Для ее хранения пришлось делать стеклянную посуду. Много стеклянной посуды, много поташа, много сена, пожалуйте бриться. В смысле, делать насадку для трактора для сена. Решив вопрос с посудой, отбили атаку барышень, им тоже наделали стеклянных банок. Дули раскаленный воздух в расплавленное, чуть остывшее стекло, в чугунной разборной форме в виде банки с широким горлом. Крышки лили тоже стеклянные, в другую разборную форму. Их насажывали на банки, и герметизировали смолой. И так делали, пока не кончился поташ. Стеклотары у нас теперь было много.
После «стеклянного бума» пошел бум химический. Дед начал совать в банку с кислотой все, что попадалось под руку. Коллекцию камней мою ополовинил. Камни собирали второй год, отмечая на нашей карте места их сбора. Думал, вдруг чего полезное найду. Буревой в самодельном противогазе из пропитанной смолой ткани с приделанным фильтром из толченного угля часами растворял, грел, испарял. И это я ему еще не напомнил свои рассказы про щелочи, газы, катализаторы и прочее. Сюрприз будет. А вот до давления дед сам додумался, пришел ко мне с нижайшей просьбой сделать ему закручивающийся чугунный цилиндр с толстыми стенками. Мне не сложно, я делал. Через неделю дед принес мне ложку странного сахара и кусочек серого картона. Я неприлично возбудился. Да что там говорить — я скакал, как козел на поляне! Мы теперь могли избавиться от вываривания древесного спирта и делать бумагу! Ура! Теперь надо только придумать промышленный процесс, но не беда, справимся.
Побочным результатом стало увлечение деда химией. Вид того, как в маслянистой жидкости, которая представляла собой концентрированную, выпаренную серную кислоту, растворяется листочек окончательно захватил сознание моего названного брата. А когда растворился еще и какой-то камень, он окончательно впал в «химический кураж». Если раньше только я напрягал деревню собирать камни, теперь дед каждое утро сам каждому жителю капал на мозги на момент добычи для него новых игрушек. Народ посмеивался, но волю старшего родича выполнял. А когда дед подарил всем по листочку бумаги, маленькому, серому, пять на пять сантиметров, народ проникся его делами тоже. Писать на занятиях на фанерках достало всех.
Лодку мы переделали, сделали ее большой, метров семь длиной да еще два шириной. Корму сделали открытой, на нее установили рыболовный трал, как я его помнил из картинок в будущем. Трал приводился в движение валом отбора мощности от паровика, барабан его вращался, и вытягивал сеть. Сеть с веревками выглядела как парашют, хотели найти косяк рыбы, встать против его движения, да и выловить, что получится. Из-за возросшей массы лодка стала менее резвая, неповоротливая, руль пришлось сделать побольше, для маневренности. Два дня ходили с Кукшей вечерами и ранним утром, пытались найти рыбу, да так, чтобы нас не заметили. Чуть увидев на горизонте лодку, сворачивали в заводь, где Обеслав и Добруш с Олесем прикрывали нас специальными ветками. Надо было бы выйти на более глубокое место, там лодки не плавали, за горизонт. Но нужны были ориентиры.
Пришлось мне сидеть и натирать мелкие чугунные иголки друг о друга в попытках их намагнитить. Эхх-х-х-х, было бы у меня электричество! Сделал бы электромагнит. Физику-то процесса я помню, надо попробовать в электромагнитную катушку поместить чашку с расплавленным железом. По идее, при застывании расплав начнет становиться мелкими кристалликами железа в одну сторону, что даст мне постоянный магнит. А вот с источником тока — тут проблема. Нужно для начал химический создать, потом сделать генератор на нем, потом — больший магнит и больший генератор, потом еще. Хранить в принципе можно в свинцовом аккумуляторе, рассуждал я, натирая иголки, да и для выработки тока использовать ветряк какой, чтобы аккумулятор заряжал. А будет много тока — можно и юольшую силу дать на катушку, а значит и большую магнитную индукцию. А еще больше тока — можно будет и руду отделать получше, магнитом ее доставать из глины! Да и электродвигатели сделать на станках! В трактор датчики подключить!
