Соблюдение этикета тиграми. 'Мир и согласие'

Тигр

(Уильям Блейк "Тигр")

'Внушение страха'

Тигры покоряли воображение людей и внушали им страх с доисторических времен. Скрытая от посторонних глаз и ни с кем не разделяемая жизнь окутала тигров мистическим ореолом. В конце XVIII века

Английский поэт Уильям Блейк написал - и снабдил иллюстрацией - свой знаменитый гимн тигру и его таинственным глазам, мерцающим в джунглях (Уильям Блейк. Тигр. Пер. с англ. С. Я. Маршака. - В кН.: Маршак С. Сочинения, т. 3. - М.: Государственное изд-во художественной литературы, 1959.)

'Гимн тигру'

Единственная кошка, которая любит плавать

'Единственная кошка которая любит плавать'

Все кошки умеют плавать, хотя в подавляющем большинстве предпочитают держаться от воды подальше и подходят к ней, только чтобы напиться. Некоторые - в частности, ягуар и ягуарунди - без колебаний бросаются в воду, чтобы схватить водосвинку или рыбу (Камышовый кот, или хаус, тоже хорошо и охотно плавает, преодолевая значительные водные пространства. У нас, в дельте Волги, по Амударье и другим рекам, а также в Индии и иных странах Южной Азии, где он широко распространен, камышовый кот живет по берегам рек и озер в тростниковых крепях и кустарниках, охотясь на рыб, лягушек и водоплавающих птиц. При опасности он также ищет спасения в воде.). Но только тигр как будто купается ради удовольствия. Когда многие тысячи лет назад тигры пересекли Гималаи и обосновались в тропиках, они обнаружили, что вода - отличный охладитель. Теперь в душных и жарких джунглях Индии тигры часами сидят или лежат, погрузившись по шею в воду озерка или речки, и наслаждаются прохладой.

'Может часами лежать и наслаждаться прохладой'

Леопарды

'Леопард - квинтэссенция кошки'

Леопард - это квинтэссенция кошки, воплощение гибкости, изящества и скрытности. Благодаря своим пятнам это животное совершенно сливается с фоном травы или древесных веток, и его бывает трудно заметить. Иногда о присутствии леопарда свидетельствует только хвост, томно свисающий с какой-нибудь акации, словно лиана. По некоторым физическим особенностям леопарды уступают другим кошкам - львы и тигры крупнее их, а гепарды гораздо быстрее бегают. И все же у леопардов есть свои преимущества. Никто не умеет красться так бесшумно и невидимо и возникать перед жертвой так внезапно. Известно, что леопарды прибегают и к хитростям: валяются в корчах на земле, чтобы поближе подманить любопытного оленя или верблюда.

Пятна и розетки из пятен придают окраске леопарда особый, неповторимый характер. Однако долгие века люди делили леопардов на два разных вида. Лишь недавно ученые пришли к выводу, что леопард и пантера - одно и то же животное и что даже черные пантеры - это просто темноокрашенные леопарды, чьи пятна все-таки видны, хотя и слабо. А вот дымчатый леопард Юго-Восточной Азии и снежный леопард, или, точнее, барс, Гималаев хотя и имеют пятнистую окраску, как у истинных леопардов, на самом деле принадлежат к другим ветвям кошачьей семьи.

Леопарды обычно ведут одиночный образ жизни и охотятся в сумерках или после наступления полной темноты. Только долгий голод может выгнать их на охоту днем. Рождаются они слепыми, но очень скоро котята прозревают и уже пытаются ловить кузнечиков, стрекоз и лягушек. К тому времени, когда они обучаются подкрадываться к добыче и убивать ее, их зрение достигает такой остроты, что им нетрудно высмотреть очередную жертву на расстоянии в полтора километра, а их большие расширяющиеся зрачки помогают им видеть даже в почти непроницаемом мраке.

Голос леопарда может звучать по-разному: издаваемые им звуки описывались как глухое рычание, шипение, хриплые вопли и нервное покашливание, означающее, что леопард готов броситься на жертву. Но, несмотря на такие разнообразные голосовые возможности, леопард обычно предпочитает хранить молчание и стоически не издает ни звука, даже раненый, угодивший в ловушку или под градом камней, лишь бы не выдать себя.

Средняя длина взрослого леопарда составляет примерно два с половиной метра от кончика носа до кончика хвоста длиной в 60- 90 сантиметров. Вес его колеблется между 30 и 90 килограммами. Выслеживая добычу, леопард

обычно крадется сквозь заросли совершенно бесшумно и ничем не выдает своего присутствия до заключительного броска. Затем, кашляя в предвкушении верного успеха, он стремительной желтой молнией кидается на жертву.

Животных вроде антилопы, которые крупнее него, леопард достает длинным и высоким прыжком, рассчитанным на то, чтобы впиться клыками в шею добычи, одновременно сбив ее силой инерции с ног. Обычно леопард оказывается на спине антилопы и сжимает могучие челюсти до тех пор, пока животное не падает мертвым.

Вот так леопарды добывают себе на обед антилоп, газелей и даже молодых буйволов, после чего утаскивают добычу в укрытие или забираются с ней на дерево. Впрочем, когда крупной дичи мало, они не проявляют особой разборчивости. Голодный леопард поистине всеяден и ест все, что ему удается найти, - от мышей и различных плодов до дикобразов, павианов, крокодилов и страусов. В Заире один-единственный леопард однажды истребил группу горных горилл. Иногда у леопардов появляется вкус к человеческому мясу. Обычно это либо дряхлеющие, либо искалеченные животные, которым не под силу охотиться, как прежде. Пресловутый людоед из Рудрапраяга за восемь лет убил в гималайских предгорьях, по меньшей мере 125 человек. Другой убил более 400 человек в 77 горных деревушках и наводил по ночам ужас на 50 тысяч человек, пока не был застрелен. В Заире и Западной Африке тайные общества "людей-леопардов", согласно легенде, подражали свирепости леопардов-людоедов, устраивая человеческие жертвоприношения и используя в обрядах церемониальные когти.

Если львы не любят холода, а тигры изнывают в жару, леопарды отлично чувствуют себя и при температуре,ниже нуля, и в палящем зное пустыни. Они равно дома в тропических лесах Африки и в ее саваннах, в безводных пустынях и среди горных хребтов Индии, в оазисах Сахары и на плато реки Янцзы в Китае. Ни одно млекопитающее на земле, кроме волка и человека, не имеет такого широкого ареала. И хотя леопарды были объявлены видом, которому грозит вымирание, недавние законы, запрещающие охоту на них, а также вывоз и продажу леопардовых шкур, привели к резкому увеличению популяции леопардов в Восточной Африке. Эта легко приспосабливающаяся кошка, по-видимому, сумеет выжить.

Ареал леопардов простирается по всей Африке и на востоке Азии

Ареал леопарда (красный цвет) простирается по всей Африке, кроме пустынь, и на восток - через весь юг Азии.

Выслеживание бубала

'Редкостный охотник'

Изящный и стремительный леопард-редкостный охотник. Он выслеживает добычу бесшумно и ловко, готовый в любую секунду одним прыжком обрушиться на ничего не подозревающую жертву. Леопарды питаются животными, которых много в тех местах, где они обитают, -например, бубалами (внизу). Одной такой антилопы хватает леопарду на несколько обедов. Однако не каждая охота завершается успехом. В кадрах справа леопард взбирается на дерево, которое служит ему дозорной вышкой, видит в траве кистеухую свинью, подкрадывается, кидается вперед, промахивается, а потом все-таки хватает ее и опрокидывает. Однако в заключительных кадрах свинья вырывается, бежит к озеру и выбирается на противоположный берег, где ей ничто не угрожает.