Дверь захлопнулась, и мать Даркуса торжествующе уставилась на пленниц.

— Так-так-так… Диавона и Белиора… — мерзко захихикала старая карга.

— Элеонора и Милана! — огрызнулась Элька.

— В тебе ее душа, значит ты Диавона! — завижжала старуха. — = Ты отвергла моего сына, и я видела, как он день ото дня страдает. А потом я сына лишилась. А сегодня ты будешь смотреть на мучения родного человека. Твоя сестра будет умирать медленно-медленно…

Карга, скаля свои наполовину изъеденные зубы, сделала такие движения руками, будто затягивала что-то. Цепи, сковывающие сестер, впились в нежную кожу, сдавили грудные клетки. Дыхание перехватило, глаза заволокло туманом. А старая ведьма взяла с одного из столов кинжал и нетвердой старческой походкой направилась к пленницам, бормоча себе под нос какие-то непонятные слова.

Почти потерявшей сознание Эльке внезапно стало так обидно. Она спасует перед старой рухлядью? Нет, даже не так. ОНА спасует? ОНА? Закрыв глаза, она еще раз призвала Дей-вора. Следующее решение пришло, как всегда, спонтанно. Она представила, что сковываю-щие ее цепи не из металла, а всего лишь полоски жевательного мармелада., и упругая мас-са размягчается от жара ее тела. Почти не напрягая мышцы, используя лишь силу мысли, находчивая женщина заставила цепи лопнуть.

Бабка перепугалась и отпрянула, а Элька, воспользовавшись ее замешательством, провела блестящий хук справа. Мамуся Даркуса рухнула, как срубленное дерево и затихла.

— Вот так-то! У нас, у дареных коней, своя гордость: посмотрел в зубы — получи копытом! — удовлетворенно сказала драчунья и совершила грубейшую ошибку: вместо того, чтобы рас-правиться с бабкой окончательно, она кинулась на помощь к сестре, которая, как ей показа-лось, потеряла сознание.

Этого времени хватило, чтобы стойкая старуха пришла в себя, встала и бросилась в атаку, пытаясь дотянуться до своей врагини кинжалом. Элька увернулась, карга снова сделала выпад. Так они и развлекались: ловкая молодая женщина уворачивалась, а старая упорно размахивала своим кинжалом и, кажется, даже не собиралась уставать.

— Вот старая обезьяна! — рассвирепела Элька, которой все это уже порядком обрыдло, и ногой ухитрилась выбить у воскресшей Бабы-Яги кинжал.

Но та, не желая сдаваться, прыгнула на противницу, и обе женщины покатились по полу, шипя и плюясь как разъяренные кошки. Конечно, молодая, сильная и тренированная Элька взяла бы верх нед многовековой ветошью, хотя та и не собиралась сдаваться.

Но этого ждать не пришлось. Старая кляча вдруг, явно преодолевая собственное сопротив-ление, потянулась левой рукой к своему горлу. Рука тряслась, то останавливалась, то снова тянулась к цели, но, в конце концов, все-таки сомкнулась на тощей морщинистой шее. Левой рукой бабка Лордора душила себя, а правой, с кинжалом, распорола себе живот.

— Фууу! — поморщилась Элька, обернулась и увидела, что Лана тяжело дышит, ей явно не хватает воздуха. Оказывается, она вовсе не теряла сознание, как думала ее сестра, а просто закрыла глаза, чтобы сосредоточиться. Потом стала, не моргая смотреть на старуху, представляя себя ею и, сначала начала себя душить, а потом воображаемым ножом выпустила себе воображаемые кишки. Как вы понимаете, мерзкая бабка дублировала ее действия, ну и…

— Сестренка, ты молодец! — с жаром похвалила Элька Лану, хотя обычно от нее похвалы не дождешься — Ну давай, избавляйся от цепей…

— Да не могу, сил нет, — слабым голосом пожаловалась та. — Убийство старушек, знаешь, ли, здорово выматывает.

— Ну Ланочка, ну попробуй! — принялась уговаривать ее сестра. — = Возьми в руки себя и свой мозг, а не бабкину шею. Представь, что цепи сделаны из чего-то непрочного: из паутинки, теста, чего там еще? Мне, например, они представлялись мармеладными, как медвежуйки. Ну не знаю, представь, что Кей привязал тебя к кровати шелковыми шарфами, и они рвутся…

Лана рассмеялась и избавилась от цепей.

— Знаешь, если мы думаем о сексе в такой ситуации, то мы будем жить вечно! — продолжая смеяться, она встала. — Ладно, давай выбираться отсюда.

— Нет уж, с этим подождем, — вдруг уперлась рогом Элька. — Мы явились сюда за пластиной, вот ее и поищем. Смотри, сколько здесь всего навалено. Мне показалось, что это самое надежное место: сюда никто не ходил, судя по грязи, пыли и паутине, это бабкин склеп. Лично я спрятала бы артефакт только здесь.

— Да фиг бы с этой пластиной! Эль, надо скорее делать отсюда ноги. Не знаю, правда, как отсюда выбраться, но попытаться надо. Представь только, как рассвирепеет Лордор, когда заявится сюда и увидит, что бабулек снова помер!

— Так он же сказал, что групповой сеанс медитации будет многочасовой. Блин, групповой сеанс! Да им всем психиатр срочно нужен. Лан, у нас есть время. Ищем пластину!

Сколько времени прошло в лихорадочных поисках, сестры не заметили. Страшный грохот заставил их вскрикнуть и подскочить на месте. Тяжелая дверь слетела с петель. В дверном проеме высился грозный Дейвор с пылающим взглядом.

— Привет, солнышко! Ты немного не во время, мама работает, — весло приветствовала его Элька.

— Это из «Шрека-2», — пискнула Лана, здорово напуганная ведом Дейвора.

А он, не обращая внимания на ее слова, в два прыжка оказался возле Эльки и прижал ее к груди так, что, кажется, хрустнули ребра у обоих.

— Хвала Небесам, детка, ты жива! С тобой ничего не случилось! Лана, ты в порядке?

— Мы обе в порядке, — заверила его Лана. — Вот только труп тут… О, я, кажется, нашла пла-стину. Эта?

Дейвор перевел взгляд с Эльки на артефакт, потом на труп старухи с развороченным жи-вотом, потом на Лану, разомкнул-таки свои мощные братские объятия и приказал:

— Так, быстро уходим отсюда!

— Нет, не уходим. Надо еще тут поискать, вдруг чего пригодится, — воспротивилась домови-тая Элька.

— Я сказал, быстро! — рыкнул мужчина, схватил бедовых сестричек за руки и поволок вон.

Наверное, Лордор, Тиран и прочие занимались своей черной медитацией в каком-нибудь очень уединенном месте, во всяком случае, замок наши герои покинули, не встретив на сво-ем пути никаких препятствий.

Картина на улице поражала: обугленная по краям брешь в каменном заборе, несколько тру-пов тозхдесь то там (наверное, это были дозорные, которые не участвовали в общем обря-де).

— Братец, милый, ты ради нас нарушил ваш закон — убил столько ублюдков! — умилилась Элька.

— Молчи! — прорычал Дейвор, дергая ее за руку. — На выход, живо! Дома я с тобой поговорю.

Лав и Криминал встретили троицу облегченным ржанием.

— Я чуть не умер от беспокойства! — укорил хозяйку конь. — Нельзя быть такой дурочкой!

— У меня не было другого выхода, дорогой, — призналась Лана, целуя коня в морду, а потом вскочила в седло.

— Где Крамола?! — запаниковала Элька.

Она дома. Быстро давай руку, — велел мужчина.

— Дейвор, смотри! — крикнула Лана, показывая пальцем на дыру в заборе и троих легионе-ров, спешащих за беглецами.

Она выпустила в одного молнию, Элька поразила второго своим огненным шаром, а Дейвор метнул в третьего чем-то вроде дротика.

Мужчина рывком втянул Эльку за руку на спину Лава, прямо как в том ее видении в горном водопаде; кони сорвались с места, как ядра, выпущенные из пушки.

Дух перевели лишь перед самым домом. Едва спешившись, Дейвор схватил дамочек за шиворот и поволок в замок. Парочке показалось, что ноги их даже пола не касаются, но брыкаться, протестовать и говорить что-то чокнувшемуся Дейвору было бесполезно. Брошенные кони сами пошли в конюшню успокаивать Крамолу, не находящую себе места от беспокойства за свою долбанутуюна всю голову подружку.

Взбешенный Дейвор заволок девиц в свои покои и прорычал:

— Будете здесь сидеть безвылазно, пока не признаетесь, кто из вас, умниц-разумниц, зате-ял вылазку в Логово Легионеов. Ты?

Его пылающий взор уставился на Эльку.

— Ну… — замялась та.

— Я задал вопрос. Ты? Отвечай, да или нет!