Можно внушить себе то, что кажется уверенностью, но все же вести себя неуверенно, потому что все, что мы можем сделать, — это идти по жизни на ощупь. Порой мы не выглядим дерзкими или убедительными, но вместо того, чтобы позволить кажущейся уверенности вскружить себе голову, мы можем найти оптимальный путь — по крайней мере тот, что не причинит вреда другим людям, — придерживаясь скромной манеры поведения.

Переполненная водой из-за яростного шторма, река поднимается, заливая город и смывая все на своем пути. Город разрушен, но десять лет спустя он часто оказывается чище и красивее, чем тот, который никогда не переживал наводнения или каких-то иных катастроф.

Ценой огромных усилий, преодолев множество лишений, никогда не отступая перед трудностями и твердо решив преодолеть любые невзгоды, пережившие стихийное бедствие люди поразмыслили над ситуацией и принялись за работу с еще большим усердием, чем прежде, и в конце концов выстроили город, намного превосходящий те, что никогда не затапливало. Те города были безопасны, но заурядны, затопленный город боролся за свое выживание изо всех сил. Это огромная разница.

Все мы предпочли бы надеяться, что нас минуют стихийные бедствия и невезение, мы бы хотели прожить без них. Разве может быть что-то лучше, чем безмятежная жизнь по идеальному плану? Но в этом мире на дорогах, что мы выбираем, такое случается редко. В самый неожиданный момент может что-то случиться.

Однако мы не позволяем себе просто принимать невзгоды и полосы везения. Скорее как в удачный период, так и в плохие времена нам следует прилагать как можно больше умственных и физических усилий, чтобы максимально обернуть ситуацию себе во благо.

Перед одними людьми жизненный путь открывается, как гладкая и ровная дорога, для других это извилистая тропа, петляющая то вверх, то вниз. И все люди видят жизнь очень по-разному.

В повседневной суете мы едва ли думаем, что жизнь протекает гладко. Кажется, что она полна крутых косогоров и поворотов. Как только мы справляемся с одной трудностью, тут же возникает другая. Некогда раздумывать и даже переводить дух — нас уже ждет следующий вызов. И правда, наша повседневная суета — лишнее подтверждение тому, что жизнь вообще такова.

Однако непонятно, как выглядит жизнь человека с высшей точки зрения. Может ли быть так, что в общей перспективе то, что кажется нам бесконечной чередой смятения и неурядиц, окажется довольно ровной дорогой? Может быть, наша жизнь кажется суматошной и трудной только из-за наших же недостатков и близорукости?

В конечном итоге мы обязательно увидим жизнь такой, какая она есть. А пока можно лишь ответственно и серьезно идти своим путем. Только вера во внутреннюю силу освещает наш путь, будь он ровным или каменистым.

Если скрючиться где-нибудь в тесном пространстве, вскоре у вас затекут ноги. Тело перестанет слушаться. Да, отсутствие утонченных манер — это иногда проблема, но жесткость — еще хуже. Нужно сохранять способность к нестандартному мышлению и легкость движений.

Жесткость плоха в любой ситуации. Отсутствие гибкости в теле говорит о нездоровье, но жесткость в суждениях — еще более тревожный знак. Когда ум утрачивает гибкость, он уже не способен генерировать полезные идеи.

Есть разные взгляды на мир, и нет такой точки зрения, которая была бы единственно верной во всех случаях. Мы должны уметь адаптировать свои взгляды в зависимости от времени, места и ситуации. Когда наш ум утрачивает гибкость, мы теряем способность адаптировать свою точку зрения. Мы зацикливаемся на какой-то одной позиции, и это ограничивает нашу свободу движений и суждений; мы застреваем на одном месте. Когда такое происходит, бесполезно рассчитывать на дальнейший рост и развитие.

Мир меняется с каждым днем, постоянно. Многие вещи выглядят сегодня не так, как вчера. Мы — часть этого непрерывного изменения и должны постоянно адаптировать свою точку зрения, чтобы соответствовать текущим реалиям.

