- Если через десять частей* не выглянешь, я поднимусь сам. И останусь у вас на ночь.

- Как бы ни так! - бегло взглянула на его часы.

- Уже предвкушаешь? Ну-ну!

Пришлось идти домой. Отца дома ещё не было, пришлось открывать дверь самой. Зато поняла одну вещь, если не выгляну, он останется под дверью, ведь отец ему не откроет, а я жить ещё хочу. С другой стороны, он полицейский. Может сломать дверь. А на возражения соседей покажет удостоверение. И тогда злой жених будет наедине со мною. Уж лучше выглянуть. Меньше последствий.

Я взглянула на домашние часы. Отведённое время заканчивалось. Я подошла к занавеске. Жених стоял у коляски и тёр переносицу. Как он за руль сядет в таком состоянии?

Что я творю?

Он посмотрел прямо на меня. Но я не выглянула. Скользнул взглядом по соседним окнам. И пошёл в подъезд.

Я заждалась, пока он поднимался. Ещё десять частей прошло, а он так и не явился. И лишь ещё через такое же время раздался звонок в дверь. Я открыла. Притулился головой к дверному косяку. Успела подхватить его. Тяжеленный.

- Лира! - прошептал он.

Я же кое-как оттащила его в гостевую комнату, схватила лёд из морозилки, замотала в полотенце, положила компресс на лоб жениха. Потом развела лимоны с водой и сахаром.

- Спишь? - тихо спросила я.

- Нет.

- Выпей! - поднесла чашку к губам.

Молча выпил.

- Благодарю.

- Что-то ещё хочешь?

- Посиди со мной.

Я не понимала, что он от меня хочет, зачем ему это нужно. Но возражать не стала.

- Тогда почитаю здесь.

Включила настольную лампу, села в кресло. И стала читать. Когда отвлеклась, на часах середина ночи уже была. Отец так и не пришёл. Чудно. Дыхание Лигата изменилось, похоже, уснул. Я выключила свет и пошла вначале в уборную готовиться ко сну, а затем уже в свою спальню.

Утром проснулась раньше обычного. Что-то я мало поспала, хотя сон больше не шёл. Вспомнила события предыдущего дня. Похоже, перевозбудилась вчера, вот и спать толком не могу.

Тихонько проверила гостя, привела себя в порядок, потом стала суетиться на кухне. Приготовила завтрак.

- Божественные запахи! - на пороге стоял сонный жених.

- Поговори мне ещё и останешься без завтрака!

Я достала ему набор гостя, где были новые расчёска и зубная щётка, полотенце выдала.

Лишь когда Лигат пришёл уже умытый и причёсанный, спросила о его самочувствии.

- Прекрасно! Благодарю.

- Скажи, ты вчера притворялся, чтоб попасть ко мне домой?

- Нет, но я был рад побыть с тобой.

- Ты корчишь из себя влюблённого, но не похож на него.

- Нет, всё не так. Я не скрываю свой интерес к тебе, почему я не могу быть рад твоей компании? Ты - единственный близкий мне человек.

- Не смеши!

- Кроме тебя у меня никого нет. Ни родных, ни близких.

- Но я тебе ни по духу не близка, ни родственница.

- Теперь ты мне жена.

- Пока нет, - поправила я.

- Для меня - вопрос уже решённый.

Часы пробили полдень*. А отца всё нет.

- Думаю, отец твой осознанно не пришёл, надеясь, что я останусь у вас, - сказал жених. И я ему была благодарна. Пытается успокоить.

Меж тем я достала из духовки пропаренную перловую кашу и стала накладывать её.

- Будешь?

- Буду, - и молчит.

Хорошо.

Наложила нам обоим, налила взвар да села за стол. Ели молча, а потом он добавки попросил. Я подозрительно окинула его взглядом: издёвки незаметно. Ладно.

Дала добавки. Собралась посуду мыть, но он опередил.

- Я помою. Тебя подбросить куда в городе?

- А куда ты едешь?

- На свой участок. Передам кабинет, потом в управление, после домой заскочу. Надо забрать поклажу, а остальное на хранение отправить.

А, ну да, квартира служебная, так же, как и у нас. Следить за ней никто не будет, поэтому просто заберут, а вещи в подземное хранилизе уйдут.

- В Англию переноситься будешь?

- Я там не был ни разу, но меня перенесёт один знакомый со схожим даром.

- Тогда я быстро соберусь.

