...

  На Аркаме их ждали. Вся команда псионов, работающая в научном центре, собралась вместе, чтобы встретить искин военной базы Предшествующих. Все хотели с ним пообщаться. Хотел пообщаться со всеми и сам Мудрец. Сашка дождался, когда из трюма челнока, доставившего их в научный центр, выедет гравиплатформа с желанным гостем, обстоятельно представил Мудрецу каждого из встречающих, после чего сопроводил всю группу в отведённую лабораторию. "Слыша", как Мудрец уже вовсю засыпает вопросами псионов, Сашка с чистой совестью направился в кабинет к Траяну. У псионов сегодня будет насыщенный день.

  - С повышением, офицер Аш! - с усмешкой встретил его Траян. - Звание твоё будем обмывать потом, а сейчас дуй домой, коллега. Отдыхай. Отлёт экспедиции через три дня.

  Дома никого пока не было. Сашка принял душ, после чего развалился на диванчике в столовой и включил для фона головизор, выбрав один из местных каналов. Вскоре прибежали Яр с Даном, которых привёз к дому школьный грав, следом из детского сада няньки привели Миту и Туру. Последней из мэрии вернулась Лораниэль.

  - Вернулся, путешественник! - она ласково поцеловала его. - Надолго?

  - Через три дня снова улетаю. - вздохнул Сашка.

  - Тогда я беру отгул на эти дни. Проведём их вместе.

  ...

  Работа работой, но самое главное для Сашки всё же была его семья.

  Яр в том году пошёл в школу, и весь прошлый год Дан донимал старшего брата вопросами, желая поскорее узнать, что же это такое. Год пролетел быстро, и вот уже они неделю как он ходит в школу вместе с братом. А Мита с Турой уже два года посещали детский сад.

  И школы, и детские сады на Аркаме отличались от аналогичных заведений в других системах Содружества - состав преподавателей обязательно включал в себя несколько псионов. Более того, для детей уже с раннего детства псионы проводили тренинги, позволяющие детям, в режиме игр, развивать свой дар. Пусть и не все смогут достигнуть уровня, достаточного для установки импланта "Эспер", но приобретённые возможности детям точно не помешают. И в школах, и в детских садах нового типа сейчас вместе учились, играли и просто вместе проводили свободное время дети и гардаррцев, и землян, и аграфов. Они - будущее, не только Аркама, но и всей Гардарры.

  ...

  А два года назад состоялось ещё одно немаловажное событие.

  Лораниэль однажды объявила, что организовала ужин в ресторане, пригласив друзей и родственников их семьи. Что за событие она собирается отметить, она не говорила, но просила всех потерпеть до мероприятия. И лишь когда все приглашённые собрались в ресторане за большим столом, она просто сообщила всем , что уже давно отправила запрос на получение гардаррского гражданства, и вот теперь, по истечении пяти лет с момента подачи прошения, её просьба была удовлетворена. Нельзя сказать, что абсолютно все аграфы восприняли данную новость положительно. Тем не менее, подавляющее большинство всё же отнеслось к этому с пониманием, а многие, оказывается, сами подали аналогичные прошения. Но сам Сашка был рад этому, родные его так же полностью поддержали Лораниэль в её решении, и даже взяли себе на работе выходной, чтобы поприсутствовать на церемонии принятия ею гражданства. И хоть сама церемония была проста, Лораниэль просто светилась от гордости, когда, стоя в актовом зале муниципалитета, прижав правую ладонь к сердцу, чётко произносила вслух своим звонким голосом слова клятвы на верность Гардарре.

  А потом снова был ресторан, где друзья и родственники уже чествовали новую гражданку Гардарры, а так же зачитывали пришедшие ей поздравления от тех, кто не смог прийти лично.

  Самое последнее поздравление ей пришло через несколько дней. Из Объединённого Королевства Галанте. Лично от Её Величества Калиарии Первой.

  ...