Нам следует стараться помогать друг другу избегать жесткости взглядов и смотреть на вещи непредвзято.

Когда наступают неспокойные времена и люди крутятся в конкурентной, стремительно меняющейся среде как белка в колесе, им начинает казаться, что у соседа в саду трава зеленее. Пока мы трудимся в поте лица, со всей серьезностью и усердием, другим, кажется, стоит лишь глазом моргнуть, как на них сыплется денежный дождь, и они воспринимают все легко. Мы думаем: хорошо бы хоть раз нам так же повезло, но мир устроен иначе.

Зная природу человека, нельзя винить нас в том, что мы частенько поддаемся искушению и думаем, что сможем найти короткую дорогу к богатству и счастью, хотя на деле это иллюзии. Считать, что есть легкий путь, — значит обманывать себя, потому что нет другого пути, кроме как трудиться и идти к цели постепенно, шаг за шагом.

Наивно полагать, что кто-то гребет деньги лопатой, не прилагая никаких усилий. Да, иногда людям внезапно улыбается такая удача, но обычно это ненадолго. Легкие деньги и уходят легко. В конечном счете, когда люди выигрывают крупные суммы, это, как правило, только счастливый случай, не отвечающий здравому смыслу. А рассчитывать на то, что обстоятельства сложатся вопреки здравому смыслу, могут только глупые и жадные люди.

Жадность — корень неудач, и ее нужно избегать во что бы то ни стало. Лучше потихоньку идти вперед естественным и разумным путем.

Даже самый умный и образованный человек, отдельно взятый, знает далеко не все. И все же каждому приходится прокладывать свой путь через долгие годы, и неизбежно мы то спотыкаемся, то плутаем. Пока мы одни на своем пути, некоторая неумелость обходится не так дорого. Но поскольку все мы — члены общества, где все люди тесно переплетены друг с другом, неверное суждение или ошибочный расчет способны навредить другим или причинить им неудобство. Если есть риск доставить окружающим неприятности, конечно же, лучше не полагаться только на свою мудрость.

Следует не мешкая выяснить то, чего мы не понимаем или не знаем. Даже если мы думаем, что понимаем, иногда лучше будет переспросить, узнать другую точку зрения.

«Чем шире ваш взгляд, тем меньше вы блуждаете; чем внимательнее вы слушаете, тем меньше плутаете», — гласит старинная поговорка. С кем бы ни столкнула вас судьба, если вы скромны и относитесь к человеку с уважением, из общения с ним можно получить неожиданные знания. Мудрость одного человека становится мудростью двоих. И это воспроизводимый эффект: мудрость двоих может стать мудростью троих и т. д. Именно так и накапливаются знания.

Нам нужно стремиться объединять свои умственные ресурсы с другими, а не пытаться обойтись только собственным умом.

В течение нашей долгой жизни не всегда нам сопутствуют счастье и свет. Если бы не существовало лишений и тревог и жизнь протекала бы тихо и спокойно, все было бы хорошо, но обычно бывает иначе. Мы снова и снова сталкиваемся с разочарованием, отчаянием и кризисами, испытывающими нас на прочность.

Такие времена — тоже часть нашей жизни. Иногда мы только в несчастье впервые осознаем всю ее глубину, только в критические моменты мы наконец начинаем отдавать себе отчет в том, насколько широка паутина наших социальных взаимосвязей.

Понимать что-то умом, конечно, ценно, но личный опыт еще важнее: невозможно узнать, какова соль на вкус, просто прочитав об этом в книге. Мы приобретаем знания разными способами.

Когда обстоятельства испытывают человека на прочность, это бесценная возможность получить новый навык, как практический, так и душевный. Такие возможности редки и значимы. Если посмотреть на мир с этой точки зрения, это придаст нам смелости даже в самых сложных ситуациях. Это может дать нам новый заряд энергии. Новые знания проистекают из перемен в образе мышления. Неудача становится везением. За черными тучами мы видим полоску зари и ощущаем, как обновляемся. Нам открывается способ обрести в себе новые силы и устремиться вперед.