же одно из сокровищ Дэтэвье! — вздрогнул Кей.

— Да. Я разрешил пользоваться артефактами из хранилища! За все годы, что оно там лежало, я позабыл о нем.

— Теперь надо срочно отыскать гориллу? — сжал свободный кулак Ирис.

— Что я сейчас и собираюсь сделать.

— Перемещайся ко мне в особняк!

— Сейчас! — Мартин щелкнул пальцами — пижама сменилась школьной формой. Ирис исчез, уступая место в зеркале серому туману, исчез и маленький домик — архимаг очутился в спальне внука.

— Чувствую, не дашь ты спать, — снимал с вешалки черный сюртук Ирис.

— Ничего, дело важное, — подошел к нему Пеньё. — Как ты думаешь, где она сейчас?

— Наверное, в городском парке, — пожал плечами Кей.

— Я посмотрю с помощью магии, — перед глазами архимага полетели улицы Тэйвина, поверх них появился облик гориллы. Несколько минут прошли в молчании, слышалось как одевался Ирис. Темные улицы сменялись, и Алистар увидел обезьяну, сидящую в кустах.

— Нашел, — улыбнулся Мартин. — Поехали!

— А переместиться не можем? — внук надел шляпу с пером, покрутив на голове. Карабин звонко щелкнул, пристегивая шпагу.

— Не стоит злоупотреблять магией, иначе меня могут вычислить. Не стоит появляться в парке неожиданно, — пригладил волосы Пеньё.

— Пошли! — поднял кулак юноша. — Возьмем извозчика!

Карета неслась по ровной брусчатке, темная дорога летела под ней, украшенная одинокими пятнами фонарей.

— Тру, тру! — раздался громкий голос извозчика, повернувшего длинный рычаг. Тормоза кареты завизжали, и она остановилась у арки входа. Дверца со скрипом открылась, Мартин спрыгнул на мостовую. По его спине прошли мурашки.

Ирис расплатился с извозчиком, послышался свист кнута, застучали копыта — карета помчалась в темноту. Дьё пошел вперед, и парк укрыл его тишиной. Темные дорожки лабиринтом бродили по округе. Мартин и Ирис, идя бок о бок, внимательно прислушивались к ночным звукам. Так прошло пол часа.

— Он уже совсем близко, — шепот архимага утонул в ночной прохладе.

— Однако, по ночам холодина, — наклонился к деду Ирис.

— Осень!

Неосвещенный безлюдный парк ожил криками птиц, небо заволокли непроглядные тучи, и свет звезд тонул в их густых перинах.

— Вот он! — остановился Алистар, рядом мелькнула тень. Мартин выбросил руку вперед, обезьяна побежала в темноту. Хруст ломающихся веток прорезал округу, а затем последовал глухой удар тела о землю.

— Парализация не сработала, — поглаживал подбородок Мартин. — Хорошо, что магический удар подействовал.

— Уууу! — завыло животное. Оно поднялось, и в студентов полетели огненные шары.