Переоделась в деловую, но при этом удобную одежду. Надо приобрести кое-что для учёбы.

Жених не ехидничал и улыбался. Я же старалась этого не замечать. Спросил лишь адрес, куда меня отвезти.

Уже когда выезжали, я заметила повозку отца.

- Остановись! - крикнула.

Лигат съехал с проезжей части к тротуару.

Я выскочила из коляски и подбежала к отцовской. Затарабанила в дверь. Тонировка включена, поэтому что творилось внутри, было не разглядеть.

Вскоре заспанный отец открыл дверь. Хух, живой, вроде бы здоровый. Я взглянула за его спину. Сиденье разложено в двуспальную кровать, на которой сидела женщина. И как это понимать?

- Папа? - я ничего не понимала.

- Ты уже взрослая, Лира, твою жизнь я устроил, теперь пора и мою. Я женился вчера на одной женщине.

- Лира, идёшь? - окрикнул меня жених.

- Я съезжу в город и вернусь. Надеюсь, сегодня ты будешь дома и всё расскажешь, - сказала родителю и вернулась к жениху.

- Съязви что-нибудь, - буркнула ему, когда отъехали.

- Хорошо. Теперь у папы ты не самая любимая женщина!

- Я всё равно останусь его дочуркой.

- Конечно. Но внимание уделять тебе будет меньше. Не удивлюсь, если у неё свои дочери есть. И, как в сказке о Золушке, мачеха тебя невзлюбит.

- Злой ты! - я всхлипнула.

Он остановился, обнял меня.

- Зато ты уже замужем.

- Помолвлена, - поправила его, но он не отстранился.

- Пусть будет помолвлена и очаровать твоего жениха сводные сёстры не смогут!

- Да с чего ты взял, что у мачехи есть дочери?

- Ну, вдовец женится лишь на вдове. Может и нет.

- А ты пробить жену его можешь?

- Вряд ли он уже подал в ведомство сведения о жене.

- А ты сегодня будешь подавать?

- Да. Значит, для всех остальных я твоя настоящая жена.

- Да. Поэтому флиртовать с другими не смей. Мои сослуживцы будут следить!

Хотела возмутиться, но увидела улыбку на его губах. Похоже, он просто язвит.

- Надеюсь, отец не сказал про моё замужество мачехе. Лишь о помолвке.

- Уже предвкушаешь, как сестёр будешь разводить?

- Они меня могут выжить из дома отцовского.

- Тогда поехали со мной. Тебе оставят мою квартиру. Если выживут, будет куда податься.

- Хорошо, - согласилась я. - Подождёшь, пока я куплю тетради?

- Пойду с тобой.

Возражать не стала. Покупала всё по списку. Управилась быстро. А вот когда собиралась расплачиваться, Лигат сам оплатил.

Ладно. Сэкономлю личные деньги. Как бы потом мачеха не прикрыла моё содержание отцом.

Когда сели в коляску, Лигат сказал:

- Нужно заехать в банк.

- Зачем?

- Открыть совместный счёт.

- Но...

- Не возражай. Я всё равно не смогу тратить зарплату за рубежом. Поэтому это будут твои сбережения.

- Ли, но это ж неправда. Я всего лишь помолвлена...

- Это ты так считаешь. Для меня ты - жена. Не спорь. Просто прими. Не понадобятся, ну и ладно. Но лучше пусть они будут.

- Хорошо, - на удивление легко согласилась я. - Но только на крайний случай.

- Давай договоримся. Половину ты можешь тратить на себя в любом случае. А если вдруг супружество не выгорит, тогда твой отец обязан будет компенсировать.

- Что-то мне это не нравится, - честно призналась.

Но он не ответил. Приехал к банку. Деньги у нас были именные. Тратить их мог лишь владелец, ну или вот супруг. Поэтому я не представляла, как он сможет провернуть операцию с возвратом средств. Но сейчас голова была забита другим. Как отец мог так со мной поступить? Разве я против его женитьбы была? Наоборот, несколько раз пыталась сосватать ему знакомых женщин. Но он находил причины для отказа. А сейчас чувствовала себя будто выставленной на улицу пинком под зад. И даже к жениху не испытывала сейчас неприязнь.

Обида точила меня изнутри, и я не сразу заметила, что мы приехали к банку. Жених провёл меня внутрь, нас сотрудники провели в отдельный кабинет, где оформляли какие-то бумаги. Считали каким-то устройством невидимую вязь.