Настало время Ивару задуматься, Кукше он теперь меньше перечил, и больше прислушивался. И в процессе игр начал выдавать свои темы, вроде как улучшающие положение его игровых юнитов. Началось все с обвешивания их кольчугами, по всему телу. Кукша парировал массой защиты, и что если побегать в ней минут десять, сами помрут все. Посчитали, определили массу защиты, навешали на Гуннара и Кукшу. Те сдохли через пять минут. А пущенная в последствие стрела из арбалета в рукав той кольчужки, и пробившая его насквозь, окончательно поставила точку на этой идее. Ивар горевал над своей кольчугой, много труда в нее вложено было, мелкие колечки, тысячи их, сваривали кузнечно. Но стрелу они из нашего арбалета все равно не держали. Пришлось дядьке пообещать, что сделаем не хуже, уж больно жалостливый вид был у него.

И началось. Новая кольчуга стала похожа на разгрузку из моего времени. Наштамповали стальных пластин, девушки сшили кармашки перекрывающиеся, кармашки нашивали на наших стеганых куртках. Засунули пластины, дали поносить, еще раз пять переделывали, но получилось удобно. Удобнее, чем в кольчатой. А потом добавились такие же трусы, поножи, наручи, наплечники. Все это Ивар таскал сам, заставлял таскать пацанов, и бегал к нам, за переделками. В приватном разговоре с Агной, они сдружились хорошо, он рассказал, что раз уж ему пообещали защиту, то хочется ему взять по максимуму. Та сама ко мне пошла, просить за мужика.

Мы были не против, тем более что руды натаскали по снегу первому, кирпичей тоже. Достроили литейку, доделали покатный стан, из нескольких видов чугунных валов, залитых железом, и поэтому стали у нас по местным меркам было завались. Разве что с деревом и углем были трудности. Того, что успели натаскать за осень с лесоповала не хватало, пришлось еще пилисть. Причем пилить чуть ли не возле поселка. Мы обустраивали оборону.

Началось все с совещания, на котором присутствовали все, включая мурманов. Я скрывать от них ничего не хотел, надеялся переманить на свою сторону. Ну или сделать агентами влияния, чтобы нас если и посадили бы на дань какую, то несильную. Ибо маскировка наша после нашествия северян уже была не важна, место вскрыто. А терять настроенное за эти годы очень не хотелось. Вот и начал я описывать международное положение:

— Товарищи родственники! И друзья, — это к мурманам, — все вы знаете, что произошло этой осенью. Место наше, в котором мы так долго тихо сидели, и не высовывались, уже вскрыто. И теперь нужно готовиться к агрессии.

— С чего вдруг? — Кукша насторожился, — Мы же данов побили, да с муманами замирились. Клятвы дали. От кого прятаться?

— От остальных, тех, с кем не замирились.

— А они откуда узнают? — вступила Агна.

— А от наших мурманов и узнают, — сказал я.

Мужики мурманские оторопели, когда до них дошло с подачи деда, что я сказал, я поспешил объясниться:

— Не из-за злого умысла, а случайно. У вас по зиме торг есть? Ну там ярмарка? В гости ходите друг к другу?

Оказалось, ходят, добычей меняются, планы на лето обсуждают, собирают дружины в поход.

— Ну вот на таких стречах пиры наверно да? А на них под пиво языки развяжутся… А там кто и похвастается победой над данами, да селением нашим. Так?

Мурманы дождались перевода тех слов, которых не знали, и медленно, но кивнули. Все так. Найдется какой-нибудь балабол, который обязательно что-нибудь растреплет.

— А слова те могут не в те уши попасть? Могут. И значит что те уши будут делать? Да нас искать. И припрутся сюда. С головой, телом, ногами и дружиной.

Повисло тягостное молчание. Мурманы виновато как-то смотрели исподлобья на нас, наши помрачнели. Дед разрядил обстановку:

— Трактор новый взрывать не дам! — народ прыснул от смеха.

— Да и не надо. А вот стену какую, вокруг селения, надо бы сделать. Да так, чтобы нас с той стены с озера по прежнему не видно было, это раз. Чтобы лес вплотную не подходил, это два. Да и выскоую такую, чтобы сразу залезть не смогли, это три. Ну и препятсвия там, проволока колючая…

— Какая? — Кукша заинтересовался.

