Общий хохот.
Р я з о в. Товарищ Ступицын, а может, уже гульнули на свадьбе?.. Имейте в виду, товарищи, комиссия работает в нашем крае не для того, чтобы поощрять сомнительные вольности…
К у д и н о в (Валуеву). Но, я полагаю, комиссия получила задание объективно разобраться в работе краевой партийной организации? Так?
В а л у е в. Так.
Р я з о в. Мы чересчур затянули утверждение повестки дня. (Весьма решительно.) Демократия демократией, но ведь комиссия к нам не с неба свалилась.
А б р о с и м о в. Вот уж извините… Разрешите, Илья Степанович.
К у д и н о в. Пожалуйста, Валерий Николаевич.
А б р о с и м о в. Дорогие друзья, о душе нашего плана, о гидросистеме края — дамбах, каналах, плотинах — подробно я выскажусь позже как член бюро и как один из авторов проекта. Сейчас хочу лишь заметить, что это — дело выгодное: на плотинах мы построим электростанции… Теперь о порядке работы бюро. Что значит утверждать повестку дня лишь с выводами комиссии? Автоматически, нисколько не разобравшись, лишить первого секретаря крайкома нашего доверия? Решительно возражаю! Смелый, подчас мучительный поиск истины — или поддакивание, преклонение перед любым указанием… Это вопрос вопросов нашего времени!
Молчание.
П о с к о н о в. В общем, действительно… Лучше спокойнее поразмышлять о перспективах края… Заслушать по этому поводу Илью Степановича. А выводы комиссии по части сельского хозяйства увязать с проектом гидросооружений. Здесь кое-кто поволновался… Теперь можно бы и работу начать.
К у д и н о в. Будем голосовать в порядке поступления предложений. Кто за повестку дня из двух ранее оглашенных вопросов?
Все члены бюро, кроме Рязова, поднимают руки.
Повестка дня заседания бюро крайкома утверждена. Утверждена!
Авансцена. Появляются В а л у е в и Р я з о в.
Р я з о в (возбужден, прикуривает от собственного окурка). Такого еще не бывало!.. Мало того, что он в Москве не подчинился указанию, он еще за собой повел бюро… Чудовищно усугубил ошибку.
Валуев молчит.
Между прочим, завтра Кудинову пятьдесят стукнет. Надеюсь, будем обмывать орден?
В а л у е в. Дата круглая, дают. Привет тебе. (Уходит.)
Появляется П о с к о н о в.
П о с к о н о в. Валидол?..
Р я з о в. Сосал, только что. Сердце — утиль. Вата в груди.
П о с к о н о в. Зачем же ты куришь?
Р я з о в. Днем раньше, днем позже!
П о с к о н о в. Хочешь, я тебе посоветую одну травку?..
Р я з о в. Ох, Посконов… Кажется, тут у нас могут случиться большие перемены.
П о с к о н о в. Перемены?
Р я з о в. Впрочем, возможно, останется Кудинов. А если сместят…
П о с к о н о в. Зачем, он же очень…
Р я з о в. И я до последнего времени считал, что он ведет нас верно… Антон Семенович, судьба Кудинова… гм… дело одного-двух месяцев… Думаю, нам надо держаться тесней, принципиально и в единой линии. Если его сместят… (Смотрит на Посконова.)
П о с к о н о в. Я?.. Да разве… нет, нет! Уж тогда — ты!.. А я… нет, не тот масштаб.
Р я з о в. Антон Семенович, как председатель крайисполкома, ты охватываешь этот же масштаб.
Появляется К у д и н о в.
К у д и н о в. Товарищи, завтра вечером свободны?
Р я з о в. Гм… А что?
К у д и н о в. Вашему покорному слуге набежало пятьдесят. Вот я — скромно, по-домашнему…
П о с к о н о в. Что-то расклеиваюсь я… давление…
К у д и н о в. Антон, будешь пить нарзан. В общем, товарищи, завтра, десятого сентября тысяча девятьсот шестьдесят второго года, в девять вечера. Милости прошу. (Уходит.)
Рязов саркастически смотрит на понурого, смущенного Посконова.
З а т е м н е н и е
Р я з о в у телефона.
Р я з о в. Мы здесь по уши завязли в дискуссии. Конечно, перспективы края надо строить научно, жаль только, что как-то слабовато учитываются ваши указания… Нельзя сказать, что со стороны Кудинова это — прямой вызов, нет, но все же… Между прочим, здесь еще вклинивается дата: ему завтра исполняется пятьдесят, был представлен к ордену…
З а т е м н е н и е
Сквер возле здания крайкома партии. Сгущается темнота. Вздрагивая под осенним ветром, стоит Н и н а Т а т а р к и н а, в своей темно-синей форменной шинели и в модных туфельках. В руках ее чудесные свежие розы. Появляется С а м о х и н.
С а м о х и н (иронически). Такая красавица — ждет! Сама ждет…
Н и н а. Самохин? Дернул ты, что ль, сегодня? В буфете, двести грамм.
С а м о х и н (неожиданно для самого себя). Я вас ждал бы на морозе босой!
Н и н а. Договорились. Жди меня здесь в декабре. Разрешаю в тапочках.
С а м о х и н удаляется. Нина всматривается во тьму, замечает К у д и н о в а. Поправляет прическу.
К у д и н о в (подходят). Ниночка? Почему не зашли в крайком?
Н и н а. Так — вроде бы свидание. Это вам, Илья Степанович. (Отдает Кудинову цветы.) Южные. Летчики привезли. Дружеская выручка. Я вас поздравляю.
К у д и н о в. Благодарю.
Н и н а. В юбилей не грех поцеловаться. (Быстро приникает к нему, целует и тут же опускается на скамейку, закрывая лицо.) Вот это я продумала… А как дальше — подскажите.
К у д и н о в. Меня шофер ждет, я отпущу его, а мы с вами — пешком. Заседаем второй день. Глотнуть воздуха…
Н и н а. Вас тут каждая собака знает, а вы — со мной, да еще с цветами. Встаньте в тень.
К у д и н о в. Хорошо, на машине. Поедемте ко мне домой в гости?!
Н и н а. Зачем? Я не набиваюсь в жены! (Смахнула слезу.) Меня тут один готов ждать на морозе в тапочках! (Вынула сигареты, закурила.) Демонстрация высокой морали? А может, трусите? Вдруг упадет пятнышко. (С нарочитой грубостью.) Все будет шито-крыто! Ой, что я наделала… (Бросает сигарету.) Илья Степанович, я отпрошусь на другой самолет. (Уходит.)
К у д и н о в (стоит, растерянно прижав к груди букет, печально). Милая девочка…
З а н а в е с
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Квартира Кудиновых. Е в а, В а л е н т и н а Р я з о в а и Л я л я П о с к о н о в а, маленькая, большеглазая, с неизменной сигаретой во рту, хлопочут, заканчивая сервировку праздничного стола.
Е в а. Ляля, маслины — вот сюда. Тут сядет твой Посконов.
Л я л я. Если со своим давлением справится.
В а л е н т и н а. Совнархоз, укрупнение, разукрупнение…
Л я л я. Мы вот тебя выдвинем. Вцепишься в кресло — сразу по-другому запоешь.
В а л е н т и н а. Доктором сельхознаук я уже не стану, а кандидатская меня кормит, не выдвигай. Я еще и Кешку прокормлю, если с поста слетит. Мне рисоводы со всего Союза рис присылают. Из коллекции, в крайнем случае, кашу сварю.
Е в а (оглядывает стол). Даже товарищ Лебедь признал бы, что стол теперь вкусный.
Звонок в дверь.
Ева идет открывать.
Женский голос: «Ох, не туда… Простите, Ева Рудольфовна. Забегалась я… Этажом выше, к Ромашкину». Голос Евы: «Зайдите, Беллочка! Выпейте кофе и скушайте большой кусочек пирога. Сегодня — день рождения Ильи Степановича. Сама испекла».
