И он словно поняв, кивнул мордочкой, хотя может мне всего лишь показалось. Залезши под одеяло, я в обнимку с Чудом удобно вытянулась в постели, устало закрывая глаза. Это был очень насыщенный день. Мне даже стало казаться, что все это произошло не со мной. Холодная улица, номер, Ральд, ринты, исцеление, встреча с Никандром и возращение в академию. Все это всплывало перед глазами, что я даже не заметила, как уснула под воспоминания прошедших дней…

Утром меня разбудил громогласный знакомый крик. Я невольно даже подскочила на кровати, с удивлением оглядываясь. Прямо передо мной стояла запыхавшаяся девушка. Длинные каштановые волосы заплетены в длинную косу, глаза сощурены, брови сведены к переносице, а руки уперты в бока.

— София! Как ты посмела сбежать?! — со злостью воскликнула Кэйсси, садясь рядом на кровать.

— Э…

Глядя удивленно на девушку, я не знала, что и сказать, чувствуя внутри радость, оттого, что она пришла. И пусть Кэйсси кричит и ругается, главное рядом.

— Неужели ты не понимаешь, что мы за тебя переживали?! Скажи честно, чем ты думала, сбегая в такой мороз, ночью, еще и простуженная?

— Прости… — я повинно опустила голову, искренне сожалея о своем необдуманном поступке.

— Думаешь, что второй раз тебе поверю? — недоверчиво хмыкнула девушка. — Ведь пять сбежишь при первом удобном случае?!

— Нет! Это не так! — воскликнула я, не зная как объяснить, что правда поняла свои ошибки и не хочу больше оставлять их. — Прошу поверь мне. Я больше не сбегу.

— Да неужели? — жестко усмехнулась Кэйсси, отчего невольно сжалось сердце, а на глаза навернулись горькие слезы.

— Нет, правда! Я не сдамся и не отступлюсь больше! Я буду идти только вперед. Обещаю!

Слезы текли по щекам, но я просто не могла их остановить, видя в глазах подруги разочарование.

— Тшш, София, я не этого хотела… — изумленно прошептала девушка, неожиданно притянув меня к себе и обняв. — Не плач, я верю тебе, ведь именно этих слов и ждала. Просто доверься тем, кто действительно за тебя переживает…

Я невольно улыбнулась, понимая, что пока есть они, буду бороться с собой.

— Где ты была все это время? Директор на уши весь город поднял, а найти тебя не могли.

— Я…

Почему же не могу сказать правду? Признаться, что из-за меня чуть не погиб человек.

— Ладно, не волнуйся. Пошли я отведу тебя к Велоярду, он хотел тебя видеть, еще вчера, но Никандр уговорил дать тебе сначала отдохнуть.

— Поговорить? — я испуганно взглянула на девушку, но она только одобряюще сжала мою ладонь.

— Ничего страшного, не бойся. Пойдем вместе. Давай одевайся, я тебя подожду.

— А как же лекции? Почему ты не на них?

— София, не задавай глупых вопросов? — мягко улыбнулась Кэйсси. — Я хотела тебя увидеть, потом отработаю, подумаешь. Конечно, я тоже не против получить отгулы, но такая привилегия только у тебя.

Я смущенно опустила взгляд, когда она мне подмигнула. Быстро приведя себя в порядок, вышла из купальни к Кэйсси, которая все также сидела у меня на кровати, гладя Чудо.

— О, ты быстрая. Пошли.

Неожиданно взяв меня под локоток, девушка потащила в коридор. К моему счастью он оказался совершенно пустым, так как еще шли пары. И от этого я даже улыбнулась, чувствуя облегчения и уже более спокойно идя рядом с Кэйсси.

Мы поднялись на второй этаж, где свернули в главный корпус. Уже подходя к темным дверям кабинета директор, девушка все-таки неуверенно произнесла:

— Честно признаться, не знаю, разрешит ли Велоярд, чтобы я тоже зашла. Он хотел с тобой лично поговорить.

Я резко остановилась у дверей, ощутив, как быстро забилось сердце. Зайти одной? Но… Я глубоко вздохнула. Почему боюсь? Ведь уже была здесь. Да, вот только тогда со мной был Никандр.

— Не бойся, — Кэйсси постучала в дверь. — Иди.