  На ужин, как всегда, пришли старейшины тартанских кланов. У них уже вошло в привычку после каждого Сашкиного возвращения приходить, чтобы выразить почтение. Так за одним столом сидели все поколения - старики, они с Лораниэль, две девушки, что следили за дочками, и сами дети.

  Новостей как таковых было немного, и под еду, немного выпивки и закусочку просто шел спокойный неторопливый разговор.

  - Завтра с утра едем на острова! - решила за них Лораниэль. - Дети в море поплещутся, мы на солнышке погреемся.

  ...

  После ужина старики распрощались и уехали, девушки уложили спать Миту и Туру и так же собирались уходить, как одна из них обратилась к Сашке.

  - Милорд... - как-то испуганно спросила его Эариль, всё время тихо просидевшая весь ужин. - Я прошу Вашего разрешения!

  - Какого... разрешения? - не понял Сашка.

  - Отец не разрешает выйти замуж за того, кого люблю. Разрешение на это можете дать Вы, как отец наследницы нашего клана. Милорд, Вы должны понять меня! Вы ведь сам землянин...

  О как! А девчушка, оказывается, уже пару себе нашла из его земляков.

  - Скажем так. Я приглашаю завтра на ужин и твоего отца, и твоего избранника. Твое присутствие так же необходимо. Завтра всё и решим!

  Девчушка сразу упорхнула, а Сашка тихо про себя засмеялся. Вот, опять...

  ...

  С няньками им "не повезло". Началось с первых двух, Идриль и Айнарэ.

  Когда Сашка и Лораниэль с детьми проводили месяц на тропическом пляже, помогавшие за присмотром Миты и Туры девицы умудрились познакомиться с отдыхавшими там парнями. Сашка помнил их - они были в числе тех, кто прибыл на Аркам первым транспортом и сразу подписал армейский контракт. Пять лет службы пролетели быстро, и по возвращению на Аркам, к своим родным, они решили отметить таким образом окончание службы - отправились на месяц отдыха в тропическом раю, где и охмурили двух молоденьких "эльфиек". Чисто по русски - пришёл, увидел, победил. Курортный роман не завершился вместе с отдыхом, а продолжился и по возвращению домой. Через год обе девицы в ультимативной форме поставили свои семьи перед фактом - они выходят замуж. Старейшины хватались за головы, родители закатывали дочерям истерику. Призывали одуматься, грозили отказаться от них. Однако девицы оказались не промах. Пропустив мимо ушей потоки брани и мольбы от родителей, они предъявили им отчёт медкапсулы по их избранникам. Увидев, что интересуемая цифра у каждого из "дикарей" выше 97%, родители и дедушки девиц сразу сменили пластинку, переведя разговор в более конструктивное русло - когда можно познакомиться с их избранниками и как они могут помочь в организации свадьбы.

  Старейшины тогда рассыпались перед Лораниэль извинениями и сетовали, что молодёжь пошла такая непутёвая, и предоставили ей на замену двух других молоденьких аграфок. Но Сашка, присутствовавший при разговоре, просто ощущал шедшую от каждого старикана тихую гордость за свою внучку.

  Но и другие девицы продержались меньше года. Вроде и не ездили они никуда, и всё время проводили с детьми, но при этом, во время прогулок с детьми по городу, каким-то образом так же умудрились познакомиться с молодыми парнями с Земли. История повторилась как под копирку. И вот это уже третий раз. Этак и дочки не успеют подрасти, а для них нянек не останется - все замуж повыскакивают.

  ...

  Следующим вечером ужин проходил в расширенном составе. Сегодня к ним присоединились ещё двое, Друлаван, отец Эариль, сын старейшины клана Мака Приморского, и её избранник, Никанор, простой русский парень, потомок старообрядцев-молокан из Армении. Деловая жилка была у него словно в крови - он сразу по прибытии развернул бурную деятельность, используя возможности "Гало", организовал небольшую фирму "торговли через интернет". И у него получилось - деловая хватка у Никанора была дополнена фантастической трудоспособностью. Сейчас Никанор был преуспевающим бизнесменом, его фирма уже насчитывала почти сотню сотрудников, а дело разрасталось.