Нет, это прибыл в свои деловые апартаменты один из могущественнейших людей США, губернатор штата Нью-Йорк, миллиардер, воротила одного из крупнейших в мире капиталистических трестов мистер Нельсон Рокфеллер.

Зачем же такой странный маскарад? Люди сведущие ответят: это не маскарад, а политика. Нельсон рассматривает губернаторский пост как трамплин к дальнейшей политической карьере. Вот он внешне и подделывается под этакого «рубаху-парня». Что же касается деятельности Нельсона Рокфеллера в качестве губернатора штата Нью-Йорк, то о ней следует рассказать особо.

Значение поста губернатора штата Нью-Йорк не только в том, что это наиболее развитый в промышленном отношении и наиболее населенный штат страны, но и в том, что по существующей в Америке политической традиции дворец губернатора Нью-Йорка считается последней ступенькой к Белому дому. Многие президенты Соединенных Штатов пришли в Белый дом из этого дворца.

Избрание Рокфеллера на пост губернатора штата Нью-Йорк имело, таким образом, немаловажное значение. Естественно, что общественность с интересом ожидала, каковы будут первые шаги миллиардера на политическом поприще.

И эти шаги не заставили себя долго ждать. Они вполне соответствовали характеру, взглядам и личным интересам нового губернатора. Первое, с чего Рокфеллер начал свою деятельность, был обширный проект повышения налогов во вверенном ему штате.

Проект Нельсон Рокфеллер составил вполне квалифицированно. Подготовленная им реформа налоговой системы была задумана таким образом, что, практически не затрагивая интересов состоятельных слоев населения, она всей своей тяжестью ложится на плечи трудящихся. Делается это при помощи так называемого косвенного налогообложения.

Система косвенных налогов в странах капитализма — это система, при которой различные налоги, часто очень многочисленные и весьма ощутимые, включаются в стоимость товаров, приобретаемых покупателями. Косвенные налоги — самые несправедливые и самые обременительные для широких масс трудящихся. Чем богаче потребитель, тем меньшую долю своего дохода он платит в виде косвенных налогов. Ясно, что косвенные налоги бьют прежде всего по бедноте, создавая неисчислимые привилегии для богатых. Косвенные налоги — это налоги на бедных.

В последние годы в связи с ростом недовольства трудящихся увеличением налогов эти замаскированные налоги используются правительством США особенно широко.

Однако вернемся к налоговой реформе Рокфеллера. Он решил, например, чуть ли не вдвое увеличить налог на продажу сигарет. Что это значит? Это значит, что и рабочему или мелкому фермеру, и самому Рокфеллеру придется платить за сигареты дороже, причем выкуривает, очевидно, каждый из них примерно одинаковое количество. На первый взгляд все находятся в равном положении — и рабочий и миллиардер. Но это лишь на первый взгляд. Ведь если удорожание пачки сигарет на бюджете рабочего, у которого на счету каждый доллар, скажется весьма ощутимо, то мистер Рокфеллер, чьи доходы измеряются десятками миллионов, вряд ли это даже заметит.

В своей налоговой реформе губернатор Рокфеллер не ограничился, конечно, введением налога только на продажу сигарет. Была повышена цена на бензин в бензоколонках, увеличена стоимость почтовых отправлений и т. п. Фокус, предпринимаемый в данном случае, заключается в том, что рабочий, зарабатывающий в месяц несколько десятков долларов, и банкир, получающий за это же время несколько десятков тысяч долларов, приобретая какой-либо товар, платят одинаковый налог. Введенные Рокфеллером налоги на продажу ведут к новому увеличению цен и, следовательно, больно ударяют по интересам трудящихся.

О том, как отнеслись жители штата Нью-Йорк к затее своего губернатора, догадаться нетрудно. В дни, когда был обнародован проект реформы Рокфеллера, газета «Нью-Йорк пост» опубликовала письма читателей. «Я только что прочел выступление Рокфеллера о повышении налогов в штате, — писал Джек Макинтайр. — С моей точки зрения, да я уверен, что и с точки зрения многих тысяч людей с такими же низкими доходами, как у меня, это грабеж на большой дороге. Я надеюсь, что люди поднимут голос протеста против этой вопиющей несправедливости».

А вот еще одно любопытное письмо читателя, опубликованное газетой «Нью-Йорк пост». Вместо фамилии под ним подпись «Джо со средним доходом». О чем же он пишет?

«Губернатор Рокфеллер, — говорится в письме, — утверждает, что увеличение налога на сигареты и бензин одинаково ударит и по богатым и по бедным. Это не так. У меня есть для Рокки другое предложение. Почему бы не увеличить налоги лишь на тех, у кого доходы превышают сумму в 10 тысяч долларов в год. Те, кто зарабатывает меньше, пусть не платят ничего. Зато нужно последовательно увеличить налогообложение на лиц с высокими доходами, причем начать с самого Рокфеллера».

Ничего не скажешь, «Джо со средним доходом» высказывает весьма здравые мысли, которые наверняка полностью разделяют миллионы таких Джо, Генри, Джонов и Питеров. Но порядки в сегодняшней Америке таковы, что погоду там делают не те, у кого средний или низкий доход, а миллиардеры Рокфеллеры.

Налоговая реформа Рокфеллера вызвала столь сильную бурю возмущения, что даже реакционная газета «Дейли ньюс» вынуждена была заявить: «Если поток писем в редакцию нашей газеты с протестами против повышения налогов является каким-нибудь мерилом, то губернатор штата Нью-Йорк Рокфеллер имеет дело, по крайней мере по своему духу, с мятежом налогоплательщиков, в сравнении с которым многое другое выглядит просто чаепитием». Однако, несмотря на все протесты, Рокфеллер протащил через законодательное собрание штата свои реформы, в результате чего местные налоги, приходящиеся на каждого жителя штата, возросли на 50 долларов.

Об этой истории мы рассказали так подробно потому, что она показывает, с какой целью рвется в Белый дом представитель рокфеллеровской династии, стремящийся еще глубже запустить руки в карманы трудящихся американцев.

И еще потому, что она в какой-то степени объясняет, почему снедаемый политическим честолюбием магнат прочно завяз на трамплине, с которого намеревался прыгнуть в президентское кресло.

Правда, в Америке неудачи миллиардера, рвущегося к власти, буржуазные политические комментаторы нередко пытаются объяснять обстоятельствами его личной жизни. По существующей в США политической традиции, человеку, который не в состоянии навести порядок в своей личной жизни, не принято поручать управление государством. А Рокфеллер несколько лет назад был героем скандального бракоразводного процесса. Оставив жену и пятерых уже взрослых детей, он женился на молодой женщине, разошедшейся ради этого с мужем.

В 1960 году республиканская партия выдвинула кандидатом на президентский пост Никсона. И неудачу, постигшую Нельсона Рокфеллера, объясняли именно его разводом и вторым браком. Во время следующих президентских выборов Нельсон Рокфеллер вновь ринулся в гущу предвыборных интриг. При этом он не постеснялся использовать постигшее его несчастье: 17-летний сын Нельсона во время путешествия в Южных морях упал с лодки и был съеден крокодилами. Вот это-то трагическое событие и решил пустить в ход безмерно честолюбивый воротила, стремясь разжалобить сограждан-избирателей. Однако и на сей раз его ждала неудача — съезд республиканской партии остановил свой выбор на кандидатуре Голдуотера.

Американские специалисты выдвигают немало предположений, почему Нельсону Рокфеллеру до сих пор не удается стать хозяином в Белом доме. Но, думается, наиболее правдоподобными объяснениями являются, во-первых, убеждение заправил республиканской партии в том, что Рокфеллер слишком уж беззастенчив в достижении своих целей, и его кандидатура способна лишь оттолкнуть избирателя от республиканской партии; во-вторых, искусная интрига, которую тайно, но упорно плетут силы, не менее могущественные, нежели рокфеллеровский клан.

Потому-то Рокфеллер прибегает к самой дешевой демагогии, одеваясь в потрепанный костюм и старую шляпу, — смотрите, дескать, какой я скромный, обыкновенный простой американец…