— Вижу, тебе не терпится уже начать учебу. Насчет этого не волнуйся, я сам научу тебя писать. Главное это — хорошо учить заклятия. Именно от них будет зависеть то, насколько хорошо ты сможешь помогать нуждающейся нечисти.

— Я не знаю, как тебя благодарить. — София смущенно посмотрела на молодого человека. — Если бы не ты, я никогда бы не решилась выехать из Олгэра.

— Ты главное не бойся. Завтра уже начнутся пары. А сегодня давай я тебе все покажу. — Он мягко улыбнулся. — Ты, наверное, голодна с дороги, идем сначала в столовую.

— А там людно… — начала было я, но Никандр и сам прекрасно понял что я имею в виду.

— Не переживай, я же с тобой пойду. Кстати у тебя на потоке все девочки. Факультет помощи нечисти очень мал, его даже подумывали закрыть, но директор решил его оставить, так как множество редких видов стало исчезать.

— Редких видов?

— Да, — кивнул головой Никандр и улыбнулся. — Что же, давай окунемся в новый мир…

Медленно встав с кровати, пошла вместе с Никандром. Честно признаться, мне было немного страшно выходить из комнаты, но я все же решилась. В коридорах оказалось людно, поэтому старалась держаться возле молодого человека. Я чувствовала на себе заинтересованные взгляды проходящих девушек и это немного сковывало. Опустив взгляд в пол, я шла почти впритык с Никандром.

— Это женский корпус, — пояснил он. — Общежитие мальчиков с северной стороны. Видишь, а ты боялась.

— Да, но ведь учится, мы будем вместе? — не знаю, зачем я это сказала, ведь сама себя уговариваю не обращать внимания и стараться вести спокойно и непринужденно. Но смогу ли я?

— Сможешь, я в тебя верю. К тому же общие лекции не так уж и часто, зато практические и семинары отдельно у каждой группы.

Спустившись вниз по лестнице, мы завернули направо и пошли через зал. Здесь уже были не только девушки, но и юноши. Вот теперь я себя чувствовала не так расслаблено, как пять минут назад. Но присутствие Никандра успокаивало. Я не боялась идти со всеми, когда он рядом. Но как мне быть, когда он оставит меня? Ведь он не сможет быть постоянно рядом.

Когда мы вошли в столовую, я невольно засмотрелась не в силах скрыть своего восхищения. Она была громадной! Множество столиков и мягких кресел. Несмотря на то, что было уйма народу, все равно казалось, что еще много свободного места.

У стойки с едой выстроилась длинная очередь студентов школы. Мне даже стало неловко подходить. Я уже хотела подождать в сторонке, когда она немного рассосется. Заметив мою нерешительность, Никандр осторожно взял за руку. Словно проверяя, непротив ли я. Видя мою немного смущенную улыбку, повел в сторону столиков. Усадив меня за один из самых дальних под окном, доброжелательно поинтересовался:

— Чтобы ты хотела поесть? Я принесу.

— Не знаю, мне все равно… — я действительно была готова съесть все что угодно.

— Хорошо, — он улыбнулся. — Посиди здесь, сейчас вернусь.

Я уже хотела попросить не оставлять меня, в страхе оглядываясь, но поняла что вечно так продолжаться не может и не очень уверенно кивнула. Глядя вслед удаляющемуся парню, жалела, что осталась здесь одна. Подложив под щеки ладони, стала осматриваться. Столовая была очень светлой с большими окнами вдоль всей стены. Длинные белые шторы связанные снизу золотистыми нитями. Я никогда не видела такой чистой и уютной столовой. В нашем городке даже в самом известном кафе было грязно, душно и темно.

— Можно? — неожиданный голос, заставил меня вздрогнуть и удивленно обернуться.

— Значит, ты и есть новенькая, вижу уже проснулась! — не дожидаясь моего ответа, напротив села красивая светловолосая девушка в длинном обтягивающем платье с глубоким декольте.

Я невольно покраснела. Как так можно? Она ведь этим слишком привлекает внимания.

— Завидуешь моему размеру? — она заметила мой взгляд, и я быстро отвернулась, чувствуя, что покраснела еще сильнее.

— Нет, просто так нельзя… — я не знала, как объяснить. — Оно слишком откровенное…

— Ты у нас монашка? Вот чем привлекла Ника?

