Что происходило в полете? Полет длился около тридцати лет. На корабле, в экипаже, была женщина-врач по имени Сара. Улучив подходящий момент, Евона ввела свою кровь Саре, превратив ее в своего бихрона. Потом Евона и Сара сделали бихрона Адамату из тела командира корабля, Сифара. Клон понадобился для того, чтобы лучше контролировать ситуацию в полете. Связь с Планетой оборвалась всего через несколько дней после старта, поэтому астронавтам приходилось рассчитывать лишь на свои силы.

Про то, как ведет себя моледа, Евона и Адамат узнавали постепенно в течение полета. Так они на собственном опыте, вернее, на опыте бихронов Сары и Сифара, получили и проверили эффект "матки", первоначально изученный еще Юроном, а затем и Никосом. Они убедились, что примерно через одиннадцать месяцев, пройдя инкубационный период, "матка" производит зародышей. Первой симптомы почувствовала Сара. У нее резко повысилась температура тела и кровяное давление, возросла тревожность и возбудимость. Зная со слов Никоса, что подобное состояние может привести к смерти носителя-бихрона, Евона и Сара приняли меры. Они инфицировали кровью Сары, содержащей "зародыши", очередную женщину из экипажа, создав еще одного бихрона. Потом эту же процедуру пришлось проделать и с Сифаром.

Так как полет длился тридцать лет, а в экипаже первоначально находилось двадцать восемь человек (вместе с Евоной и Адаматом), то за несколько лет до окончания полета все его члены превратились в клозов. За исключением, естественно, Евоны и Адамата, которые оставались хронотами — носителями чипов и молед-матриц.

Клозы уже не производили "зародышей", но периодически, примерно раз в месяц, впадали в состояние повышенной возбудимости, проявляя желание переместиться в новое "тело". Но Адамат и Евона категорически запретили клозам подобные действия — ведь "тел" могло не хватить для пересадки новых зародышей от "маток".

В итоге так и случилось. Последних двух бихронов пришлось умертвить после того, как их моледы-матки завершили цикл инкубации. Ведь новых "тел" для этих бихронов на корабле не было, и они все равно погибли бы. Адамат и Евона опасались, что обреченные бихроны начнут вести себя агрессивно и непредсказуемо в период распада зародышей, грозящий им смертью. Потому и предпочли избавиться от клонов, не доводя дело до непредвиденных последствий.

Так, в общем-то без особых приключений, хроноты и их клоны-клозы долетели до Радуи. Перейдя на круговую орбиту и изучив обстановку, космические путешественники пришли к выводу, что по основным параметрам Радуя является почти идеальной средой обитания. Она сильно походила на их родную Планету, но никаких населенных пунктов и каких-либо значимых следов жизнедеятельности аборигенов из космоса обнаружить не удалось.

Хотя на корабле еще оставалось в значительном количестве специальное питание, но все равно требовалось, в первую очередь, найти источники воды и пищи на новой планете. Снарядили небольшую экспедиции во главе с Сифаром и отправили ее в разведку на "челноке". Приземлившись на берегу речки, астронавты на следующий день наткнулись на небольшую группу дикарей. Одного дикаря и одну дикарку захватили в плен, а остальных уничтожили — аборигены проявили высокую степень агрессивности и едва не поранили пришельцев копьями. Пленника исследовали в лаборатории на корабле. По биологическим параметрам дикарь оказался практически идентичен жителям Планеты, но уровень его развития был крайне низок во всех отношениях, за исключением физического.

Адамат, Сифар, Евона и Сара собрались на совещание в узком кругу. Было понятно, что они очутились на очень отсталой планете.

— Есть два варианта — сказал Адамат. — Первый — проводим тщательную разведку и пробуем вернуться назад. Второй вариант — остаемся здесь навсегда.

— Каковы шансы вернуться, и что нас ждет там? — лаконично сформулировала Евона.