— Колючая, потом нарисую. Вообщем, надо вокруг села расчистить место. Да склады на случай осады сделать. Да так, чтобы и заводь наша внутри той стены очутилась.

Наш народ от масштаба представленных перспектив охренел. Да и мурманы впечатлились. Лишь дед начал считать. Достали карту села, нарочито развернули ее перед мурманами. Начали рисовать стены. Получалось, то нам надо отодвинуть лес от стены на метров сто. Иначе лучники могли достать. Да и высотой метров пять. Тогда стена начинала быть видна с озера. Особенно ее ближняя часть, там где вал. Вот жтот вал и решили включить в оборонительных рубеж, сделав так, чтобы не смогли на него с берега добраться, и с боков. А поверху — кусты сажать, маскировка.

Больше всего пробем вызвала заводь. Крутили и так, и эдак, не получалось у нас ее правильно включить в линию обороны и укреплений. Решение конечно было, учитывающее все наши пожелания, но связано оно было с большим объемом работ. Надо было расширить заводь, сделать ее глубже, сделать ее более вдающейся в берег. Тогда нормальную набережную, пирсы, да лодочные строения построить, чтобы разгрузку осуществлять. Да защить уже их. Тогда крепость получалась прямоугольная, одна сторона крепости должна была чуть ли не опускаться в воду, и вход был только через пирс. Оставалась пробелема, как своими судами пользоваться. Если лодку, предполагаемую для разъездов, мы могли втянуть тупо внутрь, то рыбацкую и ту, что больше предполагалась, никак не получалось пристроить. Ну или еще больше разрывать заводь.

Потом прикинули сроки строительства лодок, рыбацкой, большой, да и плюнули пока. Там еще что-нибудь придумаем. Решено, надо для начала освободить пространство, потом разметить крепость, потом уже ее строить. А чтобы не взрывать каждый раз трактор, решили сделать к нему еще насадку. Типа паровой катапульты получается, или пушки. Толстенная труба, набитая убойными элементами, да с заваренной крышкой. И лучше на своих колесах. Эти сооружения я расставил на плане так, чтобы можно было отбить атаку, вроде дановской. И еще пару стационарных арбалетов, большого размера, на чердаке.

На том и порешили. Мурманы, правда, потом меня поймали, и долго упорно рассказывали мне, что Торир мужик надежный, от него, да и дружины его, подлости ждать не стоит.

— Надеюсь, мужики, так оно и есть. И Ториру верю. А вот тем слухам, что разнестись могут, не доверяю. Сами понимаете, если Торир вас забрать не успеет до весны, а кто-то пограбить нас придет, вы тоже под нож попадете. И будет вам и компас, — взгляд на Кнута, — и латы новые, — взгляд на Ивара, — и дорога домой, — последнее к Гуннару, у него там вроде как даже невеста есть.

Мужики заявили, что мол все как один, встанут на защиту. Ну, как смогут, команда-то инвалидная все-таки. Я поблагодарил их, от души, и отправился к деду. Тот пошел в лабораторую свою, опытами заниматься.

— Что думаешь, Буревой? Получится?

— Да вот с паровыми теми метателями сомневаюсь я, — дед почесал бороду, — а ну как не сработает?

— Поэтому и делать мы их будем по-другому, — я перешел на шепот, — будем огнемет делать.

— Чего? — дед не понял меня.

— Жечь огнем будем так, что пар не понадобится. Для этого нужно нам с тобой смесь придумать, да систему саму. Я нарисую, но делать в тайне будем, чтобы наши мурманы пока не знали. Они вроде и мужики нормальные, но до конца им доверия нет. А ну как родственник их какой придет нас грабить? За кого они тогда встанут? За нас или за него?

— Тоже верно, стеречься надо. Рисуй свой чертеж, скажи как огонь жечь будем, да опробуем потом, на Рудном болоте, вдалеке.

— Смесь должна без примесей быть, ровная, да текучая. При этом температура большая быть должна, да прилипать она должна…

— Значит, скипидар и смола, и спирт, для текучести. Давай саму установку, я пока несколько вариантов подготовлю.

Вот в такой обстановке и пришла ко мне просить Агна за Ивара. Нам приходилось постоянно преследовать две абсолютно противоположные цели. С одной стороны, привлечь на свою сторону инвалидов. С другой — подмечать их слабые места, отслеживать разговоры, да планировать что делать, если они нам в спину ударят, или просто информацию сольют.