Осушив бокал, он пошел на кухню, чтобы налить себе еще. Алли ждала, что он объяснит - или, черт побери, хоть что-нибудь скажет, - но он просто развернулся на пятках и вышел из комнаты.

Она последовала за ним в его кабинет.

- Ты собираешься сказать мне, что происходит?

Он прислонился к углу стола и сделал глоток янтарной жидкости.

- Может, ты первая?

- Что ты имеешь в виду?

- Это, - он указал на пространство между ними. - Этот фарс. Столько лет спустя я все еще твой маленький грязный секрет, не так ли?

Алли застыла.

- Конечно же нет.

- Черт подери, а ведешь себя именно так. Твоя мать увидела нас на концерте, и твоей первой реакцией было бегство.

- Я не могла сказать ей правду.

- Правильно, потому что я всегда буду парнем из плохого района. Неважно, сколько у меня денег, я никогда не буду достаточно хорош.

- Это неправда, - тихо сказала она. - Я помолвлена, Хадсон. Ты знал это с самого начала.

Прищурившись, он обдумывал ее слова, затем залпом допил алкоголь.

- Твоя правда, - ровными методичными движениями он поставил пустой бокал позади себя и скрестил руки на груди. Когда он заговорил, голос его был пугающе спокойным. - Скажи, Алессандра, он звал тебя с собой в Париж? Две недели - долгий срок для разлуки. Сколько раз он звонил тебе, пока...

Алли подняла руку.

- Прекрати.

С нее довольно. Она повернулась, чтобы уйти, но он поймал ее за запястье.

- Не прекращу, пока ты не перестанешь лгать себе и не положишь конец этой шараде.

- Не все так просто, - отрезала она.

Хадсон издал резкий смешок.

- Почему, потому что чертовы приглашения разосланы? Это какое-то правило высшего общества? После объявления нет обратного хода, смотри страницу 6? Правила, по которым ты живешь, в создании которых ты не участвовала, больше не применимы, Алессандра. Если ты и дальше будешь позволять людям вести тебя по предопределенной тропе, то ты не та женщина, за которую я тебя принимаю.

Слезы навернулись на глаза Алли.

- Я не знаю, что ты от меня хочешь, - она невольно шагнула назад, когда Хадсон оттолкнулся от стола. Он подошел ближе, остановившись прямо перед ней, прижав ее спиной к книжному шкафу. Его близость, глубина его взгляда захлестнули ее, и она отвернулась, разрываясь между желанием сбежать и желанием обнять его и никогда не отпускать.

Он взял ее за подбородок и бережно приподнял голову. Голубые глаза обжигали искренностью.

- Я хочу, чтобы ты спросила себя - что сделает тебя счастливой. Не твоих родителей, а тебя саму.

Слезинка скатилась по ее щеке, и он поймал ее большим пальцем.

- В тебе есть все, чтобы добиваться желаемого, - тихим уговаривающим тоном проговорил он. - У тебя есть все для этого.

Опустив голову, Хадсон прижался к ее губам нежным поцелуем. Его губы мягко двигались поверх ее, язык легонько поглаживал губы, пока она их не приоткрыла. Медленно, даже благоговейно он проник внутрь, поддразнивая и пробуя ее на вкус мягкими неглубокими лижущими движениями, плавя все ее тело.

Глубоко вздохнув, он прижался к ней лбом.

- Я обещал себе не поднимать эту тему до следующих выходных, но я больше так не могу, Алли. Не могу притворяться, что двух недель будет достаточно, - его нетерпеливый голос сошел до едва слышного шепота. - Мысль о том, что ты уйдешь, рвет меня на части, проворачивая нож в моей душе.

Его признание опалило ее точно огонь, зажигая ее тело отчаянной нуждой. Она вцепилась в него, притягивая ближе и целуя со всеми чувствами, сдерживаемыми последние две недели. Каждая эмоция, каждое желание, каждое непроизнесенное слово вылилось в этот поцелуй.

- Я не стану тебя делить, - пробормотал он ей в губы. - Я не могу. И дело не в мужской гордости.

Хадсон отстранился, глядя на нее потемневшими глазами.

- Мысль о том, как другой мужчина касается тебя... - его рука погладила изгиб ее талии. - Занимается с тобой любовью... - пальцы больно сжали ее бедро. - Это невыносимо.

