Сосед торопливо огляделся в поисках кухни и скрылся там, вскоре вернувшись с нужным предметом. Тео постарался скрыть явное раздражение, потому что ему казалось, что тот всё делает медленно, словно специально. Тео отобрал штопор и начал поспешно вскрывать замок. Конечно, штопор являлся не лучшей отмычкой, но на поиски другой времени не было. Провозился Тео недолго, пару минут, и замок щёлкнул, принеся этим звуком ещё одну волну облегчения. И дальше Тео уже не обращал внимания на соседа, который всё ещё топтался на месте, глядя на его действия с ещё большим удивлением. Тео подбежал к тумбочке и довольно легко отодвинул её — она не была тяжёлой сама по себе. Панель в стене тоже легко сдвинулась с места, открывая тайник. Телефон лежал в самой глубине — довольно простенький, одна из самых «кирпичных» моделей. Но Тео не гнался за цифровыми новинками — главное, что такие телефоны было сложнее отследить. И этого оказалось достаточно.

Телефон Вилли знал наизусть — он запоминал все важные номера или те, которые могли понадобиться. Потому пальцы быстро застучали по кнопкам, а после Тео приложил телефон к уху, напряжённо вслушиваясь в гудки. Вилли взял трубку только после седьмого и немного настороженно спросил:

— Да?

— Это Тео, нет времени на объяснения и на сборы. Уходи из квартиры и иди в подъезд дома, что напротив тебя. Поднимись на пятый этаж и позвони в квартиру двадцать, спроси Круза. Скажи, что я тебе велел идти к нему. Что...

— Что происходит? — судя по голосу, Вилли был напуган такими указаниями.

Тео потёр лицо свободной ладонью, едва сдержав стон. Почему просто не выполнить его указания? Он ведь сказал, что нет времени на объяснения.

— Послушай, Вилли, просто иди к Крузу. Я приеду скоро и заберу тебя, всё объясню. Ты... — он сглотнул и всё-таки сказал, через силу выговаривая слова: — Ты нужен Ларсону, — «...и нужен полиции. Но я не дам тебе выбирать, на чью сторону встать». — Иди же. Я уже выезжаю. Ты понял меня?

Повисло секундное молчание. И Вилли наконец откликнулся:

— Да, квартира двадцать, пятый этаж.

— Молодец, — удовлетворённо кивнул Тео, отключаясь. Одна малая часть из всего того, что предстоит сделать, была выполнена. В голове Тео стремительно созревал и строился план, а сам он уже набирал номер Ларсона, которого тоже стоило предупредить.

Его сосед наблюдал за ним с непониманием, теперь Тео не обращал на него внимания: были дела поважнее. Одевшись наконец и схватив телефон, он вылетел из квартиры, тоже не став запирать двери — времени оставалось катастрофически мало.

Ларсону он дозвонился уже из машины.

***

Когда Тео сообщил о последних новостях, Ларсон лишь налил себе ещё виски и вернулся в кресло. Он не винил Тео за происходящее. Виноват в первую очередь был он: он лично пошёл договариваться к Стивенсону много месяцев назад, лично торговался с ним по поводу «зарплаты» копа, лично вёл все дела и первоначально сам обращался с просьбами, лишь потом передав и эту часть Тео.

Сигареты закончились, но Ларсона больше и не тянуло курить. Он за этот вечер выкурил больше, чем обычно за несколько дней. И, к своему удивлению, сейчас альфа вдруг осознал, что не нервничает. У Тео был план. Не очень надёжный, на взгляд Ларсона, который понимал, что тюрьмы ему не избежать. И пытаться уйти от ареста невозможно. Тем более когда копы приедут к нему в дом с минуты на минуту. В этом Ларсон был уверен.

Оставалось только решить проблему с Натаном. Отдавать его в руки полиции, которая, в свою очередь, определит мальчишку в какой-нибудь социальный приют, он не хотел. Вилли полиции до судебного разбирательства не достать — Тео надёжно его спрячет. И потому стоило доставить и Натана к Тео.

Уже когда Ларсон шёл по коридору, он с удивлением понял, что сейчас всё, что у него есть, — он вверяет в руки Тео. В руки того мальчонки, который устроился к нему работать неопытным юнцом. Ларсон хмыкнул. Он не ошибся с выбором. Тео даже несколько лет назад внушал доверие и выглядел перспективным. Теперь же он был его единственным шансом сесть за решётку не пожизненно.

— Кристиан, — в комнату к слуге Ларсон вошёл без стука. — Собирайся. Ты с Натаном уезжаешь.

Кристиан, который ещё не спал, мирно читая в кровати, удивлённо посмотрел на альфу, но не стал задавать вопросов. За долгие годы службы он уяснил одно правило: когда Ларсон говорит, что нужно уезжать, то нужно уезжать. А спросить можно и позже.

Натана удалось разбудить немного позже, тот сонно щурился под светом ламп и непонимающе вертел головой, когда Ларсон нёс его к Кристиану, уже успевшему собрать в небольшую сумку самые необходимые вещи — в основном маленького альфы.

— Я отправлю с вами двух охранников. Вы должны незаметно выехать через задние ворота и проехать через рощу к трассе. Машина зарегистрирована не на меня, номера никому не известны, поэтому вас не должны остановить. Но будьте осторожны, — Ларсон хмурился, давая инструкции. Он забил эмоции, которые касались его собственной судьбы, внутрь, но не мог не переживать за сына.

Кристиан был серьёзен. Он уже натянул на Натана свитер поверх пижамной кофты и завернул ноги в одеяло — обуваться времени не было. Ларсон обернулся к двери: ему послышалось, что главные ворота лязгнули — значит, полиция уже успела добраться к нему.

— Я проинструктировал охрану, вас отвезут к Тео, он знает, что делать, — Ларсон перевёл взгляд на явно напуганного Натана, который совсем не ожидал таких событий в своей жизни. И сейчас он на такое приключение реагировал совсем не восторженно, как обычно. Ларсон протянул руку и потрепал его по макушке: — Не волнуйся, малыш. Я скоро тоже приеду, а Тео вместе с твоим папой. Ты же так хотел увидеть его, верно?

Натан неуверенно кивнул. В его распахнутых от беспокойства глазах плескалось недоумение и много вопросов, которые он не решался сейчас задать. За дверью послышались шаги, несколько голосов, часть из которых принадлежала охранникам, и вскоре раздался стук. Ларсон вновь обернулся и подтолкнул Кристиана, сверкнув глазами и свистящим шёпотом направив:

— Бегом.

Кристиан тут же развернулся и быстрым шагом, едва ли не бегом, направился к чёрному ходу. Натан же вцепился в плечи мужчины и смотрел, как Ларсон идёт открывать двери, стискивая чужую рубашку пальчиками особенно сильно.