- Ценю твою заботу, но, думаю, я справлюсь.

- U2 подойдет?

- Идеально.

Он потянулся за пультом управления, и мгновение спустя комнату наполнило "Mysterious Ways". Она наблюдала, как он приближается. Соблазнительный ритм музыки и завораживающая развязность его походки бомбардировали чувства Алли. И к тому моменту, как он очутился прямо перед ней, она совершенно потеряла ход мыслей. Он протянул ей бутылку, и она сделала большой глоток.

Хадсон жестом указал на доску для дартса.

- Дамы вперед.

Алли едва не поперхнулась, вспомнив ну-очень-тактичное упоминание этой фразы Харпер. Вытерев рот, она поставила пиво на барную стойку и заняла место перед доской.

Она устойчиво встала и подняла локоть, чтобы прицелиться, но тут Хадсон подошел к ней сзади и обвил талию рукой.

- О нет, детка, отсюда, - сказал он, оттаскивая ее подальше.

Алли не могла сказать точно, но подозревала, что он оттащил ее куда дальше положенного расстояния. Ее губы сложились в дьявольскую ухмылку. Возможно, она даст ему повод кое-что обдумать во время его первого броска, немного уравняв условия игры. Ее бедра качнулись в хватке его рук, она двигалась в ритме музыки.

Хадсон застонал.

- Продолжай в том же духе, и это будет очень короткая партия, - он быстро шлепнул ее по заднице, обошел бар и опустился на один из обитых кожей стульев.

Алли снова приняла нужную позу. Приподняв правую руку, она бросила дротик плавным движением и расплылась в широкой улыбке, когда он угодил во внутренний круг десятки. Следующие два дротика она бросила быстро и с успехом. Один попал в наружное кольцо восьмерки, а другой - в девятку.

- Кажется, у меня пятьдесят пять очков, мистер Чейз, - она отошла в сторону, уступая ему очередь и забирая свои дротики с доски.

- Хорошая работа, - Хадсон отпил пива и поставил бутылку на барную стойку.

- Спасибо, - она подождала, пока он встанет перед доской, и продолжила. - Все дело в пальцах, знаешь ли.

Он поднял руку, но глаза его остались прикованы к ее рукам. Она рассеянно покручивала дротик между кончиками пальцев. Взгляд его вспыхнул и сконцентрировался на доске.

- В том, как держишь ствол, - добавила она, когда он начал бросать.

Дротик выскользнул из его руки, небрежно приземлившись на двойку. Хадсон повернулся к ней, выгнув бровь.

- Мы проверим эту теорию позже, на наглядном примере, - реабилитируясь, он бросил два оставшихся дротика с большим успехом, угодив одним в пятнадцать, а другим - во внешнее кольцо шестерки.

- Двадцать девять очков, - сказал он, резко выдергивая дротики из доски. - Твоя очередь.

Алли наслаждалась каждой секундой его мучений, и когда следующие броски угодили во внутреннее кольцо пятерки, прямо в тройку и в яблочко, она едва сдержалась, чтобы не исполнить победный танец. И все же хлопнула в ладошки, улыбнувшись как дурочка.

- Да! - завопила она. - 68 очков.

- Удачный бросок, - пробормотал он, когда она проплыла мимо.

Она вытащила два дротика и помедлила, оставив тот, что попал в центр мишени.

Оглянувшись через плечо, она невинно глянула на Хадсона.

- Хочешь его достать? Видишь, как выглядит попадание в яблочко?

Хадсон встал в позицию.

- Наслаждайся. Он может быть последним.

Алли прислонилась к барной стойке, потягивая пиво и на мгновение просто наслаждаясь видом. Ничто не сравнится с созерцанием задницы Хадсона Чейза в обтягивающих джинсах... ну разве что его голая задница... сокращающиеся мышцы... ее шпильки, подталкивающие его еще глубже...

- Нравится? - спросил он.

Она вскинула голову, увидела, что он улыбается точно чеширский кот, и тут же покраснела. Проигнорировав вопрос, она обратила внимание на доску, где дротик Хадсона воткнулся в наружную двадцатку. Перед следующим броском она услышала низкий смешок. Дротик воткнулся в наружную пятнадцать, и за ним тут же последовал третий, приземлившийся на восьмерку.

- Сто два, - объявил он. - Все дело в том, чтобы не дергаться в момент освобождения, а следовать дальше.

