- Они развязали эту войну, потому что знали - сами они выживут. А до населения своих стран им не было никакого дела. Они пережили в комфорте обмен ядерными ударами, когда немало их сограждан погибли в городах. Они пережили несколько лет ядерной зимы, когда выбросы радиоактивного пепла в атмосферу закрыли атмосферу от лучей их светила, и температура на планете понизилась на тридцать-сорок градусов, убив подавляющее большинство тех несчастных, кто смог выжить после ядерных ударов. Они и потом жили в относительном достатке, когда, в течении нескольких десятилетий, атмосфера наконец очистилась...

  Сашка замолчал.

  - Аш... А что было дальше? - наконец произнёс Умир.

  - А дальше... А дальше скорее всего была гибель населения почти во всех убежищах. Где-то выходила из строя техника, воздушные фильтры или очистители воды. Где-то могли выйти из строя ядерные реакторы, обеспечивавшие теплом и энергией убежища. Жители были вынуждены выбраться наружу - но к жизни на поверхности они не были приспособлены. Рано или поздно они все погибли.

  Сашка замолчал. В этот момент ему почему-то вспомнился старый фильм - "Письма мёртвого человека". И он не сомневался - судьба тех, кто был вынужден покинуть убежища, была ничуть не лучше, чем у главного героя того фильма.

  - Но в этом же убежище всё было сделано с тройным запасом, и только благодаря этому оно протянуло столько столетий. Да и то, хватило бы его ещё максимум на двадцать-тридцать лет. Почему же оно такое особенное, спросите? - продолжил он свой рассказ. - Да в нём пряталось высшее руководство той страны! В том числе и те, кто лично отдавал приказ на начало ядерной войны. Но в этом убежище, да думаю и не только в этом, произошло ещё кое-что. Переворот местного масштаба. Вот сами подумайте. У охраны -было оружие. Это в цивилизованном обществе статус человека и его положение не зависит от обладания стволом. А в закрытом обществе все старые титулы и звания остались в прошлом. Как я понял из рассказа Надзирателя, начальник охраны убежища провёл в голове нехитрую калькуляцию. Есть какие-то придурки, перед которыми все раскланиваются. У них красивые женщины, хорошая пища. И они ничем не заняты, лишь потому, что их называют непонятными словами. "Президент", "Канцлер", "Премьер-Министр". Да ещё просто толпа бездельников, именуемых "Парламентарии". Запасы продуктов были к этому времени уже на исходе, а выйти из убежища было ещё нельзя - не рассчитали ихние учёные, по выкладкам которых готовили запасы в убежищах, что ядерная зима растянется на более долгий период, да и в последствии подъём температуры до нормы будет идти не такими быстрыми темпами. И встал вопрос, что всем жителям убежища нужно включиться в процесс обеспечения продовольствием. Но как, если большая часть населения привыкла, что они "белая кость"? Вот тогда и наступил звёздный час того начальника охраны убежища. Разговоры в своём кругу, быстрое нахождение единомышленников - и вот в убежище новая власть. И теперь это у них красивые женщины и вкусная еда без ограничений. И, самое главное, ни у кого нет вопросов, почему так - да потому что у них есть стволы, а у других нет. А статус теперь будет переходить по наследству, а не по каким-то чудачествам типа "выборов". Переходить, естественно, вместе со стволами. Эта система и продержалась сотни лет.

  Сашка усмехнулся.

  - Вот она, ирония судьбы - в этом убежище правящей элитой были потомки тех, кто до войны были прислугой. И наоборот, те, кто корячились на фермах, были потомками депутатов их довоенного парламента. Лишь специалисты сохранили свое положение, сделав его так же передавемой по наследству синекурой - инженеры и техники, что обслуживали установки.

  - Но почему они не пытались выбраться наружу? - в голове у Идана не укладывалось услышанное сейчас, и он пытался найти хоть какую-то логическую лазейку, что позволит ему не поверить в эту дикую версию.

