Архимаг вздрогнул. Он долго смотрел ей вслед, пока Ания не исчезла за поворотом. После чего улыбнулся, подняв сжатый кулак.

Последний урок кончился, и веселые студенты принялись расходиться. Алистар слонялся по двору академии, медленно подходя к общежитию. Скользнув в густые кусты, он незаметно подошел к входной двери. Она бесшумно открылась, показывая длинный коридор.

«Слишком скучно!» — поморщил нос Мартин.

Он вышел и осмотрелся, возле общежития никого не было. Пеньё запрыгнул на сук небольшого дерева. Тонкий сук прогнулся под весом, рискуя поломаться, и зашатался, когда Дьё стал на карниз второго этажа. Пройдя по узкой полоске штукатурки, студент залез по водосточной трубе на третий этаж. Рассчитав по окнам, где должна находиться комната номер четыре, он постучал в окно, завешанное плотными шторами.

Мартин сжал кулаки, смотря по сторонам. Рассеянность его взгляда выдавало легкое волнение. Алистар ощутил себя героем-любовником из женских романов.

Шторы раздвинулись, в окне показалась стройная женщина лет двадцати семи.

«Секретарша ректора! — Мартин вздрогнул. — Почему она живет в общежитии?»

Окно открылось.

— Вы тот, кого я меньше всего ожидала увидеть.

— Зато я ожидал этого, — спрыгнул в комнату Пеньё. Расправив складки на пиджаке, он обратился к девушке. — Я хотел спросить, насчет дуэли с Ирисом Кеем — внуком архимага Мартина!

— И что же вас так интересует? — в голосе слышались нотки удивления. — Все закончилось благополучно!

— Например, невнимание администрации к делам учеников, — Алистар бросил беглый взгляд на комнату.

— По законам Кегерана, дуэль состоявшийся по обоюдному согласию сторон, не есть преступление. Каждый свободный человек может вызвать на дуэль другого свободного человека. Хотя в нашем обществе это архаизм. И был ли вообще у вас дуэль?

Комната убранная и чистая не заинтересовала Мартина.

— А что по-вашему у нас было? — рассмеялся Алистар. — Распитие пива в пабе?

— Все видели карету Ириса, ехавшую к лесу, но никто не видел дуэли. Хотя для внука архимага Мартина Дьё подобное поведение вполне нормально. Он любит всякими тайнами подогревать к себе интерес.

— Таково было желание принца академии. Спасибо за оказанное мне внимание, — Дьё вежливо откланялся и исчез в окне.

«Чуть было не попал!» — улыбнулся он. Спустившись на первый этаж, Алистар незамеченным вошел в здание. Постучавшись в четвертую комнату на третьем этаже, Пеньё с трепетом ожидал откроют ли дверь. Глухая дверь и мрачное освещение навевали унылые мысли. Взгляд архимага блуждал по гладким стенам.

Дверь открылась, Ания молчаливым жестом пригласила войти, Мартин шагнул вперед, первый раз в жизни очутившись в комнате девушки. Просторная комната пестрела дорогими обоями. Двуспальная кровать в центре, навела на Алистара романтические мысли. Левее притаился стол, у стены несли службу несколько изящных шкафов. Везде царила аккуратность и чистота.

«Прилично, — рассматривал обстановку архимаг. — Горничная не зря получает деньги!»

— Знаешь, — опустила глаза девушка, ее голос дрожал. — Я много думала, но ответ так и не находился.

«Может, она признается мне в любви?» — сжал кулаки Пеньё.

— Я долго не решалась говорить это тебе, — голос Ании стал невнятным. — И вообще, это не подобает аристократам Стобенмольда.

«Нашлись, аристократы!» — чуть не рассмеялся архимаг.

— Знаешь… — Ания де Астрис опустила голову и замолчала.

«Аристократы Стобенмольда! Ха! — Алистар сделал серьезное лицо. — Да у вас такой быт… И страна настолько неразвита, что диву дивишься, как она еще существует! Это наглость, называть себя аристократами!»

— Ты можешь решить мне задачу? — отчетливо произнесла она.

— Задачу? — посмотрел в пол архимаг.

«Вот в чем дело!» — выдохнул он. — «А я то надеялся…»

— Моя успеваемость в последнее время сильно хромает.

