Л. знал, что я встречаюсь с ИП. Значит, я небезразлична ему и он следил за моей жизнью, а это не похоже на пепел от былой любви, как ни крути.

– Что я сказал смешного?

Я подняла голову и потерлась щекой о его грудь.

– Он для меня ничего не значит, – заверила я.

Л. отстранил меня.

– А он знает? Или ты с ним играешь, как и с моим братом? Молчишь! Я прав. – Он взялся за ручку двери. – Уходи. Не могу тебя видеть!

– Денис, – в отчаянье воскликнула я, – ну как ты не понимаешь, все, что я делала или делаю, это лишь потому, что люблю тебя! Тебя!

– Как же дорого людям обходится эта твоя любовь! – горько произнес он.

– Если тебе жаль их, будь со мной, – я протянула ему руку, – и я стану другой!

– Сколько еще жизней ты покалечишь и сломаешь, прежде чем успокоишься!

– Столько, сколько понадобится! – Я продолжала протягивать ему руку, он смотрел на меня с презрением.

Я уже опускала руку, когда он внезапно ее схватил и, крепко сжав, произнес:

– Хватит. Хочешь получить меня? Отлично! Не надо больше игр. Я – твой. Что дальше?

Все еще не веря, что такое возможно и многолетняя цель достигнута, немного подумав, потребовала:

– Поцелуй меня!

Он резко привлек меня и, запустив пальцы в волосы, поцеловал. Его поцелуй не был нежным и долгим, Л. точно обжигающее клеймо им поставил. Удерживая мою голову за волосы, скомканные на затылке, он прошептал:

– Как бы ты не пожалела, птичка моя.

Я же, замерев в его объятиях, смотрела на него, наслаждаясь нашей близостью, теплом его рук, ароматом его парфюма. И мысль, точно птица в клетке, металась в голове: «Не пожалею». Я спросила:

– Денис, ты чувствуешь ко мне что-то?

Он подумал и сказал:

– Когда ты наедине с бомбой, можно сбежать, но если не хочешь, чтобы пострадали другие, единственный способ спасти себя и других – это обезвредить ее.

Вот кем он меня считал – бомбой. Чертов сапер! Это не похоже на признание в любви. Ну ничего!

Да, я получила желаемое. Но Л. взял с меня слово, что пока мы будем встречаться тайно. И это он мне говорил: «Хватит игр!» Тайна! Снова тайна! Как же он не понимал, что любая игра строится на тайне. Тайна – фундамент любой игры. Впрочем, я спорить не стала. Ведь все, чего я хотела, – это быть с ним. И теперь это было возможно. Однако моя незавершенная игра, которую мы затеяли с Б., стала теперь угрозой моему счастью с Л. Я боялась, что план сработает: С. помирит Б. с Л., и тогда эти двое смогут настроить Л. против меня.

Поэтому я пригласила С. по магазинам. Я была не готова отдать ее со всеми потрохами Б. Слишком сильной она была союзницей и могла мне понадобиться.

И я была вынуждена стать для С. лучшей из подруг, сместив ПМ с должности местной королевы. ПМ – не слишком большая жертва ради правого дела. Она до безобразия обнаглела, даже посмела мне угрожать. Вряд ли она вздумает перейти от слов к действиям. Есть люди, как хорошо выдрессированные собаки, которые лишь лают, но без команды не кусают. А без меня команду ПМ отдать некому. О бывшей королеве можно было благополучно забыть.

Больше всего в этой истории меня удивляла С. Она врала абсолютно всем. Мне и Б. она не говорила, что дружит с Л. От своего парня Б. она скрывала, что дружит со мной. А от Л. она утаивала, что общается со мной и встречается с Б. Ей можно было бы посочувствовать. Такой пласт лжи может раздавить даже очень сильного человека, не то что деревенщину, в жизни которой самое страшное вранье звучало как: «Я сделала домашнее задание, но забыла тетрадь».

Но С. справлялась, и неплохо. Это и стало причиной недовольства Б. Он позвонил мне и назначил встречу. Мы встретились неподалеку от моего дома. И он с ходу заявил:

– С меня хватит. Ни на миллиметр я не приблизился к брату! А врать Стефе мне противно!

