Фенольные соединения представлены катехинами, лейкоантоцианами, флавонолами и фенолокислотами. В плодах темноокрашенных сортов довольно много антоцианов.

Ягоды крыжовника богаты солями калия и железа, в них найдены йод, медь, марганец, фтор, цинк. По количеству железа крыжовник в 2–3 раза опережает яблоки, малину, сливу, вишню, но уступает землянике.

Плоды растения содержат до 2 % клетчатки.

В листьях имеются дубильные и красящие вещества.

Ягоды крыжовника освежают, оказывают мягкое слабительное действие, обладают желчегонным и мочегонным свойствами, улучшают обмен веществ. Благодаря высокому содержанию фолиевой кислоты и железа крыжовник способствует кроветворению. Наличие в ягодах Р-активных соединений (антоцианов и лейкоантоцианов) обеспечивает гипотензивный, капилляроукрепляющий и противосклеротический эффекты. Последний — за счет выведения из организма избыточного холестерина.

Высокое содержание клетчатки и витамина С позволяет использовать мякоть крыжовника как прекрасный энтеросорбент, способный выводить из организма многие вредные вещества, особенно при сильной зашлакованности (о чем свидетельствуют кожные высыпания и болезни), отравлениях, а также при токсикозах беременных.

Настой из листьев крыжовника укрепляет корни волос.

Как лекарственное средство крыжовник применяют в свежем виде, в отварах, настоях. Кроме того, плоды крыжовника — ценный диетический продукт. Их полезно назначать для длительного приема в больших количествах при нарушениях обмена веществ и ожирении.

В результате лечения свежим крыжовником на протяжении 3–4 недель значительно улучшаются обмен веществ и общее самочувствие.

Компоты из крыжовника и настои его ягод хорошо утоляют жажду, снижают температуру тела при гриппозных состояниях. Их вкус и действие на организм сходны с аналогичными свойствами клюквенного морса.

Надо стремиться есть крыжовник в натуральном виде (разумеется, по мере возможности), чтобы наиболее полно использовать полезные свойства ягод, и так же, как существуют «яблочные дни», в разгрузочном питании при избыточной полноте следовало бы устраивать и «крыжовниковые».

При заболеваниях желудочно-кишечного тракта, запорах и в качестве мочегонного средства рекомендуется отвар плодов крыжовника.

Отвар плодов. 1 ст. ложку ягод крыжовника необходимо залить 200 мл кипятка, кипятить 10 минут, остудить, процедить через 4 слоя марли, отжать и довести до первоначального объема добавлением кипяченой воды. Принимать за 15–20 минут до еды по 1/4 стакана 4 раза в день. Продолжительность лечения — 3–4 недели.

Для женщин отвар крыжовника и свежие плоды — эффективное средство в борьбе с затяжным климактерическим кровотечением и для нормализации месячных.

Незрелые плоды крыжовника помогают избавиться от веснушек и пигментных пятен, которые 1–2 раза в день надо смазывать соком ягод.

Кроме того, практически всем полезно 2–3 раза за сезон делать крыжовниковую маску. Незрелые ягоды разминают до состояния густой кашицы и накладывают на лицо. Через 15–20 минут маску смывают водой комнатной температуры.

В домашних условиях из крыжовника готовят компоты, желе, варенья, повидла и джемы. Его солят и маринуют.

Будучи поклонником и ценителем нашего «северного винограда», хочу привести уникальный рецепт любимого варенья Александра Сергеевича Пушкина из «Энциклопедии русской сельской ключницы, экономки, поварихи и кухарки», найденный мною в книге хранителя Пушкинского заповедника[2]: «Очищенный от семечек, ополосканный, зеленый, неспелый крыжовник, собранный между 10 и 15 июня, сложить в муравлевый горшок[3], перекладывая рядами вишневыми листьями и немного щавелем и шпинатом. Залить крепкою водкою, закрыть крышкою, обмазать оную тестом, вставить на несколько часов в печь, столь жаркую, как она бывает после вынутая из нее хлеба. На другой день вынуть крыжовник, всыпать в холодную воду со льдом прямо из погреба, через час перемешать воду и один раз с ней вскипятить, потом второй раз, потом третий, потом положить ягоды опять в холодную воду со льдом, которую перемешать несколько раз, каждый раз держа в ней ягоды по четверти часа, потом откинуть ягоды на решето, а когда ягода стечет — разложить на скатерть льняную, а когда обсохнет, свесить на безмене, на каждый фунт ягод взять два фунта сахару, прокипятить, снять пену и в сей горячий сироп всыпать ягоды и поставить кипятиться, а как станет кипеть, осыпать остальным сахаром и разов три вскипятить ключом, а потом держать на легком огне, пробуя на вкус. После всего сложить варенье в фунтовые банки и завернуть их вощеною бумагою, а сверху пузырем и обвязать. Варенье сие почитается отличным и самым наилучшим из деревенских припасов».

Существует легенда о том, почему малина стала красного цвета. Юпитер в младенчестве своим криком вызывал эхо, от которого глохли обитатели гор. Тогда нимфа Ида, по-гречески Idae, дочь царя Крита, желая унять юного громовержца, сорвала для него ягоды малины и при этом оцарапала колючками себе грудь. Кровь нимфы окрасила ягоды белой малины в красный цвет…

Научное название малины — Ruber idaeus, родовое Ruber — «красный», обусловлено цветом плодов, а видовое idaeus дала малине нимфа Ида.

Пожалуй, нет сейчас такого уголка на земном шаре, где бы не росла малина. Разве только в самых северных районах да в пустынях ее нет. Среди нескольких сотен видов этого растения наибольшее распространение получила красная малина.

Малина предпочитает довольно теплые и влажные места. Но на избыточно влажных, сырых участках малина чахнет и гибнет. Кусты малины зеленого цвета, но стоит только появиться ветру, как зашумевшие побеги становятся серебристо-белыми. Это происходит оттого, что ветер поворачивает листья малины, с нижней стороны покрытые белым войлоком. Войлок защищает лежащие на нижней стороне листа устьица от закупорки водой и, следовательно, от нарушения жизненных функций растения. Для малины, растущей на сыром месте, где всегда много росы, такое строение листьев очень важно. Этот же войлок защищает малину и от усиленного испарения влаги в жаркие дни.

Цветки малины бывают полностью открыты один день с рассвета до сумерек. На следующий день они также открываются утром, но между 2 и 5 часами пополудни увядают и отваливаются.

В Западной Европе о малине как о садовой культуре упоминается лишь начиная с XVI века, а в Америке — только в XVIII столетии. В России малину с красными и белыми плодами начади культивировать с XVII века, хотя она издавна выращивалась в садах Москвы, Новгорода, Владимира и Суздаля, где была всегда желанной. В начале XIX века в стране уже разводили сортовую красную, желтую и черную малину.

Малина издавна пользуется доброй славой универсального домашнего лечебного средства. Ничто так не помогает от простуды, как горячий чай с малиновым вареньем или сушеной малиной. Лечебное действие малины признано и современной официальной медициной, где она находит применение в терапии сахарного диабета, атеросклероза, железодефицитной анемии (малокровия). Рекомендуется малина больным с нарушением сердечного ритма и другими заболеваниями сердца. Используется как дополнительное средство в комплексном лечении острых инфекционных заболеваний различной локализации. Показаниями к ее применению являются гипертония, заболевание почек, сопровождающиеся закислением мочи (уратурия), и подагра.

Наружно малина применяется в качестве дезинфицирующего средства при гнойничковых поражениях кожи, в виде полосканий — при ангинах, для промывания глаз — при конъюнктивитах, а отвар цветков и мазь незаменимы при угрях и кожных сыпях.