Книга 1. "Совместить приятное с полезным"

ДЕЛЬГЕРАН

16 день 6 лунного периода 3413 года* от создания Хартии. Город Эльррион, столица Объединённой Империи Дельгеран.

День выдался просто сумасшедшим. Выходя из здания оперативного отдела департамента магического правопорядка (или, как его чаще называли - ДМП), куда меня вызвали на допрос подозреваемого в совершении трёх убийств оборотня, я остановилась на крыльце, пытаясь привести мысли в порядок. Нет, девять глубоких ментальных сканирований это как-то слишком! Сговорились они все сегодня что ли?

Вдохнув свежий весенний воздух, наполненный ароматом цветов, я представила, как сейчас неспешно пойду домой вдоль аллеи из цветущих кустов карола*, зайду в трактир к Эрли, закажу огромную чашку тарики* и двойную порцию мяса с грибами, сяду на открытой террасе и буду, наконец, наслаждаться спокойный, тихим вечером. Но... стоило мне представить эту восхитительную картину, как инфокристалл* на моей шее засветился красным. Что я подумала в этот момент? В целях морального здоровья соотечественников этот момент лучше опустить.

В голове раздался голос дежурного:

'Мариэллу дель Гретта-Деэль СРОЧНО вызывает глава департамента магического правопорядка. Допрос седьмой степени сложности'.

Вот... Выхр!* За ЧТО?!!!!

Когда я вышла из конечной точки телепортационно-пространственного коридора (или в быту ТПК) на втором подземном этаже Большого Императорского Дворца, где располагалось центральное отделение ДМП, с кабинетами великого и ужасного начальства, моё настроение просто паршивым было назвать сложно, потому что оно было - отвратным. С моим начальником главой департамента магического правопорядка Рааэлем эль Лиарро-Вель, герцогом Маэрским* у меня были крайне непростые отношения, и вызов к нему в кабинет, да ещё и в конце не самого простого рабочего дня радовал, откровенно говоря, мало. Пожалуй, выразить всю глубину моего 'счастья' можно было исключительно нецензурными словами.

К кабинету вышеозначенной персоны я шла как на эшафот, медленно и печально. Достигнув цели, остановилась перед дверьми, набираясь решимости, глубоко вдохнула, и только проделав весь этот обязательный ритуал, нацепила на лицо бесстрастную маску и, дождавшись пока обо мне доложит секретарь, направилась в логово к тигру.

Кабинет герцога встретил меня привычной обстановкой. Большое иллюзорное окно с тяжёлыми тёмно-зелёными портьерами, стены обиты светлым реонтом*, коричневый ковёр с высоким ворсом. Прямо напротив двери полукруглый письменный стол из дуба, вокруг него кресла с зелёной обивкой - одно хозяйское и два для посетителей, у стен книжные шкафы, между ними стулья.

Рааэль эль Лиарро-Вель стоял у окна.

И был он... Просто ужасен! Во-первых, блондин - полуэльф проклятый! Терпеть не могу блондинов! Его белоснежные волосы длиной до лопаток лежали на широких плечах безупречными волнами, которые мне с моими непослушными космами даже не снились. Во-вторых, безобразно высокий. Я даже до плеча ему не доставала. При этом по эльфийски изящный, но сильный и тренированный, как всегда готовый к прыжку хищник. И как с таким общаться, даже по работе? И, в-третьих, самое кошмарное, на мой взгляд, у него были идеальные ментальные щиты! Такие, что я ни то, что мысли, эмоции ни одной уловить не могла! Кто бы знал, как я кипела от возмущения, когда это обнаружила! В общем, глядя на этого ужасающе безупречного субъекта, во мне, как правило, просыпались все мои детские комплексы.

Но все это были мелочи, просто терявшиеся перед последней странностью наших взаимоотношений. Нереальный, чудовищный, иррациональный страх. Да, да, именно это я испытывала, находясь рядом с ним. Он же, казалось, получал от моих мучений удовольствие. От чего я ненавидела его ещё больше.

И вот, стоило его тёмно-карим глазам (интересно с кем согрешила его мать-эльфийка) встретиться с моими, как меня захлестнул привычная волна.

Страх.

Он нарастал постепенно.

Будто поднимался из глубины моего подсознания, чтобы постепенно, не торопясь разрастись и заполнить его. Всё моё внутреннее 'Я' сжалось в комок и забилось куда-то в район пяток. Нервы натянулись до предела. Мне казалось, что я даже слышу, как они вибрируют. А он... Он знал, какое впечатление производит и наслаждался производимым эффектом, с улыбкой ожидая, когда мои жалкие попытки к сопротивлению будут сломлены и я сама опущу глаза.

Стало так обидно!

Да кто он собственно такой?!

Я выпрямилась, расправила плечи и с милой улыбкой поприветствовала начальство:

- Ирр* Рааэль, вызывали?

Я поняла, ЧТО именно сказала, только когда эти слова уже прозвучали в кабинете. Демон! Полуофициальное обращение*, я же на него в принципе не имею право. Нет. Нет! Нет... Пусть это будет слуховой галлюцинацией, пусть у меня произойдёт наложение мысленитей, да что угодно! Но глядя на ироничное удивление в глазах начальства, я понимала, что в галлюцинацию мои слова уже не превратятся. Разве что в неё превратят меня...

Герцог же неспешно изучил меня намного более заинтересованным взглядом и... расплылся в предвкушающей улыбке. И почему мне кажется, что этот, скажем - оскал, не несёт мне ничего хорошего. Наверное - интуиция.

- Ирра Мариэлла. Марррииии*!!! Ну что же вы, как всегда опаздываете?

МАРИ???? Какая я ему к демонам Мари??!!! Наверное, если бы я была оборотнем мои глаза бы уже сверкали, ну очень недобрым огнём.

Страх?

О чём вы.

Субординация? Простите - у меня амнезия. Временная. Всего на пару минут.

- Не могу знать... ирр Рааэль, - последние слова, прошипела таааак, змея тай-ше* просто отдыхает, - явилась по первому требованию.

И глаза, я не просто их не опустила, в них теперь был вызов. Неприкрытый.

Мы застываем в немом поединке взглядов, и меня накрывает новая атака. Да, сдаваться без боя он явно не собирается. А моё вдруг вспыхнувшее сопротивление начальство похоже скорее развлекает, чем доставляет реальные трудности. Ну, уж нет! Сегодня я настроена если не на победу, то на достойную ничью.

Что такое эмоции? Это всего лишь субъективное восприятие действительности - так говорят психологи. Для менталистов же чувства и эмоции - это всего лишь 'оттенки' мыслей, придающие происходящему в голове объекта ментального воздействия дополнительный объём и показывающую личностную оценку событий. Так какого... драного выхра, я уже столько времени позволяю какому-то зазнайке блондину раскрашивать мои мысленити в нужные ему цвета?! Хватит с него. Я вычёркиваю себя из списков его жертв. Обойдётся.

Я менталист. Мысли, чувства, эмоции - это моя стихия.

Собраться.

Выстроить дополнительный щит. Очистить сознание. Я - камень. Монолит. Мои мысли скрыты так же надёжно, как величайшие сокровища нашего мира. Свет. Серебряный свет залил мои глаза. Ещё бы мгновение. Всего секунда и я бы ударила. Со всех своих отнюдь не маленьких ментальных сил.

Что меня остановило?

Интерес. Задумчивый интерес во взгляде ирра Рааэля.

Кажется, только что он принял какое-то решение. И почему мой спинной мозг находится в полной уверенности, что лично мне это решение ничего хорошего не принесёт. Но прислушаться к его робким словам я не успела - в следующую секунду устои моего мировосприятия пошатнулись. Ирр Рааэль расплылся в улыбке и разорвал наш зрительный контакт.

Эй?! А как же моё моральное размазывание по стенке, причём 'размазывание' отнюдь не в переносном смысле, эмпат уровня герцога Маэрского способен ненавязчивым движением собственной воли превратить эмоции любого заинтересовавшего его субъекта в набор атомов, понятно, что я бы подобного не допустила, не зря ведь защиту построила. И какую защиту! Просто потрясающую! Но воспользоваться ей мне сегодня похоже не грозило. Или меня решили нейтрализовать другим способом? Шокировать так, чтоб сама пошла заявление о переводе писать. Именно об этом я подумала, когда ирр Рааэль преодолел разделяющее нас расстояние и протянул мне руку.