И все больше, терзаемая противоречиями, Сакура часто впадала в депрессию, иногда продолжая свое так и не закончившееся противостояние с Ино уже скорее по инерции. Как ни странно, иногда соперничество само по себе поднимало настроение и разжигало в душе огонь, даже если девочка уже не была уверена, что все еще что-то чувствует к предмету, за который, собственно, и идет "война".

А затем, начал с пугающей скоростью меняться Наруто, что только добавило всюду противоречий и головной боли...

Да. Наруто... Девочка помнила тот день, когда он вместе с Саске был переведен в ее класс. Белобрысый зашуганный мальчик, в грязной, кое где порванной одежде и со странными, тонкими татуировками усов на лице. Ино рассказала, что по тем данным, которые она смогла нарыть в академии, он сирота и его фамилия Узумаки только похожа на название древнего великого клана красноволосых, но сам Наруто к нему не относится.

Когда мальчика представляли классу, он явно сильно нервничал и боялся, но изо всех сил пытался храбриться и даже заявил всем, что хочет завести множество друзей и обязательно стать хокаге, чтобы заслужить признание и дружбу всей деревни. Несколько тупорылых идиотов ржали и улюлюкали над его словами, но Сакура, помнившая о том, как переживала сама при переводах на новое место учебы, наоборот поддержала мальчика теплой улыбкой и кивком.

Весь учебный день Наруто подозрительно на всех поглядывал и шугался каждой тени, будто ожидая, что на него в любой момент кинутся и побьют. Сначала Сакура недоумевала, отчего такая боязнь, пока Шикамару не кивнул ей на учителя, каждые несколько секунд кидавшего на мальчика взгляды полные сильной неприязни. А через несколько дней, во время обеда, Узумаки подкараулили в пустынном коридоре семеро старшекурсников и попытались избить. И все это было прямо на глазах того самого учителя(!!!), который, видимо, сам и науськал хулиганов. На этот раз ублюдков не остановило даже вмешательство Сакуры, и быть бы ей избитой вместе с мальчиком, если бы не помощь друзей. В последний момент тень хулиганов как-то странно изогнулась и они застыли на месте, словно парализованные. А еще через мгновение в уродов ударило нечто огромное, сметя их всех за раз и с хрустом впечатав в стену, где они и осели изломанными куклами. По коридору шли Шикамару и Чоуджи. Вокруг тела Нара клубилась непонятная черная дымка, а правая рука Акимичи, как раз быстро уменьшалась с гигантских, до нормальных размеров.

Учитель, зло посмотрев на прибывших, сплюнул и хотел уйти, когда на его пути встала Ино.

- Какое пренеприятнейшее зрелище... Учитель, напрямую замешанный в нападении на учеников в стенах академии... - Девочка почему-то очень довольно ухмылялась, словно кошка, укравшая недельный запас сметаны. - Ваш клан будет оооочень сильно разочарован в третьем сыне своего главы... Я уже переслала телепатически все данные отцу, он тоже крайне возмущен и озадачен произошедшим... хотя еще не решил, с кем стоит связаться вначале - сразу с хокаге или может лучше с главой вашего клана. Вдруг тот сумеет УБЕДИТЕЛЬНО объяснить ваши ненормальные действия.

- Яманака... - С ненавистью процедил учитель и, аккуратно обойдя девочку, куда-то ушел.

- Спасибо за помощь... Но что это было? - Удивленно спросила Харуно.

- Да так... мелкие бытовые разногласия с некоторыми кланами. Не обращай внимание, нас это в любом случае теперь не касается, пусть дальше в наших кланах разбираются. Шика, Чо, вы уже послали сообщение своим? Или мне это сделать?

- Отправляй ты. Черт, как же все напряжно... - Простонал Шикамару и пошел дальше в сторону обеденного зала. Ино с Чоуджи побежали следом, махнув рукой Харуно.

- Отец мне теперь крупно должен! Как думаете, что стоит у него стребовать? Главное не продешевить, а то этот бессовестный гад и надуть может! Может тот чакропроводящий клинок, так похожий на классный хрустальный меч из фильма? Или лучше... - Донесся издалека звонкий голос Ино.