Я же наоборот отступила назад, когда она передо мной открылась. Я не должна боятся! Однако увидел лицо знакомого мужчины, невольно замерла.

— София, ты вовремя.

— Я…

— Проходи, все хорошо, — он медленно протянул ладонь, но я все также продолжала стоять.

— Можно нам зайти вместе? — Кэйсси подалась вперед, но директор только отрицательно мотнул головой и строго спросил:

— А ты почему не на парах? Кажется, отгул был дан только Софии. А ну марш на пары!

Нет. Я ухватилась за рукав девушки. Да, помню, что обещала перебороть себя. Но пока не готова, говорить с директором наедине. Мне спокойнее, когда рядом кто-то.

— Кэйсси, не волнуйся, иди на пары. — Знакомый спокойный голос заставил меня облегченно выдохнуть и обернуться. Совсем рядом стоял Никандр, а я даже не услышала, как он подошел.

— Хорошо! — раздраженно произнес директор. — Заходите уже, но вы, Кэйсси, немедленно идите на пары, если не хотите чтобы я связался с вашими родителями. Поверьте, они не очень обрадуются известию, что их дочь перестала учиться!

Девушка мягкой улыбнулась мне, словно говоря, что все хорошо и перевела взгляд на Никандра. И только потом, фыркнув, ушла.

— Ох, уж эти первокурсники! Давай София, проходи. Думаю, сейчас тебе боятся нечего.

Когда Никандр неожиданно взял меня за руку, я невольно успокоилась и, сжимая теплую ладонь молодого человека, пошла в кабинет. Не то, что мне было страшно, скорее боялась вопросов, которые станет задавать директор. Так и случилось, только за нами закрылось дверь и мужчины сел за стол, как задал первый вопрос:

— София, где ты была эти сутки? Не бойся, просто скажи правду. Мне, как директору академии, который отвечает за каждого студента, просто необходимо это знать.

— Пожалуйста, ответь, мы же волновались за тебя.

Никандр посмотрел на меня таким просящим взглядом, что я просто не могла смолчать и очень-очень тихо прошептала:

— Мне стало плохо, и я потеряла сознание, а когда проснулась, оказалась в гостиничном номере…

— Номере? — изумленно повторил директор. — Но кто тебя туда принес?

Я замешкалась, не зная, стоит ли говорить правду. Но все же под пристальным взглядом мужчины, не смогла промолчать, словно кто-то заставлял говорить, неохотно назвала имя.

— Ральд?! — Никандр крепче сжал мою ладонь, отчего я испуганно ойкнула и он тут же ее расслабил.

— Только я его увижу!

— Нет, подожди! — тут же испуганно воскликнула я, впервые видя Никандра таким злым. — Он ничего мне не сделал. Наоборот, я… я… из-за меня он чуть не погиб!

В синих глазах молодого человека проскользнуло удивление, а вот директор совершенно спокойно и даже с неким интересом спросил:

— Что же ты сделала?

— В смысле? — недоуменно переводил взгляд с Велоярда на меня Никандр. — София, не надо его выгораживать.

— Я… я… — никак не могла собраться, чтобы сказать правду и все же быстро произнесла:

— Я очень сильно испугалась, когда поняла, что не могу выйти, и тогда услышала голоса ринтов… Тем, что помогла тогда в лесу. Помнишь?

— Хм, интересно, — задумчиво протянул директор, сощурив карие глаза и почесав подбородок. — И что же было дальше? Ты смогла их призвать?

— Откуда вы знаете?

— Что же придется кое-что пояснить. София у нас не просто маг, а целительница нечисти. А насколько тебе, Ник, должно быть известно из истории, последняя целительница нечисти погибла еще семьдесят пять лет назад. Это люди которые могли договориться с любым видом нечисти, они не только их исцеляли, а также управляли ими. Во время войны на Парсе они были просто не заменимы, так как эльфийская страна сговорилась с нечистью против нас и только эти люди, могли остановить их.

— Но ведь о целителях нечисти давно ничего не было слышно. — Никандр как-то по-другому на меня посмотрел, словно видел впервые, отчего мне стало не по себе. Я совершенно не понимала, о чем они говорят, да и не горела желанием знать. Мне достаточно того, что могу хоть кому-то помочь своим даром. Вот только эти события пугали, оказывается, я могу также навредить.