Они замерли у нас над головами. В воздухе они были такими же устойчивым, как были на склоне горы. Я держала их на месте, гадая, что же мне с ними делать дальше.

Сила Луво скользнула на место моей, прохладные опаловые плиты поверх моей тонкой пластинки слюды.

— Я держу, Эвумэймэй. Нам повезло, что ты такая быстрая.

Он мягко поднял все эти камни прочь от меня. Я видела, как родители кладут своих младенцев в кровать с осторожной мягкостью, будто неосторожное движение может сломать ребёнка. Именно так Луво положил плиту и её друзей-валунов в каньон внизу, будто они были его детьми, и он не хотел нарушать их сон.

— Всё ещё жалеешь, что она не осталась в Спиральном Круге? — посмотрела Розторн на Суетягу, подняв бровь.

Один из не пойманных мною камней поменьше оставил синяк у неё на щеке. Я дёрнулась от стыда — мне следовало поймать и эти камни тоже. Она вынула маленький горшочек какой-то мази из своей перемётной сумы, и помазала свою кожу его содержимым. Синяк поблек до жёлтого пятна. Потом она проделала то же самое над Джаятом, Суетягой и лошадьми, поскольку их всех задели мелкие камни. Джаят глазел на меня, раскрыв рот, даже пока Розторн залечивала его порез.

— Что? — рассердилась я. — Мухам что, одиноко? Ты предлагаешь им тёплый, влажный дом?

— Хэ? — моргнул Джаят, не сводя с меня взгляда.

Розторн стала толкать подбородок Джаята вверх, пока он не осознал, что его челюсть отвисла. Он закрыл рот.

— Это просто сырая сила. В этом не было никакого искусства.

Суетяга с побагровевшим лицом мял в руках поводья своей лошади:

— Благодарю.

Это он произнёс в сторону бока своей лошади.

Не смотря на колотящую боль у меня в голове — больно работать так быстро и резко, — я не могла удержаться от улыбки. Готова поспорить, эту лошадь не каждый день благодарили. Ночью она наверное расскажет всем остальным лошадям о странном человеке, который сначала огрызался, а потом вдруг поблагодарил.

Джаят продолжал глазеть на меня.

— Кончай пялиться, — огрызнулась я. — Ты же не пялишься на Розторн или… — я чуть не сказала «на Суетягу», но Розторн это бы не понравилось. — На Мёрртайда.

— Они — посвящённые-адепты. Ты — моего возраста.

Джаят дёрнул себя за воротник, будто тот внезапно стал слишком тугим.

— Всю самую трудную работу проделал Луво. Я просто остановила её. Глазей на Луво, — приказала я.

— Ни на кого не глазей.

Розторн взяла поводья своей кобылы в руку.

— Поехали в какое-нибудь безопасное место, съедим обед. Не знаю, почему, но внезапная угроза гибели и спасение всегда улучшают мой аппетит.

Мы вернулись на тропу. Джаят провёл нас несколько сотен ярдов вверх, к широкому открытому пространству, покрытому травой и цветами.

— Выше мы не поднимемся, — сказал он, когда мы уставились на возвышавшийся над нами огромный пик Горы Грэйс. — Дорога огибает гору, но выше не идёт. Зимой мы не можем её расчищать. Но пока есть преимущества в поддерживании её открытой.

Он жестом указал нам поглядеть на северную сторону поляны.

Там склон горы резко уходил вниз. Нам открывался великолепный вид на соседние Острова Битвы. Два из них были меньше Старнса. В сине-зелёном море они выглядели опалёнными солнцем и пыльными. За ними лежал ещё один остров, большой, с настоящими лесами на тех кряжах, которые были нам видны. Скалы поднимались над этими лесами подобно крепостным стенам. Они будто хмурились на маленькие рыбацкие лодки в воде между островов.

— В хорошую погоду можно увидеть, собираются ли соседи доставить нам проблем.

Джаят вытащил из рюкзака подзорную трубу. Он дал её Розторн и Суетяге, которые посмотрели через неё на острова. Когда они насмотрелись, он протянул её мне.

— Мохэррин и другие деревни по очереди ставят дозорных на смотровую вышку в миле отсюда, чтобы те поднимали тревогу в случае нападения.

