– Похоже, у тебя есть собственные обиды, – мягко сказала Кристал.

– У всех нас, разве нет? – Мэган, стряхнув прошлое своей семьи, восхитилась спальней. – Это красивая комната, и прекрасный дом. Как Вы можете променять это на Нью-Йорк?

Кристал пожала плечами.

– Нью-Йорк тоже имеет свои прелести. Но я рада, что ты так сильно восхищаешься домом. – Она поймала нижнюю губу зубами, тщательно подбирая слова. – Мне нужно, задать тебе вопрос, но я не уверена, как об этом спросить. – Она посмотрела по сторонам и прошептала: – В нашем высокотехнологичном веке даже стены могут иметь уши.

Мэган понимающе кивнула.

– Нет необходимости беспокоиться, миссис Вэйк. Я очень сильно люблю Кевина, и я с нетерпением жду, момента, когда наши жизни соединятся здесь, в этом самом доме. Я надеюсь, мы получим Ваше благословение, продолжить жить здесь на ранчо. Если мне придется сейчас уехать, я не знаю, что я буду делать. И кто-то должен заботиться о Чанки, когда Киган вернется в школу.

– Сейчас есть более важное дело, – сказала Кристал, расслабившись на стуле, – это мы обсудим после церемонии. Киган очарован тобой. И, честно говоря, увидев его на улице на солнце, бегающим и играющим, а не застрявшим с его приставкой Wii и IPAD, я тоже.

Мэган улыбнулась. Это были первые добрые слова Кристал.

– Он замечательный мальчик. Он нуждался в товарище, и я воспользовалась случаем пообщаться с ним.

– Так тебе действительно нравятся дети?

Мэган развела руками.

– Разве это не очевидно?

Кристал кивнула.

– Да, все больше и больше. Ты как открытая книга, Мэган. И я так рада, что Кевин нашел тебя. Ты ведь знаешь, что его отец против этого брака?

Улыбка сошла с лица Мэган.

– Мистер Вэйк предельно ясно это показал. Вот что заставило меня сбежать. Но, – сказала она, выпрямив спину, – я не допущу, чтобы какое-то чучело в рубашке, кандидат на роль Гринча года, отпугнуло меня от человека, которого я люблю. Вы знаете, моя жизнь не была праздником. Встреча с Кевином была полной неожиданностью. Замечательным, славным сюрпризом. Я люблю его, и он любит меня, и я ни за что не откажусь от него. (прим. пер. Гринч – персонаж фильма-сказки «Гринч – похититель Рождества)

Кристал поудобнее устроилась на стуле и искренне улыбнулась, помолодев на десять лет.

– О, Мэган, моя дорогая, я так взволнована от услышанного! Наконец, цепь отцовских проклятий разорвана. – Она подалась вперед и протянула руку Мэган. Кристал повернулась к ней и, держа ее за обе руки прохладными пальцами, сказала:

– Когда я была молодой, я влюбилась. – Ее серые глаза потемнели от слез. – И он любил меня. Но мы были из разных миров. Мой отец был в ярости. Он был против! Он сказал, что если я выйду замуж против его воли, он оставит меня без гроша в кармане.

– Но Вы все равно вышли замуж за свою любовь, – сказала Мэган, думая о мистере Вэйке.

– Нет, – печально сказала Кристал. – К сожалению, нет. Я вышла замуж за отца Кевина. Он был человеком, который имел одобрение моего отца. Я любила Зака. Но я была слабой. Я поддалась желанию отца, и теперь каждый день плачу за это решение.

– О, мне так жаль.

Кристал взяла себя в руки и слегка улыбнулась.

– Ты очень милая. И ты сильнее меня. Что еще более важно, – добавила она, – Кевин тоже сильнее меня. Что бы ни случилось, не дай его отцу разрушить вашу жизнь. Я так рада за вас.

Она поднесла руки Мэган к губам и поцеловала их.

– Добро пожаловать в семью, Мэган.

Когда Мэган вернулась на кухню, она едва успела съесть половину булочки, прежде чем Куки взмахнула руками и сказала:

– Ах, боже мой, дорогая, ты должна идти одеваться! Сейчас десять часов! И ты тоже, Кевин. А как насчет Кигана? Кто поможет одеться тебе?

– Я большой мальчик. Я могу одеться и сам.

Кевин похлопал Кигана по спине.

– Это специальная одежонка, брат. Нам обоим нужна помощь. Вот что я тебе скажу. Помоги мне, а я помогу тебе. По рукам?

– По рукам.

– Хватай свои грузовики. Нам лучше поторопиться. – Он наклонил подбородок Мэган и оставил теплый поцелуй на ее губах. – Увидимся очень скоро, прекрасная леди.

Мэган просияла.

– Мой лот полан, – пробурчала она. – Прасти.

Кевин рассмеялся.

– Это будет весело. – Он снова поцеловал ее. – Иди, одевайся. – Он направился с Киганом, который, видимо, позволил своим грузовикам превратиться в летательные аппараты.

Мэган проглотила.

– Я проверю, как там Карла!

Она взяла другую половину булочки и направилась к комнате Карлы.

– Тук-тук! Карла ты готова?

– Нет! Уходи!

– Ой-ой, – сказала Мэган. Она дернула ручку. Дверь была не заперта, поэтому она осторожно вошла. – Карла? Что-то не так? Я думала, что у нас все запланировано.

Карла угрюмо сидела на краю кровати. Ее чемоданы расстегнутые были разбросаны по всей комнате. Она все еще была в своей черной пижаме. Ее гладкие ноги выглядели нелепо с черным лаком на ногтях. Вчерашняя тушь для ресниц размазалась по ее щекам.

Мэган села рядом с ней на кровать.

Эй, напарник. Где твой наряд?

– Мой отец приходил ко мне вчера вечером. Он сказал, что убьет меня, если я надену что-нибудь черное на твою свадьбу. Так что я не пойду.

Мэган разозлилась.

– О, ради всего святого, этот – Она прикусила язык, чтобы в гневе не выпалить все, что она думала об этом человеке. Она вздохнула. – Послушай меня, Карла. Я хочу, чтобы ты была на моей свадьбе. Меня не волнует, что думает твой отец. Не он выходит замуж, а я! Ты сестра Кевина. Пришло время твоему отцу узнать, что другие люди имеют свои собственные желания. – Она закрыла рот. – Ты не слышала этого от меня. Но это правда. Одевайся, поторопись. Я хочу увидеть тебя во всем твоем вампирском великолепии. У нас будут удивительные свадебные фотографии! Надень тот клевый ошейник, хорошо? И не забудь про браслеты!

Карла боялась поверить своим ушам.

– В самом деле? Ты не против шипов?

– Определенно! Это моя вечеринка, не так ли? Я хочу, чтобы все мои важные люди были там, выглядели и чувствовали себя самими собой! Теперь ты готовься, а я должна идти, мне надо успеть сделать себе прическу, макияж и надеть платье за сорок девять минут. Черт!

Именно тогда, самый сладкий голос, который Мэган когда-либо слышал, послышался со стороны дверного проема.

– Нужна помощь, дорогая?

– Мама? Мама! Что!? Как!? Когда!?

Гленда Мулли усмехнулась.

– О, моя маленькая девочка выходит замуж! Ты думала, я пропущу это? – Она крепко обняла Мэган. – О, милая, не плачь!

– Но я так счастлива!

Карла смотрела на них с кровати.

Мэган повернулась.

– Карла, это моя мама. Мама, это сестра Кевина, Карла. Она потрясающая! Подожди, пока не увидишь ее во всей красе на свадьбе.

Мрачные черты Карлы расплылись в улыбке.

– Я лучше пойду, приму быстро душ, – сказала она.

– Давай, мама, я так рада, что ты здесь. Мне очень нужна твоя помощь. – Она болтала всю дорогу в спальню, где висело свадебное платье. – Как ты сюда попала? – Мэган остановилась и посмотрела вокруг. – Папа тоже здесь?

– Да. Он внизу, разговаривает со всеми. Ты ведь знаешь отца.

Мэган кивнула.

– Ему всегда есть что сказать.

– Теперь давай, – сказала Гленда. – У нас есть дела. Я начну с твоих волос. Ты делаешь макияж. И я расскажу, как мы добрались. Так давай посмотрим. С чего бы начать. Итак, в понедельник нам позвонил очень хороший мистер Гарсия, который затем позвал к телефону Зака. И он рассказал нам, что ты выходишь замуж, и нам надо приехать и сделать тебе сюрприз. Он не дал твоему отцу ни единого шанса сказать «нет». Я не могу дождаться, когда, наконец, встречусь с Заком. Он справился с характером твоего отца по телефону! И когда он сказал нам, что он послал за нами частный самолет, и нам бы лучше побыстрее добраться до Гвате и встретить самолет в аэропорту «La Aurora». Ты не поверишь, твой отец подчинился! Никто никогда раньше не посылал за нами частный самолет.