— Это что? — спросил Черный Командующий, разглядывая что-то в самом центре меня.

— А ты прикоснись, — предложил Капитан-Командор.

Не знаю, как и к чему Черный прикоснулся, но его настроение резко изменилось. Он отступился и теперь смотрел удивленно.

— Что это? — повторил он, обращаясь к Капитану-Командору.

— Выясни для себя сам, — равнодушно посоветовал тот. — Это субъективно.

Капитан-Командор наконец-то вернулся из корабля, и теперь находился рядом не только мысленно, но и вживую. От его физического присутствия стало гораздо спокойнее, и, чтобы усилить этот эффект, я вцепилась в его руку.

— Источник энергии… — предположил Белый Командующий. Потом его внимание охватило и Капитана-Командора, будто он нас сравнивал. Что-то похожее было, когда на нас смотрел Жадный Бог в Багровом Каюке. — Как интересно сделаны наши младшие… Такие же, но другие.

Черный тоже обратил взгляд к Капитану-Командору.

— Ты очень долго ее искал. Что это за искажения в твоих полях?

— Физическая травма. Был смят узел соединения энергетических полей с полным перекрытием памяти. То же самое Белый понимает под уничтожением личности, но с той разницей, что у меня повреждены лишь клетки, хранившие информацию о цели поиска. Доступ к остальной информации долгое время был механически перекрыт.

Он добавил, обращаясь ко мне:

— Я не помню о том, что хотел найти на Земле тебя. О том, что вычислил появление еще одного перворожденного, о том, как строил вероятность нашей встречи. Клетки мозга с информацией об этом погибли безвозвратно, и все те события я восстановил совсем недавно, прочитав свои записи на корабле. Но моя вероятность все же сработала, и мы встретились — когда я не знал, зачем.

Он построил вероятность. То есть спланировал и своей волей заставил обстоятельства развиваться в нужном направлении…

…Он добрался до Земли, жил на Острове в Тихом океане, а я — в поселке Солнечный Берег, и нас, казалось бы, безнадежно, разделяло несколько тысяч километров. Но он подружился с Тимом, который был членом яхт-клуба и переписывался по Сети с ровесниками из яхт-клубов во всей стране. Тим собрал на Острове тех, кто этого пожелал, в том числе Юру и Германа. До встречи со мной еще бесконечно далеко.

…В кажущемся невероятным стечении обстоятельств я познакомилась с Юрой и Германом на улице Калининграда, но на Остров они позвали только моих братьев. И все-таки уже ближе.

…Я сама, найдя по следам братьев секретную бухту, одна построила бриг и, словно кто-то указывал путь, направилась к Острову…

…«Твоя команда сдалась. Твой друг ранен. Твой корабль тонет. Ты проиграла». И он держит меня в руках.

Только не знает, зачем. Вероятность сработала.

А потом начала работать вероятность, построенная Жадным Богом. «Сидони, ты что, не заметила? Они же!.. Ха-ха-ха!»

— Младший… Ведь говорили тебе: не водись с богами!

Непонятно было, чья это мысль. Скорее всего, Черный и Белый послали ее вместе, одинаково окрасив упреком и сожалением.

Нормально. Они увидели все, промелькнувшие в моих мыслях, воспоминания. Ну, тем лучше, так мы избежим долгих рассказов и объяснений. Сразу после этого настроение обоих стало другим: в направленном на меня излучении уже не было отчужденности и настороженности, и что-то новое появилось — то же, что излучал Капитан-Командор. Сила и надежность.

— А что делать, если я им нравлюсь? — полусерьезно отозвался он.

— Обожаю, когда они вмешиваются, — непоследовательно заявил Черный Командующий.

Взгляд Белого, устремленный на меня, наконец-то потеплел. Миг, которого я боялась, канул в прошлое. Пелена страха спала, и теперь я смогла даже рассмотреть его собственными глазами, а не через призму восприятия Капитана-Командора пятилетней давности.

— Мы молодая раса, — произнес он как приветствие, — без правил и без традиций. Кроме одной — искать и поддерживать друг друга. Верное ли у меня сложилось мнение: ты совсем недавно узнала о своей сущности?

