— Великая сила?

А ведь та женщина, которая пришла к Наине в лавку говорила тоже самое. И ведунья, у которой мы ночевали. Но что значат их слова? В чем моя сила, если я даже не могу защитить себя.

«Ты сама это поймешь, мы же здесь, чтобы помочь…»

— Но как? Ведь скоро вернется Ральд. Он маг и может вам навредить.

«Нам?» — я отчетливо услышала насмешку в голосе одного из ринтов. — «Нас трое, он один!»

«Когда он вернется, мы его задержим, а ты сбежишь».

Но… Я не знала, что и сказать. Мне было страшно за них. Маги способны на многое, хотя он ведь вроде учится с Никандром на целительстве. Или я напутала что-то и они просто с одного курса. Нет, я сейчас не об этом должна думать. В любом случае у него хватит сил, чтобы справится с ринтами, я не могу так рисковать.

«Глупая, за нас можешь быть спокойна. Просто послушай, когда он войдет, беги…»

— Спасибо вам! — искренне поблагодарила я, не имея представления как передать им все свои чувства, что сейчас переполняли меня.

Правду всегда говорила бабушка: «Лишь человек самое страшное существо на земле, а нечисть которую мы так боимся, на самом деле не так ужасна, как все считают…»

Быстро встав и надев куртку, взяла сэйла на руки и подошла к самой двери, чтобы сразу броситься бежать. Мне было страшно, но рядом были те, которые внушали доверие и покой. Я верила им, хоть и боялась, чтобы с ними ничего не случилось.

«Ты всегда сможешь нас позвать, тебе надо будет лишь о нас подумать» — неожиданно произнес самый низкий и маленький ринт стоящий дальше всех.

Я уже хотела ответить, когда услышала приближающиеся шаги за дверью и невольно замерла, слыша учащенный стук собственного сердца. Испуганно глядя на то, как поворачивается ручка, я вся приготовилась, сильнее прижав к себе Чудо.

«Давай!»

Хором воскликнули ринты, когда открылась дверь, и в комнату вошел Ральд. Я успела лишь услышать его изумленный голос, когда они все вместе накинулись в его сторону. Но я даже не обернулась, кинувшись в коридор, и только на миг остановилась у лестницы. Дверь так и была открыта, а оттуда доносился шум и рычанье. Я даже засомневалась в том, правильно ли поступаю. Ведь кто-то из них точно пострадает, если не ринты, так сам Ральд. Я ведь просто не смогу себя просить, если из-за меня с кем-то из них что-то случится.

Что же мне делать? Я не знала, как поступить. Сердце чувствовало, что надо вернуться, но умом понимала, что это опасно. Это мой шанс убежать…

— Нет, я так не могу!

Медленно ступая, пошла обратно к номеру. Шум неожиданно прекратился, и больше ничего не было слышно. Эта наступившая тишина только больше пугала. Понимая, что может, поступаю глупо, все же вернулась в комнату, так и застыв…

Посередине лежал Ральд, а ринтов нигде не было.

— Не может быть! — с ужасом воскликнула я, падая с ним рядом на колени.

Он был без сознания с серьезной раной от когтей ринтов.

На глаза помимо воли навернулись слезы. Это ведь я во всем виновата! Зачем, только согласилась на их помощь?!

«Брось его!» — в голове раздался знакомый голос. — «Это твой шанс, беги!»

Да, знаю, что глупо, но не могу бросить его умирать, зная что виновата в этом. Ринты уже не ответили мне, впрочем, я и не ждала этого от них. Сейчас меня волновал только Ральд. Его рана была серьезной и продолжала кровоточить. Чувствуя, как бешено бьется в груди сердца, я не знала что мне делать. Ведь раньше никогда не помогала человеку, я исцеляла только зверей и нечисть. Но понимая, что мне ничего другого не остается, постаралась ощутить тоже, что и с животными…

Внутри разлилось знакомое тепло и я быстро поднесла руки к ране, тихо приговаривая успокаивающие слова. Юноша застонал и что-то сказал, но я не разобрала думая лишь о том, чтобы помочь ему.

В теле появлялась странная слабость, но зато его рана на глазах стала затягиваться…

— Потерпи, еще немного…

Все также продолжала шептать, чувствуя вину. Это все произошло из-за меня! На глаза помимо воли навернулись слезы отчаянья. А что если я не спасу его?

Я с ужасом распахнула глаза, видя, как затягивается рана. Нет, я смогу, должна. Сильнее сосредоточившись, продолжила отдавать ему энергию.

— Все хорошо, скоро все закончится…

— Что ты делаешь? — изумленный хриплый голос, заставил меня испуганно взглянуть на Ральда. Он открыл затуманенные болью зеленые глаза, в которых плескалось непонимание.

Я же не ответила, только усилив магию в руках. Страх потерять человека по своей вине был намного сильнее, чем вновь оказаться запертой вместе с ним. Возможно, поэтому я и не думала убегать, продолжая его исцелять.

— Прекрати! Мне уже лучше… — тихий голос, но я не послушалась. Я уберу ладони только тогда, когда рана полностью затянется.

— Да что же ты делаешь? — Он попытался сесть, но я остановила его, легонько прикоснувшись к заживающей на глазах царапине.

— Еще немного…

— Посмотри на себя, ты же обессилена! Куда еще колдовать думаешь? — Уже более твердым голосом заговорил Ральд, перехватив мои руки.

И только сейчас, словно пришла в себя, с ужасом вздрогнув. Яркий свет под ладонями мгновенно исчез, и я настороженно посмотрела на молодого человека.

— Отпусти, пожалуйста. Я не убегу… — мне стоило невероятного усилия, сказать это. Но зато он действительно освободил мои руки, с трудом приняв сидячее положение.

— Я тебя совершенно не понимаю, — неожиданно мягко произнес Ральд. — Сама же наслала на меня нечисть, а потом же кидаешься спасать?

— Прости меня…

Я действительно чувствовала себя виноватой, так и, продолжая сидеть на полу, рядом с ним.

— Я не хотела, чтобы все произошло именно так. Мне было страшно…

— Все-таки я теперь понимаю, что в тебе такого увидел директор. Я впервые встречаю такой дар, как у тебя. Приучить нечисть? Такое не подвластно даже самым сильным магам.

— Я никого не приучала, они сами пришли на помощь.

— Еще лучше! — с усмешкой воскликнул молодой человек, не скрывая сарказма. — Ладно, ты хотя бы встань. Нечего на полу холодном сидеть и так целую ночь тебя в жар бросало.

— Я… — честно признаться просто не знала, что сказать. Вот так сидя рядом, вроде не испытывала того страха, что в начале, но и понимала, что ему ничего не стоит напасть и скрутить меня. Я свой шанс уже упустила, когда вернулась.

— Надо же, выходит, чтобы ты стала себя спокойно вести, мне надо было оказаться в смертельной опасности?

— Не говори так!

— Ладно, — быстро согласился он, медленно вставая. — По крайней мере, сейчас ты спокойно меня выслушаешь.

Он хотел протянуть мне руку, чтобы помочь, но я непроизвольно отпрянула и встала сама. Видя, что он сел на кровать, не спешила присаживаться рядом, хоть и чувствовала себя уставшей. А, может, все-таки убежать. Дверь не заперта…

— Во-первых, никто тебя ни к чему не принуждает, я просто хотел поговорить. — Тут же быстро произнес молодой человек, видя, как я поглядываю в сторону двери. — Во-вторых, не хочешь садиться рядом, присядь хотя бы в кресло, ты и так еле стоишь.

Я отрицательно мотнула головой, оставшись стоять на месте.

— Как хочешь, а теперь просто выслушай меня…

Молча, кивнула головой, показывая, что готова слушать.

— С твоей стороны было очень глупо сбегать, думаю, что уже на твои поиски были отправлены люди. А Никандр, небось, сам кинулся искать. Так что только ты выйдешь за эти двери вновь окажешься в Академии, а насколько я понял, ты этого не хочешь. Я могу помочь тебе уйти.

— Зачем? — я непонимающе посмотрела на молодого человека, понимая, что он прав. Теперь я просто не смогу вернуться к Наине. Меня быстро найдут, не дав и к воротам города прийти.

— Считай, хочу искупить вину. — Усмехнулся Ральд, но я не поверила ему. Его насмехающиеся глаза говорили совсем о другом. Он и в этот раз что-то задумал? Я второй раз не куплюсь.

— И пусть меня вернут, но твою помощь я не приму.

— Уверенна? А ты подумай, как расстроится Никандр узнав, что ты сбежала от него. А я могу соврать и сказать, что надоумил тебя и помог.