Алли усмехнулась.

- О, не беспокойся, я и не мечтала о том, чтобы дергаться в момент освобождения.

Хадсон улыбнулся краешком рта и покачал головой.

- Хорошая работа, между прочим, - она прибавила его результат к мысленному счету их партии. - Хотя я все еще веду.

Она подняла локоть, готовясь к броску, когда он очутился позади нее.

- Ненамного, - его руки скользнули по ее бедрам, а затем между ног, расставляя их шире. - Раздвинь их для меня, - прошептал он. Дыхание сбилось, и она ощутила виском его улыбку. - Вот так, девочка, теперь ты в правильной позе.

Жесткий бугор его возбуждения вжался в нее сзади, и Алли почувствовала жар, хлынувший между ног.

Она хотела толкнуться назад, вжаться в него, но он отошел.

- Когда ты будешь готова, - сказал он.

Она подняла руку, ненароком перенося вес на одну ногу и опуская плечо. Дротик описал дугу и воткнулся так слабо, что едва удержался на доске. Алли нахмурилась, созерцая жалкие три очка.

- Кажется, у тебя небольшие проблемы с балансом.

- Да ладно? И почему же?

- Попробуй расслабить ноги.

Она выгнула бровь.

- Не думаю, что проблема была в моей позе.

- Спорно, мисс Синклер. Но в любом случае, не вижу, в чем здесь моя вина.

- Если бы ты вел себя прилично, я бы тебя с закрытыми глазами уделала.

- Вот как? - Хадсон скривил губы, задумавшись. - Подожди минутку, - сообщил он, выходя из комнаты, и несколько минут спустя вернулся с чем-то вроде маски для сна в самолете. Подойдя ближе, он оттянул эластичную повязку и надел маску ей на голову.

Засмеявшись, Алли сделала шаг назад.

- Это было образное выражение.

- Боишься вызова?

Она закатила глаза, но не выказала дальнейших возражений, поэтому он опустил маску на глаза. Мгновенно стало темно, затем его руки опустились на ее плечи, разворачивая ее.

- Я даже разверну тебя в нужном направлении, - сказал Хадсон.

Сделав два броска, она услышала, как дротики стукнулись о стену и упали на пол.

- Я не очень хорошо знаю правила, Алессандра. За попадание в пол вычитаются очки?

Она слышала в его голосе нотки самодовольства и веселья.

- Ладно, ты доказал свое. Теперь мы можем вернуться к нормальной игре? - желая положить конец бессмысленным упражнениям, она потянулась к краю маски.

- Подожди, - сказал он. Ее рука застыла в воздухе. Внезапно Хадсон вновь очутился позади нее, а его губы - возле ее уха. - Оставь ее.

- Оставить? - с чего бы ему вообще завязывать ей глаза? Ох...

- Я хочу, чтобы мы перешли на следующую стадию, - его низкий голос был полон темных обещаний. - Ты позволишь мне это, Алли?

Во рту пересохло, и она тяжело сглотнула. Когда она заговорила, получился лишь шепот: - Ладно.

- Хорошо. Не двигайся.

Алли услышала шаги, затем скрип двери. И потом ничего. Она слышала лишь шум собственной крови в ушах. Когда перестала играть музыка? Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоить прерывистое дыхание и ожидая. И ожидая. Она ерзала, гадая, где он так задержался. Но что еще важнее, что он с ней собирался делать? Возможно, он слегка извращенец. Дрожь от неизвестности пробежала по ее телу от слов Харпер, всплывших в голове.

Позади нее захлопнулась дверь, и она подпрыгнула. Хадсон находился в комнате. Она не могла видеть, но ощущала его присутствие. От этого кожу покалывало. Стереосистема вновь ожила, и через несколько мгновений из динамиков прямо над ней полился гипнотический ритм U2 - Moment of Surrender. Она напряженно вслушивалась, пытаясь различить, где он, что он делает. Неопределенность сводила ее с ума.

Что-то отбросило ее волосы на сторону, и ее голова дернулась. Его кончики пальцев - нет, губы - коснулись плеча, затем шеи.

- Я не дам тебе большего, с чем ты могла бы справиться, - от его слов по венам пронеслась смесь тревоги и возбуждения. - Если будет слишком, просто скажи мне остановиться. Понимаешь, Алли?