  - А зачем? У них была лишь одна забота - следить, чтобы власть не уплыла из их рук. А если все выберутся на поверхность, то людишки ведь и разбежаться могут! Кто же тогда их будет снабжать? Да, со временем терялись даже те элементарные знания, что у них были, а механизмы требовали всё более сложного ремонта. Ломались со временем опреснители, падала выходная мощность реактора, а фон от него был всё выше и выше. Но Надзирателей это не очень волновало. При их жизни еды и воды именно им и их охране было достаточно. А остальные? Мало ресурсов - значит, надо выгнать кого-то наружу.

  - Но ведь этот Надзиратель что-то делал?.. - неуверенно спросил Траян.

  - Делал. Но лишь потому, что теперь и ему стало мало перепадать. Так что делал он в первую очередь с мыслями о себе любимом. А вы как думали? Как говорят на Земле, "от худого семени не будет хорошего племени". Достойный потомок своих предков.

  - И всё равно, ты поступил слишком жестоко. - во взгляде Траяна не было той решимости, как в начале этого разговора.

  - Вот вы жалеете тех жителей уничтоженного мной убежища. А знаете, почему мне никого их не жаль? - Сашка снова оглядел трёх молчаливых коллег. - Вы в них видите людей. Просто людей. А я в каждом из них видел его предка. Высокопоставленного чиновника или его одуревшую от скуки супругу. Сходивших с ума от безделья и безнаказанности отпрысков. Политикана, всю жизнь шедшего по трупам. Охранника, выполнявшего все прихоти хозяина, и в тайне мечтавшего этого хозяина удавить, но лишь для того, чтобы занять его место. И я не видел тех, кто был бы достоин сочувствия.

  - Тебе вообще никого там не было жалко? - почему-то спросил Траян.

  - Вы с отвращением смотрели на тех дикарей, что напали на группу из убежища. В которой была Хализа, которую я первоначально спас. - Сашка сейчас смотрел просто себе под ноги. - А ведь именно они - единственные, кто здесь заслуживает сострадания и сочувствия. Вы видели лишённых человеческого облика дикарей-канибаллов. А я увидел в них их предков. Тех, кому повезло выжить после ядерных ударов и ядерной зимы. Лишившихся в одночасье всего, а со временем в том числе даже человеческого облика, в борьбе за элементарное выживание. Это их предков ещё до войны прессовали и обирали предки тех, кто жил в убежище. Простых, маленьких людей с их маленькими радостями и невзгодами. Которые просто хотели жить.

  Сашка задумался.

  - Знаете... Женщины в убежище от повышенной радиации не могли рожать нормальных детей. И они крали женщин-дикарок. Те у них работали родильными агрегатами. Не было еды - крали еду. И у кого? У тех же дикарей... Предки тех, кто жил в убежище, лгали, предавали, убивали, ползя на верх властной пирамиды. А простые люди для них были "кормовой базой". И даже спустя сотни лет, их потомки не дают спокойно жить потомках тех простых, маленьких людей. Как проклятье, что тянется из глубин веков.

  Сашка снова взглянул на троих слушателей, и как-то вдруг всхлипнул.

  - Они и так зажились на этом свете. В долг на двадцать поколений зажились, все до единого.

  - Но... Хализа!!! - чуть не плача крикнул Умир. - Она то в чём виновата??!!

  - В чём?.. Да она - такой же потомок своих предков. Тех, кто убивал, предавал, шёл по трупам. Тех, кто обрёк на смерть большинство своих соотечественников. Предал их, попросту говоря. И если бы я оставил её в живых, то... - Сашка снова всхлипнул. - Блядь... Да ведь тогда, они, суки... Они ведь тогда победили бы!! Пусть через десятки поколений - но ведь они, твари, победили бы!!! Они с того света хохотали бы от радости, ибо все те преступления, что они совершили, были совершены ими не зря - их потомок всё же обошёл остальных... Именно поэтому она должна была умереть.

  Сашка замолчал. Молчали и трое его слушателей.

  Наконец Траян, так же молча, подошёл к нему и снял с него наручники.