Фигура у нее была, что надо, и не удивительно, что она всем нравилась, вот только меня она до жути раздражала.

– Что я вижу, – выпалила Бетти. – Ты ревнуешь.

– Ничего я не…

– Ревнуешь, – еще громче заявила она. – Он тебе нравится.

– Дамы и господа, – произнес кто-то в микрофон, и только это смогло заставить Бетти замолчать. – Уже десять часов, а это значит, что пришло время традиционного обряда. Как уже давно заведено, в нашем университете стоит «зеркало правды», заглянув в которое каждый из нас может увидеть своих защитников – ангела-хранителя и ангела-искусителя. Только в ночь Хэллоуина эти двое невидимых существ показывают свой истинный облик. Но увидеть их тоже может не каждый – лишь самые сильные могут выдержать мучительные крики, говорящие о будущей жизни и о прошлом, которое не всегда является таким хорошим, как хотелось бы.

– Ты веришь в это? – спросила я у Бетти.

– Да, – она будто вновь протрезвела. – И знаешь ли, слабые не просто не выдерживают это, они сходят с ума.

– Ты серьезно? – лично я в эту чушь не верила.

– Есть ли среди нас смельчаки? – продолжил мужчина лет двадцати пяти в образе вампира. – Кто осмелится выдержать эту пытку?

Кругом тишина.

– Я хочу, – громко произнесла я, поняв одну руку вверх.

– Ну что ж тогда иди сюда, – заявил он с улыбкой, когда окружающие бурно аплодировали.

– Алексис ты что сдурела? – сквозь зубы процедил Марк, появившись из ниоткуда. – Ты же не знаешь, что может произойти.

– Я не верю в эту чушь. Что может случиться?

– Это очень рискованно, – вновь уверенно произнесла Бетти. – Если ты не выдержишь, то…

– Откуда ты набралась этой чуши? – я посмотрела на Марка, а потом вновь на нее. – Вы знакомы и, по всей видимости, здесь уже учились.

– Алексис… – начал парень.

– Не хочу ничего слышать, – перебив его, заявила я. – Мне надоела ложь. Хватит.

Развернувшись, я пошла в сторону, где стояло огромное зеркало, которое, как раньше я думала, служит лишь для украшения.

– Твоя задача расслабиться и ни о чем не думать, сфокусируйся лишь на своем образе, – сказал мне мужчина, подводя к зеркалу еще ближе. – Удачи.

Сделав все, как он сказал, я начала видеть в зеркале не только свое изображение, но и отчетливый образ ангела с огромными белыми крыльями по правую сторону и беса с черными крыльями по левую.

– Джек, – еле слышно произнесла я. – Ты мой ангел-хранитель?

– Да, сестренка, – с улыбкой ответил он, сверкая ярко-голубыми глазами.

– Но как это возможно?

– Твой братишка будто рассчитал дату своей смерти, – подал голос ангел-искуситель, кидая в сторону Джека недовольные взгляды.

– Не слушай его, – попросил брат ласково. – Я это сделал, чтобы тебя защитить.

– Чушь, – звонко крикнул бес, отчего я скривилась. – Ты просто хотел стать героем.

– Джек, это ты написал мне записку? – спросила я, пытаясь тем самым успокоить ангелов.

– Да я, – ответил он с улыбкой.

– Но разве это возможно? Ты же мертв.

– Он любитель нарушать правела, – не успокаивался ангел по левую сторону в черном облачении.

– Алексис, – позвал меня добрый Джек, – будь готова к новым переменам…

– Так как из-за тебя умерли родители, и теперь всю кашу и проблемы тебе придется решать в одиночку, – продолжил второй.

– Ты ни в чем не виновата, – сразу предупредил Джек, кладя одну руку мне на плечо, отчего оно тут же стало горячим от теплого прикосновения. – Я всегда буду рядом и в любую секунду смогу помочь, стоит тебе только попросить.

Ангел-искуситель начал беспрерывно говорить, а ангел-хранитель отвечал, но мне лучше не становилось, голова раскалывалась, и через пару секунд мои глаза потемнели, а тело обмякло. Я падала в обморок и единственное, что успела запомнить, перед тем как погрузиться в темноту, это теплое прикосновение рук Марка.

