Этот честолюбивый деятель — одна из главных политических надежд банкиров и промышленников Среднего Запада — родился в 1907 году в семье американских мормонов. Его родители жили в ту пору в Мексике. Кстати, это обстоятельство усиленно используется политическими противниками Ромни, утверждающими, что в последние сто лет не было случая, когда человек, родившийся за границей, становился президентом страны.

Мормонская религия, к которой принадлежит Джордж Ромни, объединяет около миллиона американцев, живущих преимущественно в штате Юта, а также в соседних Аризоне и Айдахо. Правоверная мормонская семья обязательно три или четыре вечера в неделю работает на свою церковь. Нравы мормонов довольно строги. У них есть специальный фонд, за счет которого неимущий член секты может получать определенное количество пищи, одежды и лекарств. Трудолюбие, с детства прививаемое в мормонских семьях, беззастенчиво используют предприниматели. Так, статистика США свидетельствует, что производительность труда в мормонском штате Юта значительно выше, чем в остальных районах страны.

Известна строгая мораль общин мормонов. Описывая жизнь мормонского города Хибер, расположенного в нескольких милях от столицы штата Юта Солт-Лейк-Сити, журнал «Юнайтед Стейтс ньюс энд Уорлд рипорт» пишет: «В городе есть полицейское управление в составе четырех человек, которые главным образом заняты разбором таких «преступлений», как нарушение правил уличного движения. Впрочем, иногда к ним обращаются сограждане с жалобой на то, что соседская собака слишком громко лает. Некоторое время назад жители города были удивлены, когда полиция сообщила о случае взлома. Однако даже и сейчас владельцы домов забывают запирать свои дома или автомашины». Так повествует журнал, и хотя эти восторги несколько преувеличены, а нарисованная картина чрезмерно идиллична, моральные нормы мормонов резко выделяются на фоне растущей в США преступности и разнузданности нравов.

Джордж Ромни искусно использует репутацию мормонской общины в своих политических целях, хотя он давно уже не имеет с ней ничего общего. Поддерживающие его газеты создают образ этакого высоконравственного моралиста, и это, следует подчеркнуть, производит впечатление на американского избирателя, изверившегося в порядочности завсегдатаев политических кулис США.

Надо сказать, что поза моралиста вообще-то мало подходит Джорджу Ромни. Если родители и внушали ему мормонские истины, то, карабкаясь по лестнице бизнеса, он давно о них позабыл. В течение многих лет Ромни был лоббистом меллоновской компании «АЛКОА» в Вашингтоне. А что такое лоббист в США, известно достаточно хорошо. Это агент фирмы, который, живя в Вашингтоне, должен, действуя подкупом, обманом, давая взятки, угощая обедами, поставляя девиц и спиртное, обрабатывать членов конгресса и правительственных чиновников, вымогая от них выгодные представляемой им фирме правительственные заказы, льготы и поблажки.

Именно успех на этом поприще в 30-х годах и положил начало деловой карьере Джорджа Ромни, приведшей его сначала в кабинет президента автомобильной компании, а затем во дворец губернатора Мичигана и вашингтонские министерские апартаменты.

Большую роль и в бизнесе и в политической жизни приозерных штатов многие десятилетия играет семейство Скрэнтонов, а его нынешний глава, миллионер Уильям Скрэнтон, — видный лидер республиканской партии.

Связанные с большим бизнесом органы печати дали Скрэнтону титул «Кеннеди республиканской партии». Журнал «Юнайтед Стейтс ньюс энд Уорлд рипорт» писал в ноябре 1962 года в этой связи: «Человек, избранный губернатором Пенсильвании, и президент сходны в трех своих качествах: оба молоды, оба несметно богаты и оба взлетели наверх на политическом поприще со скоростью метеора».

Очевидные параллели между Скрэнтоном и Кеннеди действительно неизбежны. Как сообщает печать США, их жизненные пути соприкасались достаточно часто и между ними существовали отношения, более близкие, чем простое знакомство,

«Они знали друг друга еще до второй мировой войны, когда Скрэнтон ухаживал за покойной сестрой Джона Кеннеди — Кэтлин; они знали друг друга после войны настолько хорошо, что Кеннеди сделал теплую надпись на портрете, подаренном Скрэнтону перед тем, как молодой сенатор из приморского штата выставил свою кандидатуру на пост президента…»

Ровесник убитого президента Уильям Скрэнтон происходит из семьи потомственных предпринимателей Пенсильвании. Его отец владел десятком металлургических и машиностроительных компаний и банками. О могуществе этой семьи можно судить хотя бы по тому, что город, разросшийся вокруг принадлежащих ей заводов, по образцу родовых имений средневековой аристократии назван Скрэнтон.