Его настрой меня напугал. Мало того что я беспокоилась из-за слишком частых встреч С. и Л., а если еще и Б. исчезнет из ее серой жизни, она захватит все время Л. И что останется мне? Поэтому я спокойно сказала:

– Ты прав. Все слишком медленно. Стефании лихо удается балансировать между нами всеми. Пора это прекратить.

– В смысле? – изумился Б.

– Нужно подтолкнуть ее, внедрить мысль, что вечно обманывать не получится.

– И как ее внедрить?

– Пригласи ее в кафе и скажи, что видел ее со мной! Будь недоволен ее тайной дружбой!

– И что это даст?

– Ссору!

– И все?

– Нет! Даня, ты тупица! Не все. Ссору и примирение! Она поймет, вранье зашло слишком далеко, и признается тебе, что общается с твоим братом.

– Не знаю, Лия. Я устал. Не уверен, что Денис одобрил бы наши методы…

С этим я была согласна, но на карту уже было поставлено слишком многое, поэтому я сказала:

– Звони ей и устрой скандал! Все получится, вот увидишь!

Он послушал меня и, пригласив С. в кафе, поссорился с ней. После позвонил мне и сказал, в каком она кафе. Я как истинная подруга примчалась и утешила бедняжку. Пообещала помирить ее с Б. И каково же было мое изумление, когда она сказала, что не хочет этого. Это ее решение – отпустить Б. – ставило весь план под угрозу.

Б. названивал мне и спрашивал, что дальше. Какое счастье, что я не ПМ, которая всегда поспешна в своих действиях. У меня был припрятан туз в рукаве. Еще до обнародования С. моего дневника я нашла среди ее друзей в соцсети двух девчонок Н. и А. Я создала копию страницы Н. – и написала от ее имени А. Девчонки всласть посплетничали обо всех из школы в Харабали. Таким образом я узнала имя того парня, который нравится С. После я разыскала этого парня в соцсети, нашла его имейл и отправила ему признание в любви от имени Тани – лучшей подружки С.

Дальше я за ними не следила, решив: получится – хорошо, нет – ничего страшного. Но у меня получилось. Эти двое начали встречаться. И пора С., которая так опрометчиво решила расстаться с Б., об этом узнать. Она-то считала, что в Харабали ее ждет лучшая подруга и парень, который нравится. Я планировала ее огорчить.

Для этого я создала копию страницы еще одной девчонки из друзей С. и написала С., чтобы поболтать. И «ненароком» сболтнула, что Таня встречается с Максом.

Реакция не заставила себя ждать. С. написала мне эсэмэс, с просьбой помирить ее с Б. Так-то! Нельзя разбрасываться парнями!

Я позвонила Б. и проинформировала, что все в порядке. Завтра произойдет примирение. Попросила до завтрашнего вечера не давать С. о себе знать, С. должна немного помучиться и не думать, что все так просто.

Я уже была в курсе, что Л. собирается после школы смотреть с С. фильм, подслушала его телефонный разговор с ней. Он выбрал смотреть фильм, а не идти со мной в театр. И потому я знала, каким образом лучше всего организовать примирение Б. и С., которое выльется в грандиозное признание.

Я оказалась права. Сделав вид, что поймал С. на тайной дружбе со мной, Б. добился закрепления в голове С. мысли: «Любая ложь откроется!» А отправив Б. ждать у двери ее квартиры, пока она смотрела кино с Л., я заставила ее испытать чувство вины, и это вытащило из нее признание! Она сказала, что дружит с Л. Правда, Б. неожиданно сдал назад и попросил ее подождать мирить его с братом. Чего он испугался? Ну это его личное дело. Главное, что он понял, цель почти достигнута и его встречи с С. не были бесполезны. Теперь он в отношениях с ней будет лучшим парнем, а С. отпустит Л., и у него появится больше времени на меня.

Мы не так часто виделись. В основном гуляли вечером и ездили на такси куда-то на другой конец города, где нас никто не увидел бы из знакомых. Довольно унизительно вот так прятаться.