— Ох уж устали! — запричитала Лана, двигаясь вместе с сестрой за провожатым. — Еле ноги унесли из родных мест, где подвергались жестоким гонениям. Едва смогли уйти от погони…

Элька предупредительно ткнула сестру локтем в бок, и та перестала юродствовать.

В общем, замок был, как замок, только очень темный, мрачный и безлюдный. И вот еще странность: на улице уже рассветало, но едва сестры шагнули за ворота замка, как стало темно. Ночь была и во внутреннем дворе, и сейчас за окном. Наверное, легионеры поддер-живали свою энергетику силами ночи.

— Пустынненько тут у вас, — заметила Лана.

— Нежити в анабиозе, набираются сил перед решающей битвой, — пояснил провожатый. — Некроманты готовятся к Большому вызыванию, а войны тренируются в подземных катаком-бах.

— А город подумал: ученья идут, — из толстухи все-таки поперла Элька.

— А? — не понял мужчина, но та привычно отмахнулась от любопытного.

— У вас тут баклуши никто не бьет, да? — одобрила Лана.

Мужик кивнул и завел из в комнату..

— Подождите здесь, я доложу господину Лордору о вашем приходе.

— Ну вот, чась твоего плана удалась — сказала Лана, когда они с сестрой остались одни. — а дальше? Внутри замок больше, чем снаружи, где мы будем пластину искать, интересно?

— Подожди, всему свое время. Нам сначала нужно втереться к ним в доверие, — сказала Элька. — Потом получим свободу действий, ведь вряд ли им делать больше нечего, кроме как приглядывать за уродливыми тетками. Постепенно мы обыщем весь замок.

— У нас что, в запасе уйма времени? — возмутилась Лана. — Того и гляди ребята вернутся, а нас нет. Страшно подумать, что сделает с тобой Тейлин…

— Снова понадеемся на авось! — решила Элька.

В комнату вошел их провожатый и сказал, что господин Лордор ждет их.

Вышеупомянутый господин восседал в бархатном кроваво-красном кресле, стоящем по-среди огромного темного зала. Даже Лана, питавшая слабость лишь к очень стройным блондинчикам, открыла рот от изумления, а Элька вообще вытаращила глаза и некоторое время пыталась восстановить перехватившее дыхание.

Лордор был невероятно, непозволительно, просто дьявольски хорош. Блестящим густым черным волосам могла бы позавидовать любая красотка. Удивительно правильные черты белокожего лица словно вышли из-под кисти великого художника, а большие темные глаза горели так, что становилось жарко.

— Значит, вы дочери нашего союзника, Лемара и Геровен, — полуутвердительно проговорил он низким обволакивающим голосом.

В зале повисла неловкая тишина, а потом Элька тряхнула головой, отгоняяя от себя нава-ждение и возразила:

— Нет, мы же говорили: нас зовут Нердола и Дарталия. Нас папа с мамой так назвали.

— У тебя голос женщины, привыкшей повелевать, — заметил Лордор, внимательно вгляды-ваясьв ее глаза. Элька выдержала его жгучий взгляд, а мужчина продолжил: — Тф — явный лидер, это я уже понял. А что вы еще умеете делать? Бенрик рассказывал что-то о ваших исключительных способностях…

Лана, стараясь не встречаться с его невозможным взглядом, заверещала дурниной:

— Ой, да чего мы только не модем! У нас целая куча способностей…

Сестра резко воткнула свой жирный локоть в ее костлявый бок и, снисходительно усмех-нувшись, проговорила:

— Дарти шутит. Нет у нас никаких магических способностей. Откуда? Наши родители — обычные скучные люди, мы жили в деревне среди серых людишек, нас не обучали магии. Надеюсь, проверка закончена?

Лордор рассмеялся, а про себя подумал: «Тебя не так просто провести, толстуха. Ты не так проста. Эх, если бы не твой жуткий вид…»

А Лану опять понесло:

— Да, мы не обладаем магическими способностями! Но поверьте, что мы можем быть очень полезными. Мы готовы делать все, что угодно: мыть, убирать, стирать, убивать… Все, что угодно. ВСЕ, вы понимаете?