— Я знаю, — кивнул Алистар.

— Я поэтому решилась попросить тебя помочь.

— А разве домашнее задание аристократам не помогают делать их слуги? — пожал плечами Пеньё.

— У нас в стране простолюдины в основном неграмотны, — посмотрела на гостя Ания. — Моя служанка с трудом умеет читать и писать.

— То-то и великое государство, — улыбнулся студент. — По какому предмету задача?

— Математика, — потупила взгляд девушка.

«Вот, что значит хорошие слуги!» — Мартину вспомнился Ирис.

— Давай посмотрю! — он подошел к столу, Ания протянула толстый учебник. Алистар, положив книгу на стол, начал с помощью магии переворачивать страницы. Девушка смотрела, открыв рот на то, как он, сложив руки под подбородком, управляется с учебником. Немного подумав, Алистар написал решение на листке.

— Спасибо! — кивнула девушка.

— Я вижу честь аристократии Стобенмольда спасена, — поднялся Мартин.

— Ты уже можешь владеть магией? — подошла она еще ближе.

— Немного, — улыбнулся архимаг. — Не так хорошо, как это делает Ирис Кей.

— Это не удивительно, он ведь внук архимага!

— Все время забываю этот факт, — вздохнул Пеньё. — А кто вообще этот архимаг — его дед?

— Он один из двух могущественнейших магов нашего континента, а может быть и мира! Но мы не знаем есть ли на востоке такие же сильные маги. Ты пришел с востока, ты должен знать!

— Надо признаться, не встречал, — улыбнулся Алистар.

— Мартин Дьё может легко уничтожить армию.

«Что, в принципе, правда» — кивнул архимаг.

— Он может заморозить земли или разрушать города, не пошевелив и пальцем, — девушка подняла ладони. — Ходит слух, что однажды, когда он был в порту, то случайно чихнул, и большой торговый корабль просто разорвало в щепки.

«Ну и бред! — усмехнулся Мартин. — И кто-то верит в подобное!»

— Удивительно! — он собрал руки в замок.

— Говорят, что он одним плевком убил гигантского плотоядного слона. Так, что его огромное тело покатилось, словно перекати поле. А еще, говорят, что однажды, он превратил в камень целую армию. А также, говорят, что с помощью магии он возвел из ничего город, за один день! — Ания подтверждала слова непонятными Мартину жестами.

— Ладно, мне пора идти! — вздохнул студент

— Спасибо, — она открыла дверь. — И давай оставим нашу встречу в тайне.

— Всенепременно, — кивнул Алистар, выходя в коридор.

Маленький дом принял хозяина с сырым безразличием. Там взгляд Алистара упал на большие часы, оживленные магией. Мартин вздохнул, перенесясь в дом к внуку.

Большая комната встретила его ароматами дорогих свечей.

— Мог бы хотя бы постучаться! — Ирис сидел за письменным столом.

— Ты сегодня рано, — осмотрелся Мартин.

— Да так, решил разнообразить жизнь, — обернулся Кей. — Думаю над твоей идеей — съездить в лес за грибами.

— А меня сегодня попросили решить задачу, — поднял голову архимаг.

— Меня тоже часто просят, — вернулся к листу юноша.

— Она пригласила меня в свою комнату, — Мартин сел на длинный диван, заложив ногу за ногу.

— Если учесть, что ты простолюдин неизвестно откуда, то это большое достижение! — кивнул Ирис. — Хотя, если учесть, что ты людей насквозь видишь, то это не удивительно.

— Кстати, я заметил, — рассмеялся архимаг, — что учиться в академии ужасно скучно!

— Естественно, особенно, когда все знаешь!

— Ну, я знаю далеко не все, — откинул голову Алистар.

— У тебя самого уже лет тридцать академия магии, и что ты не знаешь о том, каково там учиться? — повернулся к нему внук.

— Я там не учусь и бываю пару раз в месяц. Я заказывал здание архитектору, подбирал преподавателей. Но о том, как там учатся, я черпаю представление больше из романов.

— Которые пишут бездельники, борясь со сном на лекциях, — захохотал Ирис.

Деревья в окнах зашуршали от порывов осеннего ветра. Мартин смотрел на редеющие листья. Красные и желтые они срывались ветром и уносились прочь.