Я еще долго планировал «электрификацию всей страны», пока меня не нашел дед. Тот послушал-послушал, да и сказал мне не маяться хренью, а пойти взять камень из коллекции. Там был один небольшой, с острыми краями, Кукша нашел. К нему железо липло сильно. Откололи длинный кусочек — получили стрелку.
Компас сделали в масле, стрелка на малюсеньком наконечнике из меди плавала в закрытой стеклянной банке, через зеленоватое стекло было неплохо видно, на солнце разобрать было можно. И тут Буревой подоспел на помощь! Принес мне фосфор!
— Это что? И откуда? — подозрительно поинтересовался я.
— Да кислоту эту твою выпаривал, смотрел что с испарениями будет. Ну и оставил все, бабы отвлекли. Вернулся уже затемно, вошел в лабораторию, — это специальный сарай с вытяжкой, мы с запасом промзону построили, последнее помещение из семи дед под химлабораторию забрал, — да и чуть штаны не перепачкал! Посуда, в которой выпаривал, светится вся! Думал, колдовство. Потом еще раз выпаривал, в темноте смотрел, а там на стенках вот такое.
Дед показал мне на баночку с мелкими светящимися кристалликами.
— Фосфор это, вещество такое. Ты хоть в противогазе был? А то потравишься, он вредный…
— Да я его там и не снимаю теперь, — дед скривился, наверно, личный опыт заставил его использовать средства защиты.
— Это хорошо, давай на стрелку клеить вещество твое…
Наклеили, залезли в подвал, стрелка светилась! Докрасили направления на юг и север, сделали поворотный круг. Ну, теперь мы готовы к выходу в открытое море. Точнее, озеро. Но вот с расстояниями была беда. Собрали страшненькую машину из кучи шестеренок, с маленьким погружным винтом, встроенным со стороны носа. По идее, он должен крутиться, и стрелкой отмерять расстояние пройденное по воде. Испытания показали погрешность, процентов тридцать-пятьдесят. Мы перемещались по озеру вечером, а народ замерял углы. Потом я рассчитывал пройденные расстояния, и сравнивал с показаниями машинки. Попробуем, в крайнем случае, вернемся вдоль берега. Мимо него точно не промахнемся, с компасом-то. Весел наделали еще, только вот на них скорость падала так, что километр расстояния мы бы наверно неделю шли. Поэтому взяли на борт маленькую лодочку, на двоих, для эвакуации.
Утром мы вышли на озеро. Я, как заправский капитан, стоял за штурвалом, рулил судном. Кукша помогал мне, дед остался на берегу. Потом Кукша меня сменил, ибо я нашел занятие поинтереснее. Я свесил свое зеленое лицо за борт, и отдавал озеру в жертву полупереваренный завтрак. Так я и провел весь путь, пока мы не скрылись за горизонтом. Стало чуть-чуть лучше, я переживал, как там Кукша отмечает расстояние, поэтому вернулся в деревянную кабину капитана. Ничего, нормально, шестнадцатилетний капитан бойко отмечал пройденный путь и направление на большой фанерке. Я пошел разглядывать озеро в поисках рыбы. Кукша водил лодку по длинному зигзагу.
Почти на удачу закинули сеть, пошли малым ходом, коробка передач тут тоже была. А потом лодка встала. Кукша выжимал по максимуму, но та не двигалась с места. И даже пошла в противоположном направлении! Значит, не мель. Переключили двигатель на вал отбора мощности, начали вытягивать сетку. Как всегда, подвела жадность. Сетка была огромная для нашего судна, а косяк рыбы, попавшей в нее — еще больше. Нас тянула рыба! Еле вытянули сетку до кормы, еле втащили часть ее на корабль. Разрезали, выпустили половину рыбы. Оставшаяся половина чуть не потопила наше судно. А ведь только обед, обратно нам возвращаться нельзя, могут заметить. Мы заглушили машину. Оставалось только ждать.
Ждали до сумерек. Рыба наконец-то заснула, и перестала прыгать. Ей было завалено все свободное место. Мы с Кукшей развлекались, поджаривая ее в топке паровой машины. Обожрались, как незнаю кто. На самом малом ходу, опасно раскачиваясь мы попытались двинуться обратной дорогой. Лодка кренилась в разные стороны, мы шли еле-еле, да еще и дорогу считай потеряли. Нас, наверно, носило по озеру, пока мы стояли. Якоря-то нет!
