– Что?
Больше он не произнёс ни слова, просто положил свою тёплую руку на мою шею и, немного нажав на правую сторону, где находилась сонная артерия, погрузил меня в темноту.
3. Тайное послание
В этот раз я проснулась от ужасного звона будильника. Еле открыв глаза, я осознала, что моя голова раскалывается так же сильно, как и у человека после перепоя. И хоть я ни разу не напивалась за свои семнадцать лет, мне все же показалось, что человек, который делал это, ощущал такую же головную боль, как и я сейчас.
Часы показывали 6:00, и было вполне логично мое подавленное состояние, ведь я поспала от силы четыре часа.
– С добрым утром, – весело пропела тетя, зайдя в мою комнату. – Как спалось?
– Издеваешься? – тут же выпалила я, так и не встав с кровати. – Какие-то сумасшедшие всю ночь орали в лесу как дикари!.. Разве ты не слышала?
– Нет, – спокойно ответила Люси, присев на край кровати, – я быстро уснула, а ты, судя по твоим мешкам под глазами, спала совсем немного.
Я устало кивнула, дав понять, что не имею желания что-либо сегодня делать. Только спать, спать и еще раз спать.
– Я бы дала тебе время как следует выспаться…
– Но меня ждут в университете, – закончила я, закатив глаза к потолку. – Знаю.
– Хватит валять дурака, Алексис, – как можно добрее произнесла Люсинда, положив руку на мое колено и немного пошевелив ею, продолжила: – Вставай. Я приготовлю тебе завтрак.
С этими словами она скрылась за дверью, а я уставилась в потолок, будто там есть что-то интересное.
– Я это делаю только ради вас, мама и папа, – произнесла я в неизвестность, веря, что родители все же наблюдают за мной.
Стоило мне только подняться с кровати, как я осознала, что Тотошки нигде нет, в то время как он должен валяться у моих ног на кровати, свернувшись клубочком, как постоянно делал это в Мадриде.
– Тотошка, – шепотом позвала я, но он не откликнулся. – Куть… куть, Тотошка.
Вспомнив вчерашний поход в лес, людей в красных плащах, пляшущих около костра, Марка, который усыпил меня, надавив на точку, где находилась сонная артерия…
– Сволочь, – выпалила я, направляясь в душ, чтобы выпустить пар.
Обычно мне это помогало, но в этот раз я была до ужаса зла на Марка.
Мало того что он мог меня убить, так он еще и забрал мою собаку. В любом другом случае я бы тут же побежала за Тотошкой, но в доме была Люси, которая тут же заметила бы мое отсутствие. А если бы я ей рассказала всю правду, она бы вновь прочла целую лекцию про то, что в лесу гулять строго настрого запрещено, так как там есть множество смертельных опасностей, подстерегающих меня на каждом шагу. Из всего этого можно запросто сделать вывод: спасать Тотошку нужно быстро, но тихо.
Выйдя из ванной, я мигом начала сушить волосы, чтобы как можно быстрее отправиться в лес. Несколько раз, недовольно смотря в зеркало, в моей голове возникали как можно больше запутанных мыслей и вопросов, на которые я никак не могла получить ответы.
«Что происходит в этом лесу? Кто эти странные люди? Почему они в плащах?», – постоянно крутилось у меня в голове.
– Алексис, – позвала меня тетя, – давай быстрей, а то опоздаешь.
– Да, я уже иду, – выкрикнула я, натягивая на себя новые джинсы, так как те были полностью в лесной грязи и к тому же порванные.
Пока я проделывала столь «тяжелую» работу как одевание джинсов, я успела несколько раз шлепнуться на голубую плитку в ванной. Скорее всего, это происходило из-за того, что я сильно спешила, а спешка, как говорила мама, ни к чему хорошему не приведет.
Надевая цветастую блузку, я ненадолго уставилась на свои руки, прекрасно помня, что несколько часов назад они были порезаны о кору дерева, и более того в них было немалое количество заусенцев.
– Ничего не понимаю, – вновь повторила я, тут же поспешив на кухню, чтобы хоть немного узнать от Люси про лес и тех, что там обитает.
В этот раз тетя особо не раскрывала свой кулинарный талант, приготовив мне овсянку с молоком. В принципе, для меня это являлось привычной едой на завтрак, так что я была довольна утренним лакомством.
– Люси, а ты случайно не знаешь, – начала я, опустошая стакан с компотом, – лес, который неподалеку, является чей-то собственностью?
– В каком смысле?
– Там кто-то живет или это свободная территория?
– Не знаю, солнышко, – ответила Люсинда, складывая грязную посуду в раковину, тем самым отворачиваясь от меня, что было минусом, так как я не видя ее лицо, не смогу понять, врет она или нет. – А зачем тебе?
– Да так… – уклончиво начала я, пытаясь придумать какую-нибудь убедительную ложь. – Хотела с тобой сходить на пикник, пока погода хорошая.
Как-то эта мысль действительно меня одолевала, так что мои слова нельзя было с уверенностью назвать ложью.
Тетушка с улыбкой повернулась ко мне, одобрительно произнося:
– Хорошая идея, вот только я до ужаса боюсь диких животных. А мне, знаешь ли, не хотелось бы посоревноваться с медведем или волком, кто кого первый съест.
Я, немного расхохотавшись, ответила:
– Ну, тогда лучше устроить пир возле нашего дома. Как раз отметим мое поступление.
– Но ты еще не поступила, – напомнила тетя.
– Но это вскоре произойдет, – возразила я, грызя зеленое яблоко. – Вот увидишь.
Немного поболтав с Люси на различные темы, я не забыла напомнить ей, что она должна покрасить свои волосы в прежний черный цвет, как и обещала, и естественно, так как тетя всегда держит слово, она поклялась сегодня же привести себя в порядок.
Когда я собиралась уходить, Люси встревоженно спросила у меня:
– Ты не видела Тотошку?
– Он пошел погулять, – быстро ответила я первое, что пришло в голову.
– Даже не поев?
– Тотошка по утрам редко ест, – соврала я, пулей выбегая из дома, тем самым избавляя себя от дальнейших расспросов тети.
Идя по уже знакомой мне тропинке, я мучила себя мыслью, как же лучше поступить в данной ситуации. Отправиться на поиски Тотошки или все же пойти в университет? Так как свою собаку я могу искать весть день, я остановилась на втором варианте, посчитав, что за день можно справиться с двумя задачами, тем самым никого не подведя.
***
– Добро пожаловать в университет имени Кельвина, – как всегда доброжелательно произнесла Элеонора, как только была полностью убеждена в том, что все мои документы готовы и в них нет недочетов или какой-нибудь погрешности.
– Спасибо, – ответила я с улыбкой, в мыслях желая как можно быстрее убраться отсюда, чтобы найти Тотошку.
– С завтрашнего дня начнутся экзамены, – предупредила меня женщина, складывая недавно подписанные мною документы в сейф.
«579310» – кодовый шифр был настолько прост, что я даже была слегка поражена.
Только не подумайте, что директриса так просто дала мне его увидеть. Нет, она отвернулась от меня, чтобы я не видела набранную ею комбинацию, но маленькое зеркало на столе Элеоноры Румпель, которое обычно используют женщины, когда делают себе макияж, стояло таким образом, что я все сумела разглядеть.
– На первом этаже висит стенд с датой и временем начала экзаменов, – продолжила она. – Удачи, милая. Я более чем уверена, что ты справишься со всеми трудностями.
Все произнесенные ею слова были искренними и явно шли от глубокой доброты сердца. То, что я поладила с директрисой, мне нравилось, думаю, это даже очень хорошо. По крайней мере, в прошлой школе я как раз была не в ладах с владельцем мадридской школы, а тут, к моему собственному удивлению, происходит куда более благоприятно.
Попрощавшись с Элеонорой, я за пару секунд добежала до первого этажа, замечая, что нужный стенд не так уж и легко найти.
«31 октября. Хэллоуин, канун дня всех святых», «Вечеринка в честь Хэллоуина»…
Чуть ли не все стенды и плакаты были про этот дивный праздник, который в нашей семье отмечается по-особенному. Но есть ли смысл готовиться к нему, когда только начался сентябрь?