— Шансы вернуться достаточно велики, процентов семьдесят-восемьдесят. Но если хватит топлива и пищи. Любое непредвиденное обстоятельство, отклонение от маршрута — и мы зависнем в космосе без еды. А связи нет. Может, она появится, когда мы приблизимся поближе к Планете, но гарантий никто не даст. Кроме того, в любом случае, вернутся не все. Я самый старый из вас — мне почти семьдесят. Не думаю, что я выдержу еще тридцать лет полета. Но, даже самой молодой, Евоне, уже пятьдесят восемь. Поэтому, долетят не все. А если долетят… Не знаю, что нас ждет. Я могу только предполагать, что после нашего отлета на Планете произошли какие-то непредвиденные события. Что случилось конкретно — об этом остается лишь гадать.

— А если останемся здесь? — спросила Сара.

— Тогда есть надежда сохранить жизнь. Планета обитаема, параметры обитания — подходящие. Иными словами, мы сможем основать колонию и вести обычную жизнь, хотя, конечно, весьма отсталую. А если выяснится, что моледа способна переселиться в тело дикаря, в этом случае мы будем существовать в "телах" аборигенов и эволюционировать вместе с ними. Когда развитие техники достигнет необходимого уровня, те из нас, кто выживет, смогут повторить процесс воспроизводства молед-матриц. Ведь все материалы и документы у нас с собой. Надо только спрятать их в очень надежном месте.

— И сколько же времени займет подобная "эволюция"? — раздраженно спросил Сифар.

— Если судить по сегодняшнему состоянию развития аборигенов, то мы на Планете в свое время преодолели этот путь где-то тысяч за двадцать лет, — спокойно произнес Адамат.

— Вот это да, — ошарашено вымолвила Сара.

— Но здесь есть шанс ускорить процесс на несколько тысячелетий. Может быть, даже в два или три раза. Ведь наше сознание будет находиться в головах дикарей. Попробуем подтолкнуть эволюцию, используя наши знания.

— Ты полагаешь, что это поможет? — Евона с сомнением посмотрела на Адамата.

— На первом этапе — обязательно поможет. Получится настоящий скачок. Потом, конечно, процесс пойдет медленнее. Ведь память избирательна, и люди склонны к забывчивости. Кроме того, еще неизвестно, как на протяжении многих поколений поведет себя моледа… Но об этом пока рано судить. Прежде необходимо провести эксперименты с дикарями.

Эксперименты прошли успешно. Правда, никто из клозов не захотел с риском для жизни перебираться в волосатые и не очень привлекательные (на взгляд жителей Планеты) тела аборигенов. Хотя физически они выглядели очень развито — настоящие атлеты под два метра ростом.

Тогда Адамат и Евона решили создать двух бихронов, перелив свою кровь в вены дикаря и дикарки. Убедившись, что клоны в полном порядке, Адамат, посоветовавшись с Евоной, созвал общее собрание.

— Нам нет смысла оставаться дальше на орбите. Надо обживаться на Радуе, привыкать к новым реалиям. В том числе — учиться строить жилища и добывать пищу, потому что наши космические продукты рано или поздно закончатся. Да и возить дикарей для экспериментов с планеты на корабль очень неудобно. И места для новых людей здесь нет. Предлагаю произвести посадку.

— Я согласен, — неожиданно поддержал Сифар, любивший спорить с Адаматом, и со скрытым неудовольствием воспринимавший лидерство "старшего" клона-хронота. Но сейчас Сифара борьба за пальму первенства не интересовала. Во время разведывательных экспедиций на Радую он подхватил какой-то вирус, похожий на лихорадку. Состояние Сифара день ото дня ухудшалось, несмотря на меры по лечению. Его "тело", принадлежавшее когда-то командиру корабля, было ненамного моложе родного "тела" Адамата и, видимо, исчерпывало свой ресурс. Поэтому Сифар первым из клозов задумал перебраться в "тело" аборигена, придя к рациональному выводу: в обстановке естественной природной среды так будет проще адаптироваться к реалиям новой планеты.

— Адамат прав, — продолжил Сифар. — Теперь, когда мы видим, что пересадка молед в тела дикарей возможна, вопрос о возвращении на Планету отпадает окончательно. Мы лишь тратим дополнительные ресурсы, оставаясь на орбите.