– Гвате?

– Местные жители так называют Гватемалу, столицу страны.

– Когда ты прилетела в Колорадо?

– Вчера днем. Мистер Гарсия встретил нас, когда мы приземлились, отвез нас пообедать, мы остановились в хорошем отеле. А сегодня рано утром он помог нам вовремя добраться сюда на церемонию! О, твой отец ворчал, ты ведь знаешь его. Ведь сейчас разгар сезона дождей в Гватемале, и старый джип твоего отца завяз в грязи по дороге в аэропорт, потому что единственное место, где востребована его миссия, находится в джунглях. Ты знаешь, он считает, что все в нем нуждаются, но он забывает, что это современная страна с гордостью и своими церквями. В основном мы помогаем детям-сиротам, и то, что он должен работать под руководством местного священнослужителя, и не может распоряжаться самостоятельно, выводит твоего отца из себя. И, конечно же, он не дает проповедей, потому что его испанский не достаточно хорош, и он не посвящен в их веру.

– Хватит, хватит, – сказала Мэган, останавливая руку матери с лаком для волос в ней. – Мама, ты очень взволнована. Давай оставим миссионерские истории до конца свадьбы, хорошо? Я хочу их услышать, но я хочу рассказать тебе о Кевине.

– О, конечно, рассказывай! Прости меня, просто я так рад тебя видеть, моя маленькая Мэгги.

Мэган встала, и они снова обнялись.

– Я тоже, мама. Сегодня официально самый лучший день в моей жизни. Мне так жаль, что я не смогла дозвониться вам, чтобы сказать, что меня выписали из больницы.

– Слава Богу, ты в порядке. У меня не было другого выхода, мне пришлось оставить тебя. Я должна была тогда вернуться обратно, потому что… Ну, эта история может подождать. Давай просто скажем, твой отец был в плачевных отношениях с гватемальским правительством. Я не могла позволить ему попасть в тюрьму.

Глаза Мэган вылезли из орбит.

– Хорошо, – сказала она. – У нас будет несколько интересных историй, которыми мы можем поделиться на приеме.

– Вы ждете много гостей, дорогая?

– Понятия не имею. Все произошло слишком быстро, чтобы звать моих друзей из колледжа. И на самом деле, ты ведь знаешь, я не была сильно близка со многими людьми. Я все время работала.

– Я знаю, дорогая. – Упал лицо Гленды. – Мне так жаль, что мы не могли помочь тебе.

– Не глупи! Ты дала мне пять тысяч долларов! И это упростило мне жизнь. Ты научила меня остерегаться долгов. – Она колебалась. – На самом деле, это то, из-за чего я встретила Кевина. – Она сменила тему. – Вот, помоги мне влезть в это платье. Оно налезало на меня позавчера. Будем надеяться, что она по-прежнему впору. С тех пор, как я вышла из больницы, я ела все подряд.

– Больничная пища может сделать это со всеми. После нее ты хочешь съесть все, что не связано с больницами.

Они вместе рассмеялись.

Платье подошло и легко застегнулось.

– Оно прекрасно, – сказал Гленда. – Очень простое и элегантное, и все же так экстравагантно.

– Ты имеете в виду жемчуга и кружева? Да, я знаю. Я его обожаю.

– Где ты его нашла? Оно похоже на одно из тех платьев, которые можно увидеть в Нью-Йорке в магазине для новобрачных.

Мэган откашлялась.

– Ну, вот, есть интересная история о платье, – сказала она, в очередной раз вспомнив, что изначально ее брак был сделкой. Как объяснить за двадцать минут или даже меньше, как они с Кевином встретились, а затем на самом деле влюбились друг в друга? А что, если Кристал была права? Что делать, если у стен действительно есть уши?

Она закрыла рот. Она не забывала о Дугласе Вэйке. Она не хотела давать ему дополнительные патроны, даже если он, казалось, знал уже все. Кроме того, у нее не было времени объяснить все это маме в данный момент.

Вместо этого она сказала:

– Мать Кевина, Кристал, подарила мне это платье. Это было очень мило с ее стороны. Помоги мне с фатой, мама.

– О, смотри, еще кружево и жемчуг! И эти крошечные искусственные розы! Это шелк?

– Думаю, да.