Когда мы все насмотрелись, Джаят убрал подзорную трубу обратно. Мы с Розторн распаковали наш обед. Азазэ не собиралась морить нас голодом: с нами она отправила булки со шпинатом и чечевицей, маринованную свёклу, и долмы с рисом, кедровыми орешками и смородиной. Пока мы ели, Джаят, Розторн и Мёрртайд обсуждали Острова Битвы.

— Джаят, а почему ты не едешь учиться у магов на других островах и получить больше знаний?

Я подобрала несколько кусков камней, и стала ими жонглировать.

— Не знаю насчёт тебя, но я чем больше встречаю наставников, тем больше узнаю трюков.

Он поморщился:

— Хотелось бы, но нет времени. Мы оба слишком заняты. Тахар уже не та, что раньше. Она…

— Но ты же сам сказал, что ты сильнее её.

Я знаю, что прерывать людей — неприлично, но я думаю, что в тот день я была в своей неприличной ипостаси.

— Она же должна знать, что тебе нужно больше образования, чем ты можешь получить здесь. Разве она не осознаёт, что держание тебя в невежестве скорее вредит, чем помогает? То, что она самом провела здесь всю жизнь, не значит, что это пом…

— Эвумэймэй Дингзай.

На этот раз моё полное имя использовала Розторн, а не Луво. И, в отличие от Луво, когда она использовала моё полное имя, это означало отнюдь не что-то хорошее или даже нормальное.

Я посмотрела на неё.

— С каких это пор у тебя есть право комментировать то, как предпочитают жить другие люди?

У неё были подняты брови — плохой знак.

У меня появилось очень, очень тёплое и странное чувство. Я посмотрела на Джаята. Он сидел, уставившись в землю. Что я ему говорила? Я постаралась вспомнить, и закашлялась. «Да простит меня Канзан Милосердная», — думала я, — «она права».

— Я просто… Я не хотела… — заныла я, и захлопнула себе рот ладонями.

На миг мой голос снова зазвучал как у уличной попрошайки! Да что со мной сегодня не так?

Мы все услышали голоса одновременно:

— … это смешно, нам обоим ехать в такую даль…

— Трик не развалится, зато увидит, как трудно ему справляться без нас. Тебе может и не выпасть второй такой возможности дать ему доказать, что он что-то усвоил. Осуин, ты сказал, что оставишь управление домом на меня. Ты либо так и сделаешь, либо нет.

— Это голос Нори.

Джаят встал, когда Осуин и девушка Нори въехали на поляну.

Я вздохнула с облегчением. Теперь всё внимание будет обращено на них, а не на меня.

— Я сказал ей, чтобы она меня разбудила сразу же, как только вы приедете, чтобы я помог вас сопровождать.

Осуин зыркнул на Нори, та тряхнула головой.

— Что я пропустил?

— Эвви остановила оползень.

Джаят изо всех сил старался не смотреть на Нори.

— Посвящённая Розторн и Посвящённый Мёрртайд собрали много мёртвых растений и плохой воды.

Я вздохнула:

— Самое сложное с оползнем делал Луво.

Розторн на самом деле улыбнулась Осуину:

— Когда молодые люди вбивают себе в голову, что они о тебе заботятся, то становятся идеальными тиранами. Помимо Эвви у меня есть ещё четыре, так что поверь, я знаю. Садись, съешь чего-нибудь, Осуин. Мы всего лишь собирали образцы с уничтоженных мест.

Он слез с лошади, которой, судя по её виду, поездка вверх по горной дороге не понравилась.

— Пять, Розторн? С тобой это делают пятеро?

Он передал поводья Джаяту, который стал расседлывать его лошадь. Нори спешилась, и позаботилась о своей лошади сама.

Розторн похлопала по земле рядом с собой:

— Мой ученик Браяр и его три названные сестры трясутся надо мной при любой возможности. Вместе с Эвви получается пятеро молодых тиранов. Попробуй булку со шпинатом, Осуин. Расскажи нам, когда ты впервые увидел эти мёртвые места. Джаят, от тебя мне потребуется та же информация.

Передав еду Осуину и Нори, Розторн зашарила вокруг себя руками.

Я засунула мои камни для жонглирования себе в карманы, потом вытащила её карту, блокнот и набор для письма из её перемётной сумы. Она разложила карту на траве, придавив углы чашками. Пока она этим занималась, я отломила кусочек её чернильной палочки, стёрла его в порошок, и стала добавлять воды, пока её чернила не приобрели предпочитаемую ею густоту. Джаят привёз с собой собственный блокнот и набор для письма. Его он приготовил сам.