Последний член группы, явно из неё выбивался. Боевой маг. Это к гадалке не ходи. Аура просто кричит о том, какая мощь находится в руках этого существа. Да и он сам: высокий, широкоплечий, тренированный, с крупными чертами лица, будто вырезанными из камня искусным скульптором. Волосы тёмно-каштановые почти чёрные, коротко остриженные. В предках явно был кто-то из оборотней. И он весь само воплощение угрюмой, величественной красоты и скрытой сейчас силы. Я даже невольно залюбовалась. Однако стоило нам повернуться лицом друг к другу, как я поняла, что не верю своим собственным глазам...

Напротив меня стоял призрак... вполне живой призрак моего далёкого счастливого детства.

23 день 6 лунного периода 3413 года от создания Хартии. Город Зальден.

Маркус дель Йен. Дядя Марк. Боевой маг и лучший друг моего отца. Как же он изменился.... Практически до неузнаваемости. Заматерел, стал более массивным, черты лица огрубели, а из глаз пропали искорки. Они стали будто ... мёртвыми, неживыми. Раньше, в детстве, заглядывая в них, я могла прочесть всё: рад он или огорчён, устал или с радостью поиграет со мной в догонялки... теперь этого не было, как и меня прежней тоже. Сколько же лет прошло...

Ранден. Северный порт Дельгерана. Именно с ним связаны мои первые воспоминания. Самые первые... и самые счастливые. Большой светлый деревянный дом с огромной террасой, окружённый садом под магическим куполом, где никогда не было холодно. Долгие вечера у камина, мамин смех, папины объятья, вкус блинов, горячая тарика по бабушкиному рецепту и волшебные истории. Голоса гостей. Шумные застолья.

Мои родители были удивительной парой. Отец - компанейский и общительный, умеющий расположить к себе кого угодно, мама - очень домашняя, заботливая, немного рассеянная и отчуждённая, как все люди ее профессии. Они любили друг друга, чувствовали на расстоянии и понимали без слов, просто посмотрев друг другу в глаза, и ни ментальный дар отца, ни пророческий мамы не имел к этому никакого отношения. Это просто была любовь. Взаимная, проверенная временем и испытаниями.

До сих пор, стоит мне закрыть глаза, я вижу их так отчётливо, будто они стоят рядом. Папа высокий, жилистый, худощавый с серебристо-серыми глазами и тёмными волосами. У него была удивительная улыбка. Лучистая, радостная. Мама, наоборот, невысокая, женственная, с вьющимися золотистыми волосами и зелёными глазами. Мы с ней очень похожи. Черты лица, фигура, голос, даже некоторые жесты и движения. Только волосы и глаза мне достались папины.

Познакомились родители ещё детьми. Они жили в маленьком южном городке Кариэне, недалеко от морского побережья, и были соседями. Всё их детство прошло вместе. Даже дар появился у них практически одновременно.

Магический дар или дар богов, как его называют жрецы, материя очень странная. Никогда нельзя с абсолютной точностью определить, какой из даров достался ребёнку. Иногда они наследуются от родителей, как у меня, иногда могут спать несколько поколений, а потом проснуться. Бывает и такое, что дар обойдёт стороной. Дар может быть один или несколько... Они могут проснуться одновременно или с разницей в десятки лет... В общем, даже прорицатели не могли сказать с точностью, какие дары уготованы вам судьбой. Вот и над моими родителями боги будто посмеялись.

В тот день, когда это случилось, папе было уже четырнадцать (и отсутствие магического дара совсем не огорчало его, он с радостью занимался алхимией, и если вы думаете, что это мирная профессия, то глубоко заблуждаетесь), маме - двенадцать. Они вместе сбежали погулять в горы, когда... Внезапно налетевшая буря, застала их, бросающими камни по зеркальной глади прозрачного, как слеза, озера.

СТРАШНО... Гроза в горах - это страшно! Потоки воды, хлёстко бьющие по лицу. Молнии рассекают небо. Ветер сбивает с ног. Иногда, разбушевавшаяся стихия бывает куда страшнее любой, даже самой разрушительной магии. Спасаясь от неё, подростки забились в расщелину горы и с дикой смесью страха и восторга наблюдали за бурей. Безумный танец воды и ветра под музыку грома в свете молний, которые яркими вспышками освещали затянутое тучами небо, завораживал. Подросткам казалось, что весь мир перестал существовать, остались только они и беснующиеся стихии...

И, когда молния попала в скалу над ними, расплавляя и кроша камень на части, каждый испугался не грохота осколков, не страшной вспышки над головой, не собственной смерти... Каждый из них испугался потерять друг друга... Совсем юная девушка и парень едва осознавший себя мужчиной... они смотрели в глаза друг другу и плакали сами не осознавая того. Именно в этот миг моя мама впервые увидела будущее. 'Ты будешь моим мужем, и у нас будем очень красивая дочь', - были ее первые слова.

Так проснулся дар Адарель эль Веаро. Она стала прорицательницей.

В ту ночь под грохот грома, звук падающих камней и ломающихся деревьев, укрытые от струй ледяного дождя лишь нависающим над ними куском скалы, она видела их будущее и говорила... говорила... говорила, делая свои первые и самые правдивые пророчества. В ту ночь мой отец узнал свою судьбу.

Дар менталиста - это не дар, скорее проклятие. Почти каждый из нас убийца. Когда происходит первая вспышка ауры и активируются способности, управлять ими практически невозможно. Сколькие из моих коллег остались сиротами, сами... силой собственной ауры убили братьев или сестёр, лучших друзей. Первая вспышка ментальная магии практически всегда смертельна для тех, кто находится рядом. Нам с отцом повезло... у нас была мама. Именно она защитила его от страшной участи - жить с бременем вины. Никто из них мне так никогда и не рассказал, кто должен был пострадать в момент активации папиного дара, оба они молчали, благодаря судьбу и богов, что этого удалось избежать.

Позже, много позже я прочитала в папиных дневниках, что мама видела и Академию Менталистики, место, которое разлучит их, и они оба это знали, на целых десять лет. Только сейчас, пройдя все круги ада этого 'восхитительного' учебного заведения, я понимаю, какой ужас должна была испытать юная домашняя девочка, глядя на то, что предстоит пережить ее будущему мужу. Но они справились. Вместе. Она смотрела будущее картинку за картинкой, ища развилки событий, пересечения вероятностей, а он слушал и запоминал каждое слово, каждый жест.

Всполошенная толпа взрослых нашла двух подростков лишь утром. Обнявшись, они спали в расщелине, будто оберегая друг друга и свою любовь, которую едва осознали, от жестокости внешнего мира. Разбуженные родителями они слушали их упрёки и лишь смущённо улыбались и загадочно смотрели друг на друга. Оба знали, эта ночь навсегда останется в их памяти, как что-то самое сокровенное, дающее силы и надежду на будущее.

Когда на следующий день Эвон дель Грэтта-Деэль пропал, на все расспросы взрослых Адарель лишь загадочно улыбнулась:

- Он вернётся завтра, на рассвете. Не нужно его искать.

На шокированные взгляды своих соседей родителям Адарель оставалось лишь развести руками. Они сами ещё не до конца осознали, как сильно пророческий дар изменил их юную дочь.

Эвон действительно вернулся утром. Моя бабушка кинулась его встречать, но, увидев ауру, в ужасе замерла посреди двора. По ее щекам текли слёзы. От облегчения. От боли. От тоски.

Юный маг-менталист Эвон дель Гретта-Деэль же неспешно собирал свои вещи. Они с Адарель обдумали всё, что ему сможет пригодится в Академии Менталистики, для того чтобы выжить и вернуться к ней живым, способным чувствовать существом, а не бездушной куклой, как это нередко происходило с выпускниками его будущего учебного заведения.

- Я буду ждать тебя на берегу Трилиэнского моря через десять лет, в седьмой день восьмого лунного периода рядом с зарослями карола, - это были последние слова, которые услышал мой отец, покидая маленький южный городок, где прошло его детство.

Эта старая история, тысячу раз слышанная мною в детстве от разных ее героев, пронеслась в моей памяти, оставляя ощущение светлой грусти, щемящей нежности и боли, как бывает всегда, когда вспоминаешь о любимых людях, которых больше нет с нами.