Сделав вид, что не понял прозрачного намека тощей уродины, Лордор неопределенно хмыкнул:

— Хорошо, посмотрим. Если проявите себя преданными служителями, то добро пожало-вать. Но вам придется много работать, многому научиться, необходимо заслужить наше до-верие. Кстати, сегодня день большого вызывания. Мы планируем пообщаться с духом вашего отца, так что присоединяйтесь…

— Мы не сможем вызвать дух Бенрика. Мне не ясно жив он, или нет. Я не чувствую его при-сутствия ни среди живых, ни среди теней, — послышался хрипловатый голос.

В зал вошел высокий и очень худой молодой человек в мантии цвета индиго. Сестры гото-вы были расцеловать его, своего спасителя. А ну как дух Бенрика явился бы, да как понял, что дочурки-то не настоящие! Лана-Дарталия кокетливо стреляла глазками по вошедшему. Парень понравился ей чрезвычайно. Не совсем блондин, конечно, но было в нем нечто та-кое, что заставляло женщину трепетать.

— Знакомьтесь, это наш лучший некромант, Тиран. А это наши новые сторонни-ки…сторонницы, — запнулся Лордор, явно не зная, можно ли причислить уродин к женскому полу. — Это дочери Бенрика. Девушки, если уж нет возможности пообщаться с духом вашего отца, вы можете присутствовать на Большом Вызывании другого духа, а потом поучитесь очищать пространство.

О, с превеликим удовольствием! Огромное спасибо! — заголосила Лана.

Лордор усмехнулся:

— Ну что же, прошу…

По дороге Элька умудрилась ущипнуть сестру за костлявый бок и еле слышно прошипеть:

— Дура! На хрена нам вызывание? Пока они там торчали бы, у нас была бы шикарная воз-можность поискать пластину.

— Сама дура! — так же тихо оборонялась Лана, — Мы же должны заслужить их доверие и симпатию. Сейчас мы даже не знаем, где искать. И вряд ли нас оставят без присмотра в первый же день…

Большое вызывание подготовили в полуподвальном сыром помещении, освещенном чадящими факелами и противно воняющими свечами. Помимо Лордора, некроманта Тирана и сестер в комнату вошли еще одиннадцать мрачных мужиков в мантиях с капюшонами.

Женщинам велели присесть у стены, а остальные расположились за большим круглым столом. Вытянув шеи, сестры разглядывали убранство ритуального стола: чей-то портрет, какой-то жезл, черные свечи, череп и песочные часы, кажется, одночасовые.

А Лордор тем временем говорил:

— Как вы знаете, великий день, когда Господин сможет вернуться, уже не за горами. После тринадцатидневной тщательной подготовки Тиран нашел возможность вызвать из мира мертвых дух мастера Астараниса, дабы он дал нам дальнейшие указания Тиран, прошу…

Юный некромант встал, жестом велел подняться всем. Мужчины взялись за руки, образо-вав за столом полукруг, а гостьи просто стояли у стеночки и пытались обуздать свое любо-пытство.

Тиран очертил какой-то знак жезлом над портретом на столе, чем-то посыпал череп, «по-солил» каким-то порошком пламя одной свечи, и по комнате поплыл ужасно вонючее черное облако. Снова взяв жезл в левую руку, некромант закрыл глаза и заговорил:

— Именем тайн бездны, — тут он ударил по столу жезлом. — Пламенем нашей общины (снова удар жезлом), силой Севера (удар), я призываю тебя, Астаранис, верный помощник нашего Господина, предстань здесь (удар), чтобы говорить с нами (удар) и приказывать нам (последний удар был троекратным).

Тиран раскинул руки в стороны, открыл глаза, и сестры увидели, что радужка пропала — некромант взирал одними белками.

Примерно минуту ничего не происходило, а потом повеяло холодом, по комнате пробежал сквозняк, погасли свечи и факелы. Холод сменился жаром, снова загорелись свечи и факе-лы, потом температура в помещении нормализовалась и, наконец, зазвучал низкий, глухой, какой-то «сырой» голос:

— Я здесь…Приветствую вас, верные слуги Тьмы! Лордор, твой отец…

— Мастер Астаранис, почему в этот раз нет видимого проявления? — удивился Лордор до того, что даже забыл об уважении к вызываемому духу.

— Не знаю, что-то препятствует мне, — прокашлял дух. — Я не вижу что это, но буквально чувствую опасность, очень сильную враждебную энергию..

— Может это из-за присутствия двух женщин? — предположил Тиран. — Это дочери нашего союзника…