В общем, полная боевая готовность.
Горящие в темноте глаза Минотавра моргнули несколько раз и исчезли.
Первое время зомбицейский бежал легко, резко поворачивая то вправо, то влево. (Схема лабиринта). Ромкины ноги болтались из стороны в сторону, и чтобы голова не сильно свисала, он опёрся ладонями в ногу великана.
Через некоторое время Арлан задышал чаще и перешёл на быстрый шаг. Он стал оглядываться и смотреть по сторонам, а его движения потеряли прежнюю уверенность.
Густая чернота покрывала всё вокруг. Выручала только перчатка-фонарик.
Множество поворотов преодолели друзья, прежде чем великан аккуратно опустил Ромку, снял с плеча Зеленушку и устало плюхнулся на землю.
Отдышавшись, он заговорил:
- Вот и пришли, Ромка. Мы с Зеленушкой думаем, что ты можешь помочь нам вернуться на родную планету. Сейчас походная энциклопедия расскажет тебе нашу главную легенду, и ты всё поймешь.
Глава 32.
В 462 году, - начал свой рассказ планшет, - команда решила вернуться на АВАЛОН.
Члены экипажа пришли на корабль и сообщили о своем желании капитану.
Алиот ответил, что приготовил команде сюрприз и попросил зомбирианцев выйти наружу.
Те, не подозревая ничего, подчинились.
В тот же миг корабль поднялся в воздух и скрылся.
Вернулся Алиот только через месяц, когда уже никто не надеялся его увидеть.
Он собрал команду и сообщил, что решил остаться на этой планете навсегда.
Возмущению зомбирианцев не было предела. Они попытались остановить Алиота, но он вбежал на корабль и снова улетел.
Уходя от погони, капитан уронил рукописи, которые держал в руке.
Эти рукописи стали нашей последней надеждой на возвращение.
Ученым удалось расшифровать письмена на одной из них.
Там написано:
МАЛЕНЬКИЙ ГОСТЬ ПРИДЁТ.
КРОВЬ ЗОЛОТУЮ ПРОЛЬЕТ.
ИЗ ЛАБИРИНТА ОН ВЫЙДЕТ.
ВСЕХ ОН ДОМОЙ ПРИВЕДЁТ.
Планшет погас. Зеленушка направила луч света на мальчика. А Арлан продолжил:
- Помнишь, как личи стали золотыми, выпив твоей крови? Этого раньше не случалось ни разу. Слышишь? Никогда!
Мы привели тебя, Ромка, в центр Лабиринта, рискуя своими жизнями. И твоей жизнью тоже, ты уж нас прости.
Но если ты выведешь нас отсюда, значит ты - наш спаситель. Тот, о ком говорит пророчество. Тот, кто укажет нам путь домой! Назад, на Авалон!
Глава 33.
Мальчик растерянно глядел на великана и пытался осмыслить то, что ему говорят.
Он никогда ещё не был спасителем.
Нет, как-то раз был. Когда кошке Масе исполнился месяц, она воспользовалась моментом и прошмыгнула в открытую дверь квартиры - прямо на улицу.
Три беспородных собаки, пробегавших по двору, сразу заметили лёгкую добычу.
Ромка сидел, болтал под столом ногами и пил чай с "Медвежонком Барни", как вдруг услышал из открытого окна знакомое мяуканье.
Глянул в окно, схватил бабушкину скалку, выскочил во двор и...
Но одно дело защитить кошку, и совсем другое - вернуть пришельцев на далёкую планету.
Арлан подошел ближе, и положила зелёную руку ему на плечо.
- Не волнуйся. Закрой глаза и прислушайся к своему внутреннему голосу. Он подскажет тебе, куда идти.
Ромка закрыл глаза и попытался сосредоточиться. Друзья замерли в ожидании.
- Не слышу я ничего, - в отчаянии проговорил он через минуту. - Отстаньте от меня. Я не смогу Вам помочь!!
- Успокойся! - строгим голосом произнесла Зеленушка, - вспомни, что ты слышал про моего дорогого папочку. Неужели ты думаешь, что он отпустит тебя домой? Скорее чары Магрибуса рассеются, чем это случится.
А Драконя? Ты хочешь, чтобы в наказание за наше путешествие по Лабиринту его отправили в ужасное ущелье?
- Нет!! Я хочу вернуться домой!
- И мы хотим. Помоги нам. Пожалуйста!
Глава 34.
На правую руку юного спасителя была надета перчатка-фонарик. Защитный обруч, изготовленный специально для принцессы, неприятно сжимал его голову.
Мальчик шёл первым, за ним неслышно шагала Зеленушка, а позади громко топал Арлан.
Они шли так долго, что Ромка потерял счет времени и бесконечным поворотам. Несколько раз казалось, что проход расширяется, а темнота отступает. Мальчик ускорял шаг, желая вознаградить своих новых друзей за терпение и поддержку...
Но всё было напрасно. Серая стена обрывалась, а за поворотом начиналась другая. Потом ещё. И ещё.
Слёзы отчаяния потекли по детским щекам, оставляя дорожки на пыльном лице. Сквозь слёзы ему показалось, что на стене справа блестит и переливается тонкая нить.
Обтерев лицо рукавом, он посмотрел внимательнее. Да, на стене кто-то нарисовал серебряную линию.
Друзья догнали Ромку и встали у него за спиной.
- Включи, пожалуйста, энциклопедию. Мне нужен яркий свет, - попросил Арлана маленький путешественник.
Наклонившись, усталые путники отчётливо увидели линию, которая извивалась у каменных плит и пряталась за поворотом.
Не отрывая глаз от черты, друзья поначалу медленно, а потом всё быстрее и быстрее пошли вперёд.
- Смотрите, это же ворота; мы вышли. Ура, - радостно вскрикнула принцесса.
Ромка снял сжимавший голову защитный обруч, протянул руку Зеленушке.
И в тот же миг что-то огромное подхватило и потащило детей обратно в темноту лабиринта.
Глава 35.
Знаете, проснёшься иногда, сделаешь чего-нибудь неправильно, и весь день - наперекосяк.
Вот и у Ромки день с утра не задался.
Сейчас он снова болтался вниз головой.
Кто-то крепко держал его за ногу, стремительно убегая в холодную тьму.
- Минотавр, - сообразил мальчик. Он попытался повернуться в воздухе, и не смог. - Съест меня и даже не насытится.
Пронзительный крик Зеленушки оборвался сразу после их похищения.
Минотавр нигде не останавливался, значит, принцесса рядом, во второй руке чудовища.