— Да, — я и не знала, что ментальный голос может дрожать.

— Ясно, — он чуть заметно мотнул головой. — Сейчас, я вижу, ты не готова осознать свой потенциал. Не смотря ни на что, ты считаешь себя всего лишь человеком. Можешь обратиться ко мне за помощью в любой момент. Я бы предпочел, чтобы ты провела некоторое время со мной, в моем доме и на моих кораблях.

Поверив в наличие у себя сверхспособностей, соображать быстрее я не стала. Белый Командующий предлагал очень много — пройти с ним за руку, с его поддержкой, огромный путь, который сам он преодолевал, возможно, не одно земное столетие. Но, по сути, это было бы то же, что и средняя школа на Земле, когда бесценные знания, добытые всем человечеством за все его существование ценой чудовищных ошибок, разочарований, кропотливой работы и феерических озарений, получаются слишком легко и потому обесцениваются. Кроме этого, вариант предлагаемых знаний имеет еще один серьезный недостаток — их предопределяемость чужим разумом… в собственных целях.

Хотя бы и через столетия, но я свой путь пройду сама. Я уже ясно понимала, что Белый Командующий мне очень нужен. Он мог бы дать мне корабль и кое-какие интересные сведения, но становиться его последовательницей я не собиралась ни за какие ценности.

— Нет, — не без удовлетворения констатировал Черный Командующий.

Капитан-Командор мысленно улыбался.

— Что ж, — продолжил Черный, — прогнозирую отказ и от моего предложения.

Он не ошибся. То, что он мог предложить, я увидела в форме визуальных образов во втором исходившем от него ментальном потоке, и это я уже примеряла на себя с подачи капитана Василия — роль правителя-военачальника какой-нибудь планеты. Конечно, нет.

Больше всего мне хотелось вернуть свою прежнюю жизнь. Остров. Гарнизон Командора. Флот Капитана.

— Хитрый. Сумел привязать ее к себе. Изменил под свои интересы. Даже не помня о том, кто вы друг другу. Ты пойдешь дальше нас, младший.

Короткая обличительная речь Черного Командующего булькала от уважения и раскаянья. Я возмутилась: возможно, да, воля Капитана-Командора заставила меня искать Остров и привела меня к нему, но не он меня к Острову привязал… Я чуть не вспомнила о Королеве, пленницей которой до сих пор формально являлась, но тут почувствовала на себе еще один любопытный приемчик — Капитан-Командор закрыл исходящий от меня поток мыслеобразов чем-то непробиваемым. Ага, значит, ментальный щит давно изобретен.

— Если помирится с богами, — словно не заметив этого, отозвался Белый на реплику Черного.

Я оставила мысли о Королеве, и вместе с ними исчезла блокада. Мозг заработал в другом направлении, непроизвольно и в беспорядке, короткими обрывками, выталкивая связанные с Островом воспоминания.

— Разве я сам не изменился? — спросил Капитан-Командор. — Память вернулась, когда я уже давно привык считать себя другим существом.

Старшие мгновенно переключились на него целиком, и, освободившись от их внимания, я заметила, насколько оно было тяжелым.

— Неожиданный результат, — согласился Черный Командующий. — Действительно, похоже на Правителей. Лично мне доказательства не нужны.

— Не спеши, — перебил его Капитан-Командор. — Сомнения остаются. Кроме того, нам всем известно, что диверсией руководили боги. Развязав войну с Великим Магистратом, ты вступишь в конфронтацию с ними, как я. Даже если ты вдруг этого захотел, еще не время.

Какие еще боги?! Кроме толстого клоуна из мирка с мальчишечьим названием и покровителя, пославшего за нами подводную лодку, есть и другие?!

Вдобавок к увлеченным исследовательской работой привидениям, застрявшим в собственной ловушке, — замечательная компания, ни у кого таких уникальных врагов нет!

— У тебя для меня подарок? — быстро спросил Капитана-Командора Белый Командующий, перехвативший из хаотичного потока моих мыслеобразов изображение «диких странников».

— Да, можешь забрать, — ответил Капитан-Командор и мысленно рассмеялся одобрительной заинтересованности старшего.