Уже после гибели Джона Кеннеди, сравнивая Скрэнтона с Линдоном Джонсоном, «Нью-Йорк таймс» писала: «Пенсильванский губернатор в некотором смысле напоминает покойного президента Кеннеди. Молодой, красивый, интеллигент из высшего общества, с большим личным обаянием, это такой тип кандидата, который может успешно выступать против старого, несколько консервативного профессионального политика с юга».

Фамилия Скрэнтонов уже больше ста лет входит в промышленно-финансовую элиту США. Около 1840 года довольно состоятельные Скрэнтоны обосновались в деревне Лакаванна-Вэлли в Пенсильвании. Недра этой местности содержали богатые запасы угля и железа. Скрэнтоны открыли первую железоплавильню в деревне под названием «Слокум Холлоу»; труд парней с окрестных ферм и поселков превратил ее в «Лакаванна айрон энд стил компани», а деревня стала городом Скрэнтоном.

«Кое-что из прошлого предстает перед взором при посещении нынешнего фамильного скрэнтоновского имения «Мэруорт», в десяти милях на север от города Скрэнтона. Дом из 22 комнат посреди имения в 240 акров. Библиотека. Сады. Просеки. Огромный внутренний плавательный бассейн. Камины», — так описывает скрэнтоновскую резиденцию журнал «Лайф».

Из окон особняка, который Скрэнтоны из Скрэнтона построили в 1870 году, были хорошо видны домны сталелитейной компании семьи. Недалеко располагалась огромная закопченная станция железной дороги Делавэр— Лакаванна энд Уэстерн, построенной Скрэнтонами. В центре города находилась редакция одной из двух ведущих газет — «Рипабликен», принадлежащей семейству. Там же, в центре города, помещался «Ферст нэшнл бэнк» — банк, которым тоже владели Скрэнтоны. Среди холмов, куда семейство Скрэнтонов выезжало на пикники, раскинулось красивейшее озеро Скрэнтон — водохранилище, созданное для местной компании по водоснабжению, принадлежащей Скрэнтонам.

У. Скрэнтон родился в 1917 году. Окончив аристократический колледж, он поступил на факультет права йельского университета. Вторая мировая война прервала его учебу, и Скрэнтон стал пилотом транспортного самолета, некоторое время возил высокопоставленных лиц по стране, а потом командовал авиационным отрядом, перебрасывавшим военные грузы через Атлантику в Африку. После войны Скрэнтон вернулся в университет. Окончив его в 1946 году, принялся помогать отцу в руководстве компаниями, принадлежащими семейству.

К политике Уильяма Скрэнтона приобщила его мать Марджори Скрэнтон — видная деятельница республиканской партии. В 1936 году она заняла пост вице-председателя национального комитета республиканской партии, что, по словам американской печати, является «самым высоким постом, занимавшимся женщиной в американской политической истории».

В доме своей матери, пишет «Лайф», «Скрэнтон учился политике. В девять лет он получал по телефону сведения с избирательных участков; в 10 лет его брали в Белый дом. чтобы пожать руку Кальвину Кулиджу; однажды на летних сборах национальной гвардии Пенсильвании он получил почетные орденские планки офицера, которые ему прикололи за то, что он был сыном своей матери».

Говоря о начале политической карьеры молодого аристократа-миллионера, тот же «Лайф» сообщает: «Весной 1959 года к нему обратился из Вашингтона лично Джон Фостер Даллес. В последние месяцы правления Эйзенхауэра республиканцы рыскали по стране в поисках молодых администраторов, желающих работать в Вашингтоне. Даллес настаивал, чтобы молодой бизнесмен, отпрыск известного и богатого семейства, явился в Вашингтон и стал его личным консультантом». Затем Скрэнтон становится специальным помощником государственного секретаря Гертера. В 1960 году по предложению Эйзенхауэра он выставил свою кандидатуру в палату представителей от Пенсильвании и был избран.