«У вас осталось еще два желания. С уважением, Золотая рыбка».

Я улыбнулась, если за дело бралась Лия, можно было быть спокойной – она вылезет из своей змеиной кожи, но сделает все по высшему классу. Не важно, сколько нам с Даней отпущено, я хочу быть с ним здесь и сейчас. А Макс теперь казался чем-то далеким и ненастоящим. Может, это и не было любовью? Нет, предательство подруги от этого не становилось менее болезненным, но все-таки мое равнодушие к Максиму несколько скрашивало все острые углы ситуации.

Я написала Тане:

– За то, что прокатила меня вчера с кино, сегодня смотрим два фильма дома, – заявил мне Денис, встретив меня у нашей скамейки после школы. Он выглядел сердитым. И его кудрявые волосы трепал ветер.

Я засмеялась.

– Хорошо. Два так два. Шапку не пробовал носить?

– Ко мне или к тебе? – И, не дожидаясь ответа, сказал: – Пошли ко мне, у меня есть роллы. М-м-м… очень вкусные!

– Ты же знаешь, что я не умею есть палочками.

– Потренируешься заодно!

Мы зашли в подъезд. У меня в любом случае не было других дел. Данилу сегодня в школе я не видела. Он учился в институте и появлялся в школе, когда в бассейне проходили занятия. Лия на мой вопрос, поговорила ли она с Даней, лишь загадочно улыбнулась и сказала: «Терпение!»

Пока Денис выбирал на ноуте кино, я подошла к стеллажу с дисками, и один из них, с названием «Игра престолов», привлек мое внимание. Вытащив коробочку, я открыла ее и на диске увидела изображение девушки с белыми волосами. Так вот какая она – героиня, из-за которой перекрасила волосы Лия.

– Что за сериал? – спросила я, точно невзначай.

Скучное лицо Дениса просветлело, он улыбнулся.

– Мой любимый, хочешь – посмотрим?

– Любимый? – удивилась я. А выбор Лии, похоже, не так уж прост. Как давно она перекрасила волосы? – А может, ты просто запал на эту блондиночку? – спросила я, показав на девушку на диске.

– Это Дейенерис бурерожденная, из дома Таргариенов, от крови старой валирии, мать драконов, королева андалов, ройнаров и первых людей, кхалиси великого Дотракийского моря!

– А-а-а, – протянула я, – ну это все объясняет.

Денис взял у меня диск и пообещал:

– Это стоит десятка фильмов!

Мы вдвоем уселись в одно огромное мягкое кресло, поставили на колени поднос с роллами и приступили к просмотру.

Надо ли говорить, что домой я убежала лишь в одиннадцать часов, после того как на мои мольбы: «Ну еще немножко, посмотрим лишь пару минут новой серии», Денис вытолкал меня, сказав: «Уже поздно, твой отец наверняка волнуется!»

Палочками я так и не научилась есть, я была слишком увлечена происходящим на экране и ела руками… Но Денису было все равно, на мое жалобное: «Я не особо аристократична!» Он обнял меня за плечи и сказал: «Ты самая милая свинюшка!»

Я уже поднялась по лестнице до квартиры отца, когда в полумраке меня кто-то окликнул. Я сперва испугалась, а потом уловила аромат духов «Black».

Даня стоял у лестничных перил, опершись на них. На нем была черная кожаная куртка, того же цвета кроссовки, серые джинсы, а на голове капюшон от серой толстовки.

– Привет, – выдохнула я. От него так вкусно пахло, мне хотелось обнять его и прильнуть щекой к его теплой груди.

Он же холодно спросил:

– Школьные курсы кулинарии заканчиваются так поздно? Что вкусного готовили?

– Даня, – начала я, хотела соврать, что была с Лией, но язык не повернулся, само собой вырвалось: – Я должна кое-что тебе рассказать.

– Я уже собирался уходить…

– Подожди. Я должна сказать.

Он ждал, я глубоко вздохнула и выпалила:

– Я общаюсь с Денисом. Когда ты приходил ко мне, мог заметить – он живет в доме напротив!