Сакура повернулась к еще не отошедшему от шока мальчику и протянула ему руку, доброжелательно улыбаясь. Теперь Харуно окончательно убедилась, что ей не показалось... косые, неприязненные взгляды, отношение некоторых учителей и учеников, странная зашуганность Узумаки, его порванная и грязная одежда... Наруто однозначно, планомерно и целенаправленно травили, как и ее когда-то. Причем видно, что достаточно долго, да еще и учителей сумели примешать. Вот только у мальчика не было ни родителей, способных защитить, ни друзей... Сердце Сакуры сжалось от жалости, такой жуткой судьбы никому не пожелаешь...

- Пошли в столовую вместе с нами? И если что, всегда обращайся ко мне! Я обязательно постараюсь тебе помочь, да и в учебе могу подтянуть, если захочешь...

- Хорошо... - Наруто осторожно ухватился за протянутую руку девочки, поднимаясь на ноги. - Будешь моим другом?

- Конечно! А теперь идем скорее! Чоуджи, конечно, хороший парень, но... если сильно задержимся, моя порция еды может меня и не дождаться...

А на следующий день... на следующий день Сакура узнала, что Наруто первый раз разрисовал краской монумент хокаге. Осквернил образ героев, которые не щадя себя сражались и умирали за деревню... Но и этого ему показалось мало, и он разбрызгивателем скинул прямо на деревню остатки краски, испортив множество домов простых горожан. Потом Харуно узнала, что он уже неоднократно проделывал нечто подобное, на прошлой неделе изгваздав несколько лавок торговцев в какой-то вонючей жиже из тухлых яиц.

Сакуре стало буквально плохо от таких новостей. Она поверила ему, хотела помочь, защитить, стала другом, а он... Наруто оказался очередным ублюдочным уродом-хулиганом, измывающимся над другими!!! Одним из тех подонков, кто когда-то издевался над самой девочкой...

- Как я могла быть такой слепой дурой?! Теперь понятно, что Наруто не травят, а он сам виноват, что его все ненавидят и шпыняют!!! Я просто идиотка! Как я могла купиться и поверить этому чертовому уроду!!! - Сакура металась туда сюда по комнате, испытывая непреодолимое желание побиться головой о стену.

- Возможно не все так просто... Я нашла по Наруто и его родителям слишком мало конкретной информации, только толстую и подробную папку по его хулиганских выходкам. И отношение к нему жителей какое-то странное... - Ино задумчиво приложила пальчик к своему подбородку. - Что-то тут не так... И еще я не могу прочитать его эмоции. Некая непонятная фигня в его ауре мне постоянно мешает...

- Да плевать! Он просто ублюдочный, тупорылый хулиган, и я знать его больше не желаю!..

Сакура перевернулась на спину, отрешенно глядя в потолок. Воспоминания о том дне, когда она высказала Наруто все, что о нем думает, сказала, что они теперь не друзья и чтобы он никогда больше к ней не подходил, до сих пор поднимали в душе множество неприятных эмоций... Те отчаяние, душевная боль, обида и непонимание на его лице... Да и его странные слова, что она такая же, как и остальные, неприятно резанувшие душу... Тогда девочка почему-то почувствовала себя последней лицемерной сволочью, хотя и была твердо уверена в своей правоте. Но... как бы то ни было... хулиганов Сакура не собиралась прощать ни при каких обстоятельствах и ненавидела их всей душой. Правда, глупая и плюющая на доводы совесть еще долго потом мучила Харуно, но девочка безжалостно ее задавила. Скорее рухнул бы мир, чем она опустилась бы до дружбы с любящим издеваться над другими хулиганом.

И отношение Сакуры к Наруто на несколько лет замерло на отметке нейтрально-враждебное. Полное нежелание мальчика учиться, его клоунада на уроках, прогулы занятий и опоздания только добавляли Харуно к нему презрения.

Но иногда и появлялись моменты слабости, когда девочка все же опять начинала сомневаться в правильности своего отношения. В отличии от других хулиганов, Наруто никогда не вредил своим одноклассникам, ни с кем не ругался и не пытался никого унижать, да и всяких банд и компаний избегал. Даже однажды заступился за Хинату и оказался избит толпой малолетних уродов. Однако, его периодические рейды по деревне, заканчивающиеся разрисованными домами, продолжались, и Сакура гнала от себя мысли, что ошибается в Узумаки.