– Боже, боже, боже. – Гленда выглядел задумчивым. – Хочешь узнать секрет? – Она наклонилась ближе. – Когда твой отец и я женились, я не могла позволить себе платье. Я пошла в магазин и взяла платье напрокат! Вот почему я не смогла сохранить его для твоей свадьбы. Кроме того, оно было на два размера большие. Потому что я в тот день была на пятом месяце беременности!

– Мама! Ты никогда не говорил мне этого!

– Некоторые вещи лучше оставить недосказанными, дорогая. Я говорила тебе, что твой отец был гораздо более убедителен в юности? Что ж, он использовал совсем немного своей убедительности на меня. – Ее глаза были круглыми и смотрели «ты знаешь, что я имею в виду» взглядом. – А после анализа крови, я использовала ее при разговоре с ним. Я сказала ему, что для молодого пастора не хорошо иметь мать-одиночку, преследующую его, куда бы он ни пошел.

– Ты?! – Мэган не знала, смеяться или ужасаться. – Ты удивительная, мама.

– Я сделала то, что должна была сделать, моя дорогая. Как всегда. – Она улыбнулась, а затем сменила тему. – Где ты встретила Кевина, дорогая?

– В Сиэтле, – сказала Мэган, борясь с собой, чтобы сейчас же не рассказать все матери. – Он там учился.

– О, я не могу дождаться момента, когда встречусь с ним и узнаю все о его семье!

Мэган улыбнулась сама себе в зеркале. «Я постараюсь оставаться на шаг впереди», – подумала она.

Без десяти одиннадцать в дверь постучала Кристал.

– Входите, – пригласила Мэган.

Глаза Кристал загорелись, когда она увидела Мэган в платье.

– Мама, это мама Кевина, Кристал Файнмэн Вэйк. Кристал, это моя мама, Гленда.

– Рада встретиться с Вами, – поздоровалась Гленда. – Мэган сказала, что это платье – Ваш подарок. Такая замечательная вещь для моей маленькой девочки!

Кристал оставалась невозмутимой, но в ее серых глазах появился блеск веселья.

– Она самая достойная из молодых женщин, которых я когда-либо встречала. Она сделала моего Кевина очень счастливым человеком. – Прежде чем Гленда умчалась, Кристал подняла руку. – Мэган, дорогая, священник здесь. Твой отец пытается уговорить его дать ему провести церемонию.

Мэган ужаснулась.

– Мама! Останови его, пожалуйста!

– Уже бегу, – сказала Гленда, и выбежала из комнаты.

Кристал мягко улыбнулась Мэган.

– Твоя мать прекрасна.

– Я рада, что она Вам понравилась, потому что мой отец не такой.

Кристал рассмеялась.

Мэган никогда раньше не слышала ее смех.

Кристал шагнула вперед и импульсивно обняла Мэган.

– Мы, кажется, имеем больше общего, чем я когда-либо думала, – сказала она, возвращаясь к ее обычному поведению. – Потрать несколько минут, чтобы успокоиться, дорогая. Мы не начнем без тебя. – Она повернулась, чтобы уйти, но затем остановился. – Кстати, спасибо за помощь Карле. Она просто сказала отцу, что одевается так, как просила невеста. Я бы ни за что не пропустила этот момент. – Она ушла, бесшумно закрыв за собой дверь.

Мэган стояла в тишине и смотрела на свое отражение в зеркале. Не плохо для невесты в последнюю минуту. Не плохо для хорошо подготовленной невесты. Ее мать заплела ее волосы во французский твист и оставила несколько свободных завитков, чтобы смягчить эффект.

Она закрыла свое лицо фатой. Ее сердце екнуло. Она была похожа на сказочную невесту. Пора спускаться.

Она вышла из комнаты и подошла к концу коридора. Она слышала голоса внизу, и она могла слышать, как кто-то играет на органе. Звук вурлитцера (прим. пер. вурлитцер - электроорган со специальным звукосветовым устройством) перенес ее на много лет назад до воскресных проповедей отца, когда ее мать развлекала собравшихся своим исполнением популярных гимнов. Она прислушалась и улыбнулась. Это играла ее мама, она могла поставить на это все свои деньги!

Она направилась вниз по лестнице.