– С Денисом? С моим братом?

Я кивнула.

– Его балкон напротив моего. Мы познакомились в день, когда я приехала, и с тех пор дружим. Я была у него сейчас, мы смотрели кино.

– Вы, ты и Ден… – Он замолк, и я предупредила его вопрос, выпалив:

– Нет, мы просто друзья.

– Мой брат забыл, что такое дружба, больше двух лет назад!

– Ты ошибаешься. Он все еще умеет дружить! И если бы ты потрудился зайти к нему, то знал бы об этом.

– Он говорил с тобой обо мне?

– Немного.

– Но ничего о том, что он хочет меня видеть, не так ли?

– Так, но ты слишком многого требуешь от него! Конечно, ему не хватает тебя! Но первый шаг должен сделать именно ты!

– Твои домыслы. И вообще, как ты могла? Знала, какие у меня сложные отношения с братом…

– Поэтому и молчала! Когда мы подружились, я не знала, что он твой брат, более того, я вообще не подозревала, что он чей-то там брат. Мы просто переписывались и пили чай на наших балконах.

– Но ты узнала правду и стала ее скрывать! Врала мне!

Он был прав. Ну как же так? Я жила себе в Харабали, вся такая положительная и всеми одобряемая. Все в моей жизни было просто и понятно.

Воистину, как в романе «Унесенные ветром»: «Если вы ничего плохого не делаете, то лишь потому, что вам не представилось возможности»[3]. В Харабали мои худшие качества сладко спали на солнышке, а Петербург своими дождями пробудил их и заставил выйти на охоту.

– Да, я скрывала и обманывала тебя, – вынуждена была признать.

Данила вздохнул.

– Так вот о чем ты говорила, когда сказала, что, возможно, однажды и я тебя прощу?

– Да.

Он подошел к окну и уставился в него. После некоторого молчания Данила признал:

– Не знаю, Стефа… Я пришел к тебе, чтобы помириться. Со мной говорила Лия, она сказала, что ты ей нравишься. Мне показалось, она говорит правду. И я подумал, ты можешь дружить с кем хочешь… – Он обернулся и посмотрел на меня. – Так я думал, пока не узнал, что твой друг – мой брат. Денис знает о нас?

– Нет.

– И как же нам быть?

Я подошла и взяла его за руку.

– Вам пора помириться!

– Боюсь, это невозможно!

– Все возможно! Я помогу! Верь мне!

Он коснулся ладонью моей щеки и поцеловал в губы, выдохнув, обжигая дыханием:

– Ты добрая, Стефа.

Я уткнулась ему в шею, вдыхая аромат его духов.

– От тебя так вкусно пахнет.

Новый год мы с отцом отметили вдвоем. Он раздобыл живую уже наряженную елку. Принес из офиса. Она была такой стильной и красивой, что убила всю домашнюю атмосферу. Когда он позвонил и сказал, что везет елку, я-то, наивная, соорудила из цветной бумаги гирлянду.

К счастью, отец не заметил, я успела спрятать ее в кладовку.

Мы сидели на кухне за столом с заказанной в ресторане праздничной едой. На мне было красивое розовое платье с открытой спиной и плечами. Отец надел накрахмаленную белоснежную рубашку, черные слаксы, пиджак небрежно лежал на диване.

Поговорить нам было особо не о чем, мы смотрели телевизор, он хоть как-то сглаживал неловкое молчание. Мы не были семьей, и сколько бы елок ни украшало квартиру, ничто это бы не изменило. Когда куранты пробили полночь, я позвонила маме и ушла в комнату поговорить с ней. У нее всегда все было хорошо. Я надеялась, что ее «хорошо» не такое же лживое, как мое.

Потом мне посыпались звонки от друзей: позвонила Таня, некоторые девочки из родной школы, позвонили Денис, Данила и Лия. Каждого я от души поздравляла. Эта троица стала частью моей жизни, и их звонки были дороги мне. Данила попросил меня повременить с планом примирения, чтобы не портить брату праздник. Но у меня на этот счет были свои мысли.