Подхватив ее бедро, он забросил ее ногу себе на талию, ногой упираясь в нижнюю полку. Изогнув бедра, он прижал ее к книжному шкафу.

- Либо я, либо он.

Ее тело двигалось по своему желанию, прижимаясь к эрекции, распиравшей его брюки.

Он наблюдал за ней из-под полуопущенных век.

- Если ты честно скажешь, что хочешь завязать с этим, я не стану стоять на твоем пути, - его пальцы переплелись с ее, и он поднял ее руку над головой. - Я оставлю тебя в покое, если это будет твоим решением.

Алли почувствовала, как помолвочное кольцо соскользнуло с ее пальца.

- Но сегодня ты моя.

Двигаясь быстро и стремительно, Хадсон расстегнул ширинку и сдвинул в сторону ее трусики. Одним ловким движением он вошел в нее, подчеркивая свои слова мощным толчком. Она застонала, наслаждаясь ощущением его внутри, но он быстро отстранился. Пустота, оставшаяся после него, отозвалась непрошеной болью.

- Еще? - его голос был хриплым.

- Да.

Застонав, он снова вошел в нее по самое основание.

- Сильнее, - выдохнула она, желая получить все, что он способен был дать.

Алли судорожно выдохнула, когда он навалился на нее, заявляя права на ее тело и губы. Снова и снова он брал ее, удары языка вторили его толчкам с той же яростной страстью. Все ее чувства обострились. Запах его кожи, ощущение его тела, вкус его губ. Она была окружена им, изнутри и снаружи.

Рукой обхватив ее талию, он опустил ее навстречу тяжелым мощным ударам своего тела, и она изогнула бедра, пытаясь принять его глубже. Она вцепилась в его плечи, чувствуя, как перекатились мышцы спины, когда он схватился за полку над ее головой. Ногой опираясь на нижнюю полку, он вминался в нее, практически забираясь на книжный шкаф, пытаясь войти в нее глубже и глубже. Ее глаза закрылись, запечатывая ощущения от его мощных глубоких толчков - он наполнял ее, растягивал, овладевал ею - и горячая слеза стекла по щеке. Интенсивность их соития, их связи была почти невыносимой.

Он двигался быстрее, толкался все выше, пока, наконец, ощущения не стали слишком сильными. Ее спина выгнулась, оттолкнувшись от полок, все тело взорвалось бурным потоком наслаждения.

- Еще разок, - прорычал он, и одним движением бедер вновь довел ее до грани.

Запрокинув голову, отчаянно выкрикнув его имя, она сотрясалась в неистовых судорогах. Хадсон продолжал трахать ее, безжалостно и неустанно, она кончала снова и снова, оргазмы накатывали один за другим, все ее естество содрогалось и отдавалось наслаждению.

С долгим хриплым стоном он вломился в нее последний раз, зарывшись лицом в ее шею и находя собственное освобождение. Хриплое дыхание обжигало ее кожу.

- Никогда не достаточно, Алли. Этого никогда не будет достаточно.

Содрогнувшись всем телом в безмолвном рыдании, она рухнула на его грудь. Полностью истощенная. Полностью удовлетворенная.

Полностью принадлежащая ему.

Раздались выстрелы.

Как кулак, вылетевший из темноты, ночной кошмар с яростью завладел Хадсоном. Он не мог шевельнуться, сердце бешено колотилось в груди.

Охваченный водоворотом ужаса, он оказался на коленях, неспособный говорить. Смерть окружила его, металлический привкус крови встал в горле. Она заляпала его рубашку, ручейками стекала с его пальцев.

Свет сигнальных огней залил маленький супермаркет и картина прояснилась. Они вернулись за чем-то. На что он так наивно рассчитывал? Уничтожающее горе преследовало каждую клетку его тела.

Проснись, черт побери... проснись. Хадсон с нарастающей паникой стиснул простыни.

Чья-то рука слабо взяла его руку и сжала. Вокруг царил хаос. Люди бегали туда-сюда, выкрикивая команды. Мать подползла на коленях, скользя по этой проклятой жидкости, окрасившей ее ноги, и обхватила его руками, прижимая к груди. Она была такой холодной, хотя в комнате было душно, и он вспотел.