– Она знает русский язык?

– Да, – с улыбкой ответила Люси. – Она родилась в Санкт-Петербурге, прекрасный город. А вернулась сюда, когда полюбила Филиппа – моего отца. Потом он пропал, и никто не знает куда, мы его так и не нашли. Через пять лет мама привела в дом Николоса Уилкинсона и вскоре после их свадьбы родилась Мия, с ней у нас разница пять лет, и отцы разные, но я люблю ее как родную сестру.

– Почему бабушка и дедушка уехали отсюда? – поинтересовалась я, переваривая сказанную Люси информацию.

– Была жестокая война и множество домов сгорело, в том числе и их, поэтому они уехали. Твой брат умер во время этой войны, – печально сообщила тетя. – Его похоронили с почетом, как и твоих родителей сжигая мертвое тело, а прах, развевая на ветру. На месте всей церемонии поставили памятник, чтобы их имена и души охраняли Дюрбуи веками. Джеку было девятнадцать, когда он умер. На следующий день родилась ты.

– Когда родился мой брат, и сколько лет было моей маме?

– Первого января родился Джек, Мии было тогда двадцать два года.

– Что? – в шоке выкрикнула я. – Этого не может быть.

– Твоя мама родила тебя в сорок один…

– Она не выглядит даже на тридцать, – напомнила я. – Этого не может быть.

– Я же говорила, что ты мне не поверишь.

– Ладно, – выдохнула я. – Допустим, я тебе верю. Но скажи, как мама может выглядеть так молодо?

– Я же говорю, твои родители не такие как все, – напомнила тетя. – Это не мой секрет, и я не могу его рассказать, но знаешь, когда-нибудь, попытайся уговорить Марка снять плащ. Тогда ты все поймешь.

– А я тоже такая же необычная, как и они?

– Ты даже представить себе не можешь, насколько ты необычная, – закончила Люси, поцеловав меня в лоб, после чего ушла в свою комнату.

Я последовала ее примеру и поднялась в свою комнату, но вовсе не для того, чтобы поспать, нет, я тщательно обдумывала костюм ведьмы. К счастью, в моем скромном гардеробе нашлось пора нужных вещичек для создания устрашающего образа.

Когда наступил тот долгожданный день – Хэллоуин, я достала приобретенный от Марка плащ с глубоким капюшоном, черные туфли на довольно высокой платформе, сетчатую кофту от Бетти и черные облегающие брюки с красным ремешком. Что касается макияжа, то он получился довольно эффектным, отчего я действительно была похожа на ведьму, хоть и не такую страшную.

Мои темно-каштановые волосы сливались с остальной черной одеждой, но все же я не выглядела, как гот, и это меня радовало. Стоило только мне накинуть капюшон на голову, как я почувствовала себя неимоверно устрашающей личностью. А когда спустилась на кухню, где Люси смотрела очередной ужастик, тетя испугалась, заявив:

– Если ты еще раз так подкрадешься в этом мрачном наряде, будешь ночевать в лесу вместе с Марком.

Я расхохоталась особенно от того, что тетя выставила сковородку вперед, якобы защищаясь от меня. На самом деле, если этой кухонной принадлежностью хорошенько врезать по лицу, человек может на несколько минут отключиться. Чтобы не пугать ее еще больше, я опустила капюшон назад, но Люсинда вновь произнесла:

– О боже, Алексис, что ты сделала со своим лицом?

– Это всего на один день, к тому же, я лишь сделала выразительнее глаза, чтобы походить на ведьму.

– У меня складывается впечатление, что ты не ведьма, а смерть, которая пришла за мной.

Я весело посмеялась, и с каждым разом, когда Люси сердилась на меня, мой смех становился все громче и громче.

– Когда ты вернешься? – уже более спокойно, но все же с легким трепетом спросила Люси.

– Я не знаю, – честно ответила я. – Не переживай, Марк по-любому меня проведет до дома.

– Все же будь осторожна, – продолжила тетя. – Ты же знаешь, что ночью в день Хэллоуина нельзя выходить на улицу.

– Неужели ты веришь в то, что по городу бродят призраки? – спросила я. – Ты хоть раз их видела?

– Нет, но мне не хотелось бы встретить их, – заверила Люси. – К тому же, если Марк снимет плаща, и ты увидишь то, что он скрывает, ты начнешь верить во всякую чушь.

– Сомневаюсь, что мне удастся уговорить его, – призналась я. – Почему ты сама не можешь мне все рассказать?

– Это не мой секрет, Алексис. Я бы тебе все рассказала до мельчайших подробностей, но я не могу.

– Ладно, – на выдохе произнесла я, выходя из дома. – Не скучай без меня. Тотошка, охраняй дом.

Пес на мои слова радостно затявкал, виляя хвостом из стороны в сторону.

Стоило только поместью Уотерсонов скрыться из виду, как моему взору предстали тыквы, глаза которых ярко сверкали, освещая дорогу до самого университета. Впервые это шикарное архитектурное сооружение было не таким милым и безлюдным, как я привыкла видеть его каждый божий день, теперь из огромного количества окон горело лишь одно на первом этаже, но так тускло, что меня бросало в дрожь. А тыквы и искусственные куклы, схожие на привидения, заставляли мою кожу покрыться мурашками. Как назло, на деревьях сидели вороны, время от времени каркая, напоминая дни, когда я нахожусь на кладбище, а улицы, окутанные туманом, подтверждали это.

– Кошелек или жизнь? – послышался голос сзади, и я сразу узнала, кому он принадлежит.

– Я боялась, что ты не придешь, – призналась я. – Классный наряд.

Я осмотрела Марка с ног до головы, замечая, что впервые он появился в черном плаще, как и у меня, но все же было отличие – внутренняя сторона накидки была красная, а капюшон сменился высоким воротником. Под мантией скрывался совершено другой наряд. Поверх белой рубашке была надета бардовая жилетка, а низ украшали черные брюки. Признаюсь, такой наряд ему безумно шел.

– Ты прекрасно выглядишь, – с улыбкой произнес Марк. – Пойдем?

Он протянул мне руку, а я вновь ощутила приятное тепло по всей коже.

Стоило нам только войти в университет, как музыка оглушила нас, а резкий свет еле позволял открыть глаза. Народ был одет в различные костюмы: пираты, ведьмы, скелеты, вампиры, колдуны, привидения и естественно смерть с косой.

– Алексис, – крикнул женский голос с центра зала. Бетти тут же подбежала к нам, завлекая меня в объятия. – Ты сама красивая ведьма из всех, кого я здесь видела.

– Спасибо, – с улыбкой ответила я, тоже приятно оценив ее образ кровавой Мэри, особенно макияж, он был сделан так, что складывалось впечатление, что из ее глаз действительно текла кровь. – Бетти, знакомься, это Марк. Марк, это Бетти.

Они обменялись рукопожатиями и легким кивком, но наблюдая за ними, мне почему-то показалось, что эти люди уже были знакомы.

– Не хочешь потанцевать? – обратился ко мне парень.

– С удовольствием.

Как назло играла только подвижная музыка, отчего после сорокаминутного изображения танца я очень утомилась, больше всего из-за того, что жажда мучила меня как в летнюю жару. А вот Марк, по всей видимости, мог танцевать часами, причем это у него получалось просто шикарно.

– Я принесу выпивку, – крикнул он.

– Хорошо, – ответила я, ища глазами Бетти, но она и так меня нашла.

– Как тебе вечеринка? – поинтересовалась она, кружась вокруг меня с бокалом пунша.

– Все просто замечательно.

– А где Марк? Кстати, у тебя парень настоящий красавчик, – Бетти явно уже была пьяна, но то, что Марк красивый, я не спорю.

– Он не мой парень, – тут же заявила я.

– Да ну? Я же вижу, как вы друг на друга смотрите.

– Сколько ты выпила? – спросила я, пытаясь поменять тему. – По-моему, на сегодня тебе уже хватит.

– Нет, не хватит, – пошатываясь, заявила девушка. – О, смотри, кто клеится к не твоему парню.

Я повернула голову в указанную сторону, где стояли столики с закусками, пуншем и различными видами спиртных напитков. Там стоял Марк, а возле него крутилась какая-та блондинка в костюме женщины-кошки. Я бы сказала, она выглядела, как проститутка, особенно когда вешалась Марку на шею.

– Кто она? – спросила я с отвращением.

– Это местная знаменитость – Мишель, – шепнула мне в ухо Бетти. – Вертит парнями как захочет.