— Я никого не привлекала, но ваш вырез притягивает взор мужчин и это может закончиться плохо… — я запнулась не в силах вымолвить хоть слово. Невольно перед глазами всплыла картина прошлого…

«… Я по своей глупости надела новое купленное платье с похожим вырезом. Я даже не замечала, как весь вечер он на меня смотрит. И даже когда позвал в комнату, не подозревала, чем все это закончится… Вот я стою перед ним в своем новеньком платье, а он улыбается и просит немного спустить шлейки, ведь так смотрится куда лучше…»

Невольно на глаза навернулись слезы. Я резко мотнула головой, пытаясь отогнать неприятные воспоминания. Вот только они никак не хотели исчезать.

— Рэй, что ты уже сказала? — возмущенный и одновременно обеспокоенный голос Никандра, немного резко поставивший поднос вновь вырвал из кошмара. — София, что случилось?

Только он положил свою ладонь мне на плечо, как я непроизвольно вздрогнула, поднимая на него заплаканные глаза.

— София? — Он удивленно замер и в его глазах проскользнула злость. Я даже испугалась, но как оказалась она была направлена не на меня.

— Рэй, уходи! Я же тебя просил! Тебе заняться нечем?

— Да я ничего… — начала было девушка объясняться, но молодой человек не дал ей даже договорить.

— Ну и ладно! — Она резко встала и ушла.

Я же хотела пояснить все, сказать, что она не виновата, но у меня словно ком в горле застрял.

— Вот возьми, все хорошо. — Он протянул мне стакан с водой. Запив, я почувствовала облегчение и стыд. Из-за меня досталось ни в чем не виновной девушку. Из-за того, что я не способна себя сдержать.

— Та девушка ни в чем не виновата. — Уверенно произнесла я. — А ты так грубо ей ответил.

— Раз так, то я извинюсь, — спокойно ответил Никандр. — Это девушка твоя соседка по комнате она учится на факультете некромантии. Думаю, вы с ней сегодня вечером познакомитесь поближе. Она немного взрывная и капризная, но может быть доброй, если человек ей понравиться.

— А если я не понравлюсь?

— Почему? — Никандр откровенно удивился, садясь напротив, видя, что я уже успокоилась. — Ты ведь добрая и искренняя.

Я не знала, что ответить на его слова, почувствовав себя неловко. Мне еще никто никогда такого не говорил, кроме бабушки.

— Ты поделишься, что произошло? Отчего ты расстроилась?

Я отрицательно мотнула головой. Мне не хотелось ничего скрывать от него, но и рассказать пока еще не готова. Впрочем, он не стал настаивать, протянув мне тарелку с гречневой кашей и отбивной.

Ели мы в молчании. Мне было стыдно за свой поступок и хотелось извиниться перед той девушкой. Что я и собиралась сделать сразу, как увижу ее. Выходит, я с ней буду жить. Надеюсь, я не очень ей помешаю. По сути, она жила одна и тут явлюсь я.

— София, о чем ты думаешь?

— Не о чем, — я улыбнулась. — Здесь едят студенты или преподаватели тоже?

— Преподаватели иногда тоже, но часто заказывают слугам принести еду в кабинет, либо в свою комнату.

— Слугам?

— Да, — как само собой разумеющееся ответил Никандр. — А ты думала, кто убирает коридоры? Кабинеты? Залы? А сколько работы в подвалах, особенно после практики некромантов.

— Никандр, — я не знала, как спросить. — Я ведь не могу оплачивать учебу, мне просто не чем…

— Не говори глупости, — перебил меня парень. — Наша академия государственная и много мест бесплатных. Если у тебя есть хоть малейший дар, тебя примут. Нашей стране выгодно растить умелых магом. Вирена не очень хорошо защищена, хотя и граничит с довольно могущественными государствами. Поэтому чем больше у нас будет профессионалов-магов, тем лучше. Страна оплачивает обучение, но взамен требует, потом на нее работать. Король Эллионр пытается сделать Вирену более сильной и развитой страной.

— А я всего этого не знала, даже имя нашего короля. — Стыдливо произнесла я, отводя взгляд.

— Ничего страшного, я дам тебе нужные книги, почитаешь и будешь все знать.