Сердце Димки вскипело от такой наглости, - он вскинул лук, натянул тетиву и выстрелил, почти не целясь. Тем не менее, он, к своему удивлению, попал, - точно попал бы, долети его стрела до цели. Но лук у Воришек и впрямь оказался дрянной - стрела воткнулась в плот возле ноги Терри. Тот, однако, подскочил, как ужаленный. Хлипкий плот качнулся, Терри потерял равновесие, нелепо замахал руками, - и шумно плюхнулся в воду.
Димка сплюнул от досады, - но Терри вдруг забил руками и истошно заорал:
- Тону-у-у-у!.. Спаси-и-и-ите!..
Мальчишка ошалело распахнул глазами - он и представить не мог, что вождь рыбачьего, вроде бы, племени не умеет плавать! - но даже спутников Терри эта новость явно удивила. Они ошалело смотрели на вождя - и лишь когда тот в самом деле скрылся под водой, бросились за ним. Буквально через полминуты кашляющий, нахлебавшийся воды Терри снова оказался на плоту, - но теперь даже его дружки смотрели на него... презрительно.
Димка не знал, чем бы всё это кончилось, - но тут на берег выбрался экипаж "Смелого", и Буревестники бешено заработали веслами. Плот довольно быстро поплыл к выходу из бухты. Терри сидел в середине, икая от пережитого.
Димка подумал о погоне, - но Волки тоже едва держались на ногах. Лицо Игоря по-прежнему было страшно бледным, вокруг глаз возникли черные круги, как бывает после сильного удара по голове. Почти у каждого было по несколько ран - а вот проклятые Буревестники в свалке не пострадали. Ну, почти - несколько синяков они всё же заработали, а Терри тоже держался за голову, похоже, основательно отбитую горшком. Вероятно, брошенным какой-нибудь девчонкой.
Игорь вдруг сел на землю и засмеялся, а вслед за ним - и остальные Волки.
- Что это с вами? - испуганно спросил Димка. Он слышал, что от сильного удара по черепу человек мог сойти с ума.
- К-кто бы м-м-ог п-подумать, что Т-терри не умеет п... п... п-плавать! - наконец выдал Игорь, немного успокоившись.
- Они же рыбаки, - удивленно сказал Борька. - Как он рыбу-то острогой бьет, если даже плавать не умеет?
- А он и не бьет, - ответил Игорь, немного успокоившись. - Да и никто из них не бьет, разве что напоказ. Так-то они рыбу сетями с плотов ловят. А Терри и сетей в руки не берет, командует только. Остроги они так таскают, для важности. Ну, ещё и соседей пугать, которые послабее. И всё.
- Ничего себе... - сказал Юрка. - А Певцы говорили, что Буревестники - лучшие тут рыбаки.
- Лучшие, - спокойно согласился Игорь. - Хвастуны. Ну, и ещё секретный состав какой-то знают, чтобы рыбу приманивать. От него она дуреет, и сама в руки лезет. А так-то...
- Ничего себе... - Димка хмуро посмотрел вслед исчезающему за мысом плоту. - Жаль, что ушел, гад...
- Уж не знаю, что там у них будет, - но вождем Терри больше не быть, - ответил Игорь. - Вождь рыбаков, не умеющий плавать, - да над ним всё племя ржать будет! Он же говорил, что лучше всех плавает, - а что не плавает, так вождю не положено. Не царское, мол, это дело... Ну и зуб, ясное дело, на него там много у кого есть.
- А почему ж его тогда не скинули? - спросил Димка.
- А потому, что он всех, кто против него, подставляет. Возьмет чью-то вещь и подбросит, а когда её хватятся, "найдет", да так, чтобы все видели. И поди, докажи, что не вор. Или лежалую рыбу на обмен подсунет, чтоб испортилась, - а менявший виноват. Или просто кому скажет, что тот про него плохое говорил, и тот того побьет. Там все про это знают, но никто не хочет неприятностей. Трусы они, а вдобавок и жулики. До того, как сюда вот попасть, они жили в Аматоре, а там капитализм был, ещё похуже, чем в Атлантиде...
Димка вздохнул. Он уже слышал, что в странном мире Союза Народных Республик Атлантида была не затонувшим мифическим материком, а большой страной за океаном, вроде Америки, где пышно загнивали прежние, буржуазные порядки. Они так глубоко въелись в плоть аматорцев, что даже здесь они остались верны им, - обманывали и воровали, хорошо хоть, не угнетали никого... С этим тут справлялись и без них. Морские Воришки, например, попали сюда из какого-то рабовладельческого государства, вроде земного Карфагена. Хоруны, по слухам, и вовсе происходили из какого-то совершенно жуткого места - вроде земной Ассирии. А немцы - так и вовсе фашисты недобитые, хотя ничего плохого про них вроде бы не говорили, и давным-давно даже не видели их...
- Так, - Игорь прислушался к доносившемуся из селения шуму, и вытащил из-за пояса два кремневых ножа. - Пока они там власть делят, давайте резать лодки. Хватит, попиратствовали...
- Резать что? - спросил Димка. Получив столько ударов по башке, соображал он явно не очень хорошо.
- Лодки, - повторил Игорь. Он бросил ему второй нож - Димка едва поймал его - а своим начал пилить скрученный из волокон канат, который стягивал тростниковые связки.
- А, - Димка присоединился к нему. Нож оказался неудобный, - но зазубренный клинок резал неожиданно хорошо. Канат тут же лопнул и он сел к следующему. Лодка на глазах разваливалась, превращаясь в груду тростника. - А как они жить потом будут? Без лодок?
- А тут наши скоро будут, - Игорь замер, очевидно, пережидая приступ тошноты. - Разберемся. Да и рыбы они мало ловят. Тут, на островах, штука такая растет, вроде дикой картошки - они, в основном, её и жрут. Ну и дань с соседей берут, не без этого. Ты лучше режь давай...
Димка взялся за очередной канат. Работа оказалась несложная - ломать не строить - и через несколько минут от всей пиратской флотилии осталась только груда тростника. Остальные с тревогой посматривали на селение, - но его обитателям пока было не до них...
- Ну, вот, - сказал Игорь, поднимаясь. - Ещё весла бы сжечь, - но это потом. Давайте за вещами пойдем...
Возвращаться в селение не хотелось, - но оставлять свои вещи ворам Димке не хотелось и подавно. Подобрав лук, он пошел вслед за Игорем, за ними потянулись остальные. Ворота никто не охранял, - а внутри им предстала дивная картина. Крых с дружками был привязан к столбам, предназначенным для пленников. Все они выглядели, как клоуны, - было видно, что в них бросали гнилыми фруктами, протухшей рыбой и вообще всем, что удалось найти в помойной яме. Возле дома вождя громоздилась целая гора вынесенных вещей, в ней рылись, видимо, их бывшие владельцы. Самого Крыха несколько бывших рабов деловито обкладывали связками тростника, словно монахи на картинке сожжения Джордано Бруно. Пусть он их и угнетал, представления о справедливости у них явно оказались жутковатые. Не то, чтобы Димка был против, - обожженный бок дико болел, - но ему стало гадко и противно. Во всех читанных им книжках восставшие так не поступали.
- А ну, прекратите! - крикнул он, поморщившись от боли, - голова болела всё же жутко. Он даже пощупал её, чтобы убедиться, что она не проломлена.
- Так он же не тебя... - мальчишка уставился на его обожженный бок и замолчал.
- И меня, - хмуро сказал Димка. - Ребята, нельзя так.
- А как? - хмуро спросил бывший раб. - В ножки ему пасть?
- Его будут судить, - сказал Игорь. - И других.
- И что? - спросил мальчишка. Лицо у него было худое, грязное, украшенное парой свежих синяков. - На необитаемый остров сошлете? А толку? Утопится - и опять на воле.
- Крых не утопится, он трус, - сказал ещё один бывший раб.
- А толку? Дружки всё равно за ним приплывут. Шли бы вы отсюда...
- Ну, зажарите вы его - и что? - спросил Игорь. - Опять на воле будет. Только озвереет ещё больше.
- А пусть получит за всё хорошее! Ему нас можно, - а нам его нельзя?
- Нельзя, - хмуро сказал Димка, держась за голову. Бывший вождь смотрел на него... с недоумением. Похоже, он до сих пор не мог поверить, что всё это происходит наяву. - Ребята, ну нельзя же так! Пусть он и последний гад.
- Можно, - ответил мальчишка. - Где вы были, когда они над нами издевались? А теперь явились трындеть о гуманизме. Шли бы вы отсюда... по-хорошему. А не то...