***

– Проснись, – требовательный голос заставил меня открыть глаза. – Алексис, прошу, проснись.

– Марк, – вяло произнесла я. – Надо же ты был прав, я действительно сошла с ума.

– Ты не сошла с ума, – заверил меня он. – Ты единственная, кто вытерпел это испытание.

Он нежно гладил рукой по моей щеке, произнося:

– Джек – твой ангел-хранитель. Верно?

– Ты его видел?

– Нет. Ты его звала и говорила в зеркало его имя.

– Он такой же, как и на фотографии, – с улыбкой сказала я. – И это он написал записку.

– Я так и знал, – Марк отстранился, отводя от меня взгляд.

Только сейчас я заметила, что мы находимся в совершенно незнакомой мне комнате, в которой единственное светлое пятно было окно.

– Где мы? – спросила я.

– В медицинской комнате.

И действительно запах был соответственный, а стеклянный шкаф с лекарствами дополнял картину.

– Пойдем, я отведу тебя домой, – продолжил он, вставая.

– Марк, ты можешь кое-что для меня сделать? – неуверенно произнесла я, поднимаясь следом за ним.

– Что именно?

– Сними плащ.

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Я хочу кое-что проверить, – не останавливалась я. – Сними плащ.

Через пару минут возражений Марк все же снял его, и комната тут же заполнилась ярким небесным светом, доносящимся от огромных белых крыльев на спине юноши.

– Ты ангел.

7. Неведомые тайны

Такого поворота событий я никак не ожидала, но теперь понимаю, почему Марк носит постоянно плащ – он просто не может его не носить, ибо тогда все раскроют его тайну. Теперь я понимала, о чем говорила Люси, вот только меня все же пугал тот факт, что, по словам тети, я такая же, как и они. Неужели я ангел?

– Не стоит так удивляться, – продолжил Марк после довольно длительного молчания. – Ты одна из нас.

– Но у меня нет крыльев, – напомнила я, подходя к юноше ближе.

Меня так и норовит дотронуться до этих сияющих перьев за его спиной. И я так и сделала, а он на мой поступок с ухмылкой расправил крылья еще больше, отчего комната стала такой же яркой, как и при дневном свете.

– Чтобы быть ангелом крылья не нужны, – шепотом промолвил парень. – К тому же, если верить давнему обычаю, крылья появляются после совершеннолетия. Мне было двадцать, когда они появились, и с того времени я перестал стареть.

Получается, то же самое произошло и с моими родителями. Теперь понятно, как мама могла родить Джека и меня, при этом оставаясь молодой и красивой.

– Я читала, что ангелы умеют прятать крылья, – вспомнила я не в силе оторвать руку от шелковистых перьев.

– Для нас крылья то же самое, что руки и ноги – мы не можем сделать их невидимыми по собственному желанию, – продолжил Марк. – Но обычные люди их не видят благодаря мантии, которая имеет особые волшебные свойства.

– В детстве я не замечала у родителей крыльев.

– По всей видимости, они обратились за помощью к магу или ведьме, – сухо отвели он.

– Но зачем?

– Чтобы ты не видела весь волшебный мир, – спокойно пояснил юноша, прикрывая крылья плащом.

– Почему ты носишь плащ красного цвета?

– Красный – олицетворение жизни, – пояснил он. – Это знак того, что в наших жилах течет человеческая кровь. Мы живые.

– А тот парень в лесу? – неожиданно вспомнила я первый день нашего знакомства. – У него он был черный.

– Калеб и все ему подобные существа – вестники смерти. Иными словами – демоны. Черный, как давно принято считать – цвет траура и охоты. Вот только они охотятся на живых людей, чьей душе уготована гибель.

– Демоны?! – воскликнула я. – Почему тогда они живут возле людей? Разве это не опасно?

– Есть определенный закон, а там правила, – ответил Марк. – Я не могу тебе все так быстро рассказать. Слишком много информации.

– Ты говорил, что у тебя есть и белый плащ. А он зачем? – тут же вспомнила я.

– Белый – цвет небес и чистоты, – с улыбкой произнес парень. – По старому обряду, мы надеваем белые мантии, когда сопровождаем на тот свет душу. Мы присутствовали в тот день, когда сжигали тела твоих родителей. Они похоронены с почетом, как и твой брат.