— Тихо, лан, — вдруг осадила ее старшая сестра. — Откуда, интересно, вы знаете про Эдика, Алекса и прочее?

— Милые леди, — улыбнулся маг, — вы, можно сказать, прожили большую часть своей жизни на наших глазах. Вот уже много лет наблюдаем за вами в Священном Водопаде…

— Вот по поводу многих лет поосторожнее! — нахохлилась Лана.

— Стоп, джентльмены! — приказала Элька, желая пальцами кавычки на последнем слове. — Наблюдали? Без разрешения? Это незаконное вторжение в частную жизнь, а теперь еще и киднепинг! За это и привлечь можно. К уголовной, между прочим, ответственности. Какого ляда вы на меня все втроем вылупились? Если бы я не была такой уставшей, я бы показала вам Кузькину мать!

Мужчины, как пить дать, не знавшие, кто такая эта Кузькина мать, не имевшие ни малей-шего понятия, что значит «вылупиться», если это не касается птенцов, что за зверь такой уголовная ответственность, несколько секунд хлопали глазами, потом Тейлин восхищенно спросил.

— Ты сумасшедшая?

Элькины глаза затуманились

— «Ничего не поделаешь. Все мы здесь не в своем уме — и ты и я!» — нараспев проговорила она. — А теперь ты должен спросить: «Откуда вы знаете, что я не в своем уме?» Тогда я от-вечу: «Конечно не в своем, иначе как бы ты здесь оказалась?»

— А? — привычно спросили мужчины, а так как рыжая вредина не удостоила их ответом, Лане пришлось выступить в роли просветителя:

— Либо привыкайте, либо не обращайте внимания. Моя сестра вечно цитирует все подряд: песни, мультики, книги, фильмы. Могу по возможности говорить вам, откуда то или иное из-речение.

— Да уж, сделай одолжение, — хмыкнул Кейланис, — а что такой фильмы и мультики мы зна-ем…

— Ах, ну да, вы же за нами подглядывали, — съехидничала Элька, твердо решившая даже и не пытаться стать милой.

Стоит тебе открыть рот, как оттуда вылетает ядовитое острое жало, — нахмурился Тейлин, Элька показала ему жестом, что разговаривать дальше считает ниже своего достоинства.

Маг Леадор тоже молчал, погруженный в свои мысли. А вот Лана с Кейланисом вполне мило беседовали. Причем Лана откровенно кокетничала с полуэльфом, ведь что и говорить, а этот красавец прямо-таки ее тип: высокий, очень стройный и светловолосый.

— Ты такой милый, — вполне искренне восхитилась она. — До сих пор всю информацию о эльфах я брала из книг. И практически во всех они там были холодные, надменные, а к люд ям относились если и нес ненавистью, то оп крайней мере, с пренебрежением. А ты совсем не такой, с тобой общаться одно удовольствие.

Кейланис улыбнулся.

— Спасибо, ты тоже очень милая. Понимаешь, книги, которые ты так любишь читать, всего лишь плод воображения сочинителей. Ты совершила ошибку, принимая фантазии авторов за правило, за непреложную истину. Не все эльфы такие, как ты говоришь. Да, чувство превосходства над людьми присутствует, но только лишь по отношению к тем, кто этого заслуживает. Поверь, мы умеем улыбаться не только уголками губ, но и смеяться во весь голос. Эльфы способны на самую преданную дружбу с человеком. К тому же, я ведь не совсем эльф, мой отец человек.

— А кто твой отец? — быстро спросила Лана.

— Если ты таким окольным путем пытаешься выудить из него информацию, то наберись терпения, — предупредил Тейлин. — Отец никогда не простит, если мы начнем рассказ без него. Очень скоро вы обо всем узнаете.

— Зануда, — вклинилась Элька, забыв, что решила молчать. — Влез беспардонно в чужой разговор. Не видишь разве, что третий собеседник им не нужен?

— Ты меня разозлишь сейчас! — предупредил принц.

А то она не этого добивалась! Издав ртом неприличный звук, Элька надулась и дальней-ший путь упрямо молчала.

Но вот, наконец, путники оказались перед широкими глубоким рвом. На другой стороне — городская крепостная стена, за ней виднелся замок, казавшийся одновременно и мрачным, и фантастическим, и средневековым, и роскошным.

— А вот и Чертог Света и Надежды, — торжественно провозгласил Леадор. — Добро пожало-вать домой!

— Не дай-то Бог… — скривилась циничная Элька.

Мост через ров с водой перекинулся лишь по легкому мановению руки волшебника Леадо-ра, вызвав уважение даже у непочтительной Эльки:

— Вот это да! Респект, ваша волшебность…

— Моя сестра хотела выразить восхищение вашим мастерством, — предвосхищая вопрос старика, перевела Лана.

— Я польщен, что столь могущественная магиня отметила мои скромные способности, — улыбнулся Леадор, таким же способом открывая и городские ворота.

— Как же вы все разочаруетесь, когда поймете, что мы не маги, — сокрушенно покачала головой Элька, хотя, на самом деле, ничуть этим не озаботилась. — Эй, Тейлин, ты здесь большая шишка! То есть, я хотела сказать, важный человек. Гляди, как горожане кланяются.

Встречающийся на улицах народ, до сих пор хранящий на лицах мрачноватое выражение, едва завидев всадников, просто расцветал улыбками и почтительно кланялся.

— Не только мне, детка, но и Кейланису, и Леадору. Подданные нас искренне любят, — объ-яснил сын короля, — Но с большей радостью приветствуют вас. Не знаю, кто тому виной, но вот уже три дня мир полнится слухами о скором появлении спасительниц.

— Чувствую себя «Скорой помощью», — скалясь по сторонам, заявила Элька. — Как вы думаете, как люди отреагируют, когда их спасительница кувыркнется с лошади от усталости?

— Уже приехали, — обрадовал сестер Кейланис.

Уставшую спасительницу снял с Крамолы Тейлин, слуги увели лошадей, и Лана помахала своему Криминалу ручкой на прощание. Хотите верьте, хотите нет, но конь улыбнулся и подмигнул своей хозяйке.

— Вы как хотите, но если я часок не отдохну, скончаюсь через пару минут, — категорично заявила старшая сестра, а младшая решила было поспорить:

— Слушай, неудобно же заставлять короля ждать…

— Пусть будет так, как хочет детка, — твердо решил сын короля. — Отец поймет…

— Не называй меня деткой, — вяло огрызнулась Элька. — Ладно, пусть нас проводят в какую-нибудь комнату.

Внутри замок выглядел так де, как и снаружи: мрачноватость и средневековое запустение соседствовали с роскошью. Почтительные слуги проводили сестер в покои на втором этаже и с поклоном удалились.

Скинув обувь, колдуньи поневоле блаженно растянулись на роскошной кровати под поло-гом.

— Ну, — Лана испытующе уставилась на сестру, — Ты ведь не устала, ты же вообще никогда не устаешь, хоть неделю тебя по пустыням и пустошам мотай. Ты хотела поговорить без посторонних?

— Ну да, — призналась Элька, тряся поднятыми ногами, — Кстати, я не Терминатор и тоже иногда устаю. Знаешь, Ланка, а ведь это не сон.

— Ты уверена? — прошептала ее сестра, у которой вдруг дух захватило.

— Точно! Смотри, мы пока ехали верхом, хмель из меня улетучился почти, и я смогла как следует пораскинуть умом. Во сне ведь когда ешь, вкуса не чувствуешь, вернее, вкусовые ощущения какие-то смазанные. Еще во сне боль не чувствуешь. Лично я во сне, испытываю лишь некоторые оргазмические ощущения, когда снится секс, да и то я просыпаюсь. А тут столько ощущений сразу. Нас мутило, мы чувствовали ветер, запахи, да много всего! А Тей-лина, заразу, никогда не прощу за то, что ущипнул меня за щеку. Короче, сестра, мыс тобой попали.

— Точно, — ошарашенно протянула Лана. — Наша писанина, кажется, начинает сбываться.

— Да не кажется, а сбывается. Что я тебе говорила, а? Проведи цепочку ассоциаций: наша книга — мой Эдик — мой приезд к тебе — поход в магазин — телепортация и так далее.

— Вот это да! — воскликнула Лана. — Знаешь, мать, мы с тобой вроде как надеялись, что написанное нами сбудется, но теперь я даже и не знаю, что с этим делать. Как-то быстро все навалилось, неожиданно, да как тюкнет по голове!. Я пока не в состоянии с этим жить, на трезвую-то голову. Давай по коктейльчику что ли?

С этими словами она сползла с кровати и зашуршала в своих пакетах. Долго шуршала, и, наконец, над краем кровати показалась ее недоуменная и